Thất bại trong thương vụ Harry Kane, MU đã chuyển hướng sang chiêu mộ Rasmus Hojlund, một tiền đạo có tiềm năng vô cùng to lớn, được so sánh với Erling Haaland.

"Tôi có thể thấy giữa chúng tôi có những điểm tương đồng." Hojlund tự hào trả lời khi được đưa lên bàn cân với tiền đạo người Na Uy: "Cả hai chúng tôi đều thuận chân trái. Chúng tôi đều là những mẫu cầu thủ mạnh mẽ và có tốc độ".

Theo một số nguồn tin, Atalanta muốn có ít nhất 45 triệu euro cho Hojlund. Trước đó, CLB nước Ý đã phải chi 14,56 triệu euro cho Sturm Graz để có được tiền đạo sinh năm 2003.

Andreas Schicker, giám đốc thể thao Sturm Graz chia sẻ về tương lai đầy hứa hẹn của Hojlund với Sky Sports:

"Chúng tôi xây dựng đội bóng xoay quanh những cầu thủ giàu kinh nghiệm đóng vai trò thủ lĩnh bên cạnh những tài năng trẻ, giúp những người này phát triển, bước tiếp tới những tầm cao mới và thu về lợi nhuận. Rasmus là một ví dụ điển hình. Cậu ấy đã có những bước tiến đáng kinh ngạc, khẳng định bản thân trước khi chuyển đến một CLB lớn hơn, ở một giải đấu tầm cỡ hơn.

Đối với vị trí tiền đạo, đội ngũ tuyển trạch của chúng tôi sẽ tìm kiếm những cầu thủ có tốc độ và hiểu rõ mình cần phải làm gì. Khi theo dõi Rasmus, chúng tôi đã nhanh chóng ra phát hiện tiềm năng to lớn của cậu ấy. Tôi đặc biệt ấn tượng với tinh thần thép của một cậu nhóc mới 18 tuổi khi chúng tôi liên hệ với gia đình của cậu ấy".

HLV của Sturm Graz, Christian Ilzer yêu cầu các tiền đạo phải có chiều sâu trong lối chơi, nhấn mạnh khả năng di chuyển thông minh, phá vỡ hàng phòng ngự của Hojlund cùng tính cách thân thiện và cởi mở của chàng tiền đạo trẻ:

"Chúng tôi cố gắng chiêu mộ những tiền đạo giàu tốc độ. Đây cũng chính là những thế mạnh của Rasmus. Triết lý của chúng tôi và phong cách chơi của cậu ấy phù hợp với nhau một cách hoàn hảo. Cậu ấy là một cầu thủ tấn công những phẩm chất tuyệt vời: Tốc độ, thể hình và sự năng nổ, lăn xả với trái bóng.

Rasmus đã hòa nhập nhanh chóng nhờ tính cách hướng ngoại cùng một tính cách tuyệt vời. Những sân vận động chật kín các khán giả không thể nào đe dọa cậu ấy, thậm chí còn thúc đẩy cậu ấy chơi tốt hơn. Tựa như sân cỏ là một sân khấu và cậu ấy là một ngôi sao nhạc rock. Cậu ấy được sinh ra để chơi bóng trên những đấu trường đỉnh cao".

Hojlund từng ăn mừng trước các CĐV Rapid Wien ngay sau khi sút tung lưới đội bóng này. "Tôi đã giải thích rằng cậu ấy không nên làm vậy. Ilzer chia sẻ: "Tuy nhiên, đó là cá tính cần thiết để thi đấu ở những sân chơi lớn".

Sau bàn thắng vào lưới Rapid, Hojlund tiếp tục gây chú ý với 2 pha lập công trong chiến thắng trước Red Bull Salzburg. Màn trình diễn ấn tượng của Hojlund đã thu hút những đội bóng lớn tại châu Âu và Schicker nhận ra CLB sẽ không thể giữ chân tài năng trẻ này:

"Tất cả mọi người đều nhận ra cậu ấy đã sẵn sàng cho những điều to lớn hơn. Atalanta là một điểm đến hoàn hảo cho hành trình tiếp theo của cậu ấy".

Hojlund đã nhanh chóng để lại dấu ấn tại nước Ý. HLV kỳ cựu Gian Piero Gasperini thừa nhận thực sự kinh ngạc khi chứng kiến khả năng di chuyển không bóng, chọn vị trí, tinh thần thi đấu cùng những bước chạy không biết mệt mỏi của cầu thủ sinh năm 2003.

Kết thúc mùa giải đầu tiên tại Serie A, Hojlund nằm trong Top 10 tiền đạo tại Serie A về các chỉ số như xử lý bóng sống, số lần sút trúng khung thành hay số lần chạm bóng trong vòng cấm. Trong màu áo đội tuyển quốc gia, Hojlund cũng có 6 bàn thắng. Đáng chú ý, anh ghi tới 5 bàn chỉ sau 2 trận đấu quốc tế hồi tháng 3/2023.

Sự quan tâm của MU tới Hojlund là có thật. Philip Billing, đồng đội của Hojlund ở đội tuyển Đan Mạch khẳng định anh hoàn toàn có đủ khả năng để khoác áo Quỷ đỏ:

"Tôi vô cùng tự tin về tài năng của Rasmus cũng như tiềm năng to lớn để trở thành một cầu thủ hàng đầu châu Âu. Cậu ấy có kỹ năng, tốc độ, sức mạnh và cực kỳ nhạy bén với bàn thắng".