MU thua Villarreal ở chung kết Europa League sau màn đấu súng cân não kết thúc với tỷ số 10-11. Thủ môn David de Gea là cầu thủ duy nhất sút hỏng và anh cũng không cản phá được bất kỳ cú sút nào. Nhưng việc De Gea sút hỏng có thể được thông cảm vì anh vốn không phải là một thủ môn có khả năng chơi chân tốt.

Người hâm mộ chỉ thắc mắc rằng tại sao HLV Solskjaer không thay De Gea bằng Henderson trong loạt sút luân lưu? Chẳng lẽ chiến lược gia người Na Uy không biết rằng, bắt phạt đền vốn không phải là thế mạnh của De Gea.

Thống kê của Opta cho biết, De Gea đã phải vào lưới nhặt bóng trong 36 lần gần nhất đối mặt với một cú sút phạt đền. Lần cuối cùng thủ môn MU cản phá được một cú sút phạt đền đã diễn ra ở trận gặp Everton tại bán kết FA Cup vào tháng 4/2016.

Ngược lại, Dean Henderson được đánh giá khá cao ở khả năng bắt phạt đền. Thủ môn người Anh đã cản phá cú sút của Gabriel Jesus khi còn khoác áo Sheffield United theo dạng cho mượn vào mùa trước. Ngoài ra, Henderson còn có 2 lần cứu thua cho đội U21 Anh tại giải vô địch U21 châu Âu năm 2019.

Còn nhớ tại World Cup 2014, cựu HLV MU, Louis van Gaal đã thực hiện màn thay người lịch sử ở trận tứ kết gặp Costa Rica. Thủ môn Tim Krul được tung vào sân thay Jasper Cillessen vào cuối hiệp phụ thứ 2 chỉ để bắt phạt luân lưu. Nhưng đây là một quyết đúng đắn khi Krul cản phá thành công 2 cú sút để giúp Hà Lan giành chiến thắng đầy kịch tính.

Bây giờ, nhiều CĐV MU tin rằng Henderson đã có thể làm tốt hơn De Gea trong loạt sút luân lưu với Villarreal. Trả lời phỏng vấn tờ Manchester Eveving News, HLV Solskjaer thừa nhận đã nghĩ tới khả năng thay De Gea bằng Henderson. Nhưng rốt cuộc thì chỉ có Mata và Telles vào sân ở phút 120 + 2'.

Giải thích về quyết định của mình, HLV Solskjaer cho biết: “Dĩ nhiên, bạn sẽ phải tính đến mọi tình huống có thể xảy ra. Trong quá trình chuẩn bị cho trận đấu, tôi đã nghĩ tới việc cho Henderson bắt luân lưu. Nhưng khi vào trận, De Gea đã sẵn sàng và chúng tôi muốn tin tưởng cậu ấy”.

“Bất kỳ điều gì cũng có thể xảy ra trong loạt sút luân lưu. Tôi bị mắc kẹt với thủ môn đã chơi trọn cả trận. Tôi phải thừa nhận là các cầu thủ đã sút rất tốt trong loạt luân lưu. Nhưng chúng tôi lại chơi không đủ tốt trong 120 phút để ghi thêm bàn thắng và đó là điều đáng thất vọng. Chúng tôi đã tạo được áp lực và có những khoảnh khắc mà tôi cảm thấy chỉ cần cố thêm một chút là có bàn thắng rồi. Nhưng thật tiếc là chúng tôi không thể làm được”.

Ngoài quyết định không thay thủ môn, HLV Solskjaer cũng khiến nhiều người cảm thấy ngạc nhiên khi chờ tới phút thứ 100 mới thực hiện quyền thay đổi người đầu tiên.

Nhiều ý kiến cho rằng, những sự điều chỉnh chậm trễ của HLV Solskjaer khiến MU không thể ghi bàn kết liễu đối thủ dù tạo ra thế trận áp đảo trong cả trận. Trong đó, Rashford vẫn được giữ tới phút cuối cùng dù đã chơi một trong những trận tệ nhất sự nghiệp.

Tuy nhiên, HLV Solskjaer vẫn có lý do để bảo vệ cách làm của mình. Ông chia sẻ: “Ở trên sân, chúng tôi có Greenwood và Rashford chơi đúng vị trí sở trường của họ. Bruno và Cavani cũng có thể tạo ra bất kỳ khoảnh khắc kỳ diệu nào. Còn Scott McTominay là cầu thủ xuất sắc nhất trên sân theo cảm nhận của tôi. Ngoài ra, Pogba cũng đã chơi tốt”.

“Vì vậy, thật khó để có thể tạo ra sự thay đổi nào, đặc biệt là khi Fred vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Tuy nhiên, cậu ấy vẫn thi đấu tốt sau khi vào sân. Chúng tôi chỉ không tạo ra cơ hội đủ tốt để giành chiến thắng. Khi Villarreal có Pau Torres và Raul Abiol, những đường tạt bóng của chúng tôi rất khó thành công. Đáng lẽ, chúng tôi đã phải nhập cuộc nhanh hơn”.