Trái với hy vọng của rất nhiều NHM Việt Nam, Công Phượng và Tuấn Anh đã không có cuộc chạm trán trên đất Nhật, khi một người bị xếp trên băng ghế dự bị còn người kia không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu.

Khoảnh khắc được chờ đợi nhất trận đấu giữa Mito Hollyhock - Yokohama FC diễn ra ở phút 86. Đó là thời điểm mà Công Phượng được tung vào sân thay người.

Thế nhưng trong khoảng thời gian ít ỏi trên sân (4 phút bù giờ), cựu tiền đạo HA.GL gần như không thể hiện được gì và không có một lần chạm bóng.

Trận đấu giữa Mito Hollyhock và Yokohama FC ở vòng 36 J.League 2 mang ý nghĩa quan trọng đối với 2 đội. Trong khi Yokohama muốn có 3 điểm để nuôi hy vọng lên J.League 1 thì đội bóng của Công Phượng - Mito Hollyhock cũng thể hiện quyết tâm giành chiến thắng, để chạy trốn khỏi nhóm "cầm đèn đỏ".

Bên cạnh đó, trận đấu này được NHM Việt Nam quan tâm hơn cả khi đây là những đội bóng của Công Phượng - Tuấn Anh, hai ngôi sao đáng xem và được yêu mến nhất của BĐVN thời điểm hiện tại. Trước trận đấu, những thông tin bên lề tạo cho NHM niềm tin Tuấn Anh sẽ được trao cơ hội vào sân thi đấu chính thức. Trong khi đó, phía Mito Hollyhock đã lên sẵn kế hoạch hoành tráng để tổ chức một trận đấu trên tinh thần hữu nghị.

Đội bóng của tỉnh Ibazaki muốn thông qua trận đấu để thắt chặt hơn nữa tinh thần hữu nghị giữa hai đất nước Nhật Bản và Việt Nam. Một loạt các sự kiện đồng hành đã được chuẩn bị một cách bài bản.

Ngoài việc mời đến sân 400 CĐV Việt Nam để chứng kiến khoảnh khắc lịch sử khi hai cầu thủ đến từ dải đất hình chữ S thi đấu trong hai đội bóng Nhật Bản, Mito Hollyhock cũng thay đổi mẫu mã áo đấu đặc biệt, giống màu đỏ truyền thống của ĐTVN.

Thậm chí, để phục vụ NHM trong nước, một ekip truyền thông đã được mời sang Nhật đưa tin làm phóng sự bên lề về sự chuẩn bị của Công Phượng, Tuấn Anh còn trận đấu giữa hai đội cũng lần đầu tiên được "lên sóng" truyền hình trực tiếp trong lãnh thổ Việt Nam tại mùa giải này, và được miêu tả như trận "derby Việt Nam" trên đất xứ sở Mặt trời mọc (!?)

Một bữa tiệc bóng đá được người Nhật dựng sẵn, chỉ chờ hai nhân vật chính đến từ Việt Nam - Công Phượng, Tuấn Anh xuất hiện. Thế nhưng thêm một lần nữa NHM Việt Nam trải qua cảm giác hụt hẫng, thất vọng khi cuộc đối đầu giữa Công Phượng - Tuấn Anh trên đất Nhật đã không xảy ra.

Do không may dính chấn thương ngay trước thềm trận đấu ít ngày, Tuấn Anh đã không được điền tên vào danh sách thi đấu chính thức. Trong khi đó, người đồng đội thân thiết của tiền vệ này ở HA.GL là Công Phượng cũng phải làm bạn với băng ghế dự bị quen thuộc.

Dù vẫn được trao cơ hội vào sân những phút cuối nhưng thời gian quá ít, Công Phượng không thể hiện được gì khi nhìn đội nhà bị Yokohama FC cầm chân với tỷ số 1-1. Với việc vào sân ở 4 phút cuối trận đấu, tiền đạo xứ Nghệ có trận thứ 5 ra sân ở J.League 2. Trong khi đó, người đồng đội cũ của Công Phượng ở HA.GL là Tuấn Anh vẫn chưa thể một lần "ra mắt" ở giải đấu này sau 36 trận đấu.