"Mỗi trận đấu luôn có tính chất khác biệt, tuỳ theo đối thủ. Mỗi đối thủ có lối chơi khác biệt. Mục tiêu của tôi là điều chỉnh tương ứng để gây khó khăn cho họ. Toàn đội đã sẵn sàng và cố gắng hết sức tối đa. Hy vọng với lợi thế sân nhà, sẽ có sự tiếp sức của CĐV, không chỉ đá với 11 cầu thủ mà 30 - 40.000 CĐV, khiến Iraq hiểu rằng họ phải đối đầu với đông đảo người hâm mộ”, HLV Troussier mở đầu buổi họp báo trước trận đấu.

Nhà cầm quân người Pháp từng đối đầu với bóng đá Iraq. Ông nói rằng: "Tôi từng nhiều lần đối đầu Iraq khi dẫn dắt Qatar. Tại Việt Nam, vào tháng 3, khi giao hữu cũng đối đầu U23 Iraq. Tôi biết Iraq và vị thế của họ. Đội bóng này đang nằm trong top 5 hay 6 châu Á. Iraq và Iran là những đội bóng ngang ngửa".

HLV Troussier thừa nhận, Iraq mạnh hơn khi có nhiều cầu thủ chơi bóng ở châu Âu cũng như từng vô địch châu Á. Song, ông cho rằng: “Tôi đã nói với các cầu thủ rằng hãy gây khó khăn cho họ. Tôi biết nhiều người nghĩ Việt Nam yếu hơn, nắm phần thua cao hơn. Nhưng như thế cũng tốt, cầu thủ sẽ nhập cuộc với tư tưởng không có gì để mất. Họ khát khao chứng minh mọi người nghĩ sai. Dù sao 3 điểm trước Philippines giúp toàn đội tự tin hơn". 

Vị chiến lược gia 68 tuổi cho biết thêm: “Tôi cũng như đồng nghiệp của Iraq đều là người châu Âu. Song, tôi có quan điểm khác biệt đôi chút. Tôi đến từ châu Âu nhưng có kinh nghiệm làm việc ở nhiều nơi, từ châu Á và châu Mỹ. Tôi người Pháp và làm việc từ nhiều nơi nên điều chỉnh, linh hoạt.

Chúng tôi cùng đến từ châu Âu nên giống kiểm soát bóng. Kiểm soát bóng khiến đối thủ phải chơi theo chúng ta. Kiểm soát bóng cũng là không cho đối thủ tấn công, là cách phòng ngự. Mọi người thấy các đội mạnh thế giới đều kiểm soát bóng, không dễ dàng đế đối thủ giành bóng. Bản thân các cầu thủ cần năng lực hơn, cần tự tin kiểm soát bóng. Chỉ khi làm được như vậy chúng ta mới tự tin đối đầu với đối thủ hàng đầu khu vực".

Việt Nam từng 4 lần đối đầu Iraq và chưa từng thắng khi thua 3, hòa 1. HLV Troussier khẳng định: "Trong bóng đá, quá khứ là quá khứ, hiện tại là hiện tại. Tôi không muốn so sánh lịch sử, tôi tập trung vào hiện tại. Chúng tôi sẽ cố gắng điều chỉnh tối đa để gây khó khăn cho đối phương".

Trận đấu giữa Việt Nam vs Iraq diễn ra lúc 19h00 ngày 21/11 trên sân vận động Quốc gia Mỹ Đình.