Việt Nam đang rạng danh trên đấu trường quốc tế với những thành tích khiến ngay cả những quốc gia cùng khu vực phải choáng ngợp, trong đó có Thái Lan.

Bóng đá Thái Lan tiếp tục trở mình

Sau tấm HCV SEA Games 2017, lứa U23 của Thái Lan đã không làm được những nhiệm vụ đúng như kỳ vọng. Từ VCK U23 châu Á đến ASIAD 2018, U23 Thái Lan đều bị loại ngay từ vòng bảng. Thế hệ 1995 trở về sau của Thái Lan đang gặp trở lực quá lớn, từ trình độ cho đến cái bóng của những đàn anh thế hệ 1993 trở về trước.

Sau chiếc HCV SEA Games 2017, U23 Thái Lan hiện tại đang gây thất vọng nhiều. Ảnh: FA Thailand.

Trước đó, những giải đấu như U16 Đông Nam Á, U19 Đông Nam Á, Asian Cup nữ 2018, bóng đá Thái Lan cũng thất bại toàn diện khi không giành được những thứ hạng cao. Sau một giai đoạn thành công, người Thái hiểu rằng họ đang lao dốc trong đồ thị hình sin.

Nhìn sang phía đông, họ lại thấy một Việt Nam trỗi dậy mạnh mẽ cùng một HLV người Hàn Quốc. Trước đây, họ từng nói rằng từng rất lo lắng trước các đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Toshiya Miura. Người Thái ngại phong cách huấn luyện của Nhật Bản nhưng hiện tại người Hàn như ông Park Hang Seo mới đáng ngại nhất. Và họ tiếp tục cuộc tái thiết mới.

Sau thất bại tại ASIAD 2018, HLV Woorawut Srimaka, người cùng U23 Thái Lan giành HCV SEA Games 2017 tuyên bố từ chức. Chủ tịch Somyot Poompunmuang muốn tìm một ông thầy ngoại tốt hơn cho đội tuyển U23 nước nhà. 

Chủ tịch Somyot đang tiếp tục bước vào một đợt thay đổi mới cho bóng đá Thái Lan. ẢNh: FA Thailand.

1 năm nữa, SEA Games sẽ diễn ra. 2 năm nữa, VCK U23 châu Á còn được tổ chức tại chính xứ sở chùa vàng. Bóng đá Thái Lan không thể để mất thể diện.

Chưa dừng lại ở đó, ông Somyot cũng đề nghị sẽ đưa ông Wittaya Laohakul, GĐKT Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) hiện tại về làm công tác đào tạo trẻ để đặt nền móng tốt hơn cho các đội tuyển quốc gia nước này. GĐKT FAT sẽ là một người mới và được dự báo là một cực quan chức có tiếng từng làm trong Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC).

Sau những thất bại, người Thái tiếp tục phải thay đổi nhưng trước mắt, họ cần làm điều gì đó để lấy lại thể diện cho bóng đá xứ sở chùa vàng.

Khi tự ái lên cao

VCK U19 châu Á 2018 là một ví dụ để người Thái nhắm đến nhưng đã ở tầm châu Á thì mọi thứ còn có quá nhiều biến số. Mục tiêu cao nhất của FAT lúc này là AFF Suzuki Cup 2018, nơi đội tuyển Thái Lan hùng mạnh chinh chiến.

Họ thống trị hai kỳ AFF Suzuki Cup gần nhất (2014, 2016) với sức mạnh vượt trội được nhào nặn bởi bàn tay của huyền thoại Kiatisuk Senamuang. Hiện tại, Thái Lan được dẫn dắt bởi HLV Milovan Rajevac, người đang không được lòng CĐV và cả báo chí nước này khi chưa thể nâng tầm đội tuyển tốt hơn người tiền nhiệm. Thế nhưng, Thái Lan vẫn rất mạnh.

Chanathip Songkrasin là tài sản lớn của bóng đá Thái Lan và anh được kỳ vọng sẽ tham dự AFF Suzuki Cup 2018.

Hai năm trước, khi bóng đá Thái Lan không đạt được những thành tích tốt trên đấu trường quốc tế. Thậm chí, ĐTQG còn đang gồng mình thi đấu ở vòng loại thứ 3 World Cup 2018 nhưng quá khó để cạnh tranh với Australia, Nhật Bản hay Saudi Arabia, họ vẫn cử đội hình mạnh nhất đến AFF Suzuki Cup. Thêm một chiếc cúp đem về, tạm thời dùng để làm yên lòng người hâm mộ.

AFF Suzuki Cup 2018 cũng có ý nghĩa như vậy. Người Thái vẫn cần nó để "trấn an" CĐV lẫn báo chí truyền thông. FAT có thể đặt niềm tin rất lớn vì ĐTQG gồm những tinh hoa, những con người đã quá nổi tiếng ở khu vực và là trụ cột của kỳ AFF Suzuki Cup trước.

Vấn đề duy nhất là họ phải xử lý linh hoạt với J.League, với Sanfrecce Hiroshima, Vissel Kobe và Consadole Sapporo để làm sao Teerasil Dangda, Theerathon Bunmanthan và Chanathip Songkrasin có thể về thi đấu được ở AFF Suzuki Cup 2018. Thời điểm giải đấu diễn ra, J.League 1 vẫn chưa hạ màn.

Vắng 3 cái tên kể trên, đội tuyển Thái Lan vẫn rất mạnh nhưng để tránh rủi ro họ vẫn cần những quân bài tạo niềm tin chiến thắng như thế. Theo Siam Sports, FAT có hai lựa chọn. Một là cố gắng vượt qua vòng bảng và chờ 3 cầu thủ trên trở lại từ vòng bán kết. Hai là, đề nghị 3 CLB của Nhật Bản nhả người nếu họ đã hoàn thành mục tiêu của mùa giải.

Thủ môn Kawin Thamsatchanan, hậu vệ trái Theerathon Bunmanthan, tiền vệ tấn công Chanathip Songkrasin, tiền đạo Teerasil Dangda (từ trái sang). Nếu đội tuyển Thái Lan có đủ 4 cái tên này, họ sẽ rất mạnh.

Sau AFF Suzuki Cup 2018, Asian Cup 2019, giải đấu quan trọng nhất của các ĐTQG tại châu Á sẽ diễn ra tại UAE vào tháng 1. Đó cũng là thời điểm để người Thái kiểm chứng trình độ với bóng đá khu vực.

HLV Park Hang Seo đã đặt mục tiêu cùng đội tuyển Việt Nam chinh phục AFF Suzuki Cup 2018, tái hiện thành tích cách đây tròn 10 năm. Thế nhưng, khi người Thái bị chạm vào lòng tự ái, họ sẽ là rào cản cực lớn cho tham vọng của ông vào cuối năm này.