HLV Polking đến Việt Nam và đặt mục tiêu vô địch cùng CLB TP HCM mùa giải 2021. Cụ thể hơn cho mục tiêu ấy, lãnh đạo đội bóng “rót” cả triệu đô trên thị trường chuyển nhượng để mang về đội hình khủng. Đặc biệt là các ngoại binh Dario da Silva, Unior Barros, Joao Paulo hay tiền vệ Việt kiều Lee Nguyễn. Thế nhưng mọi kế hoạch của HLV Polking đang bị phá sản, ít nhất là sau 7 vòng đấu đã qua.  

Tiền lương của cựu HLV Thai League nhận được đang tỉ lệ nghịch với thành tích mà đội bóng chủ sân Thống Nhất tạo ra. Chỉ có được 6 điểm sau 7 trận đấu tại V.League 2021, TP HCM đang xếp áp chót trên bảng xếp hạng. Không chỉ thế, lối chơi bóng ngắn, đẹp mắt của chiến lược gia người Brazil đặt ra đang rơi bế tắc, thậm chí khủng hoảng.

TP HCM chỉ ghi được vỏn vẹn ghi được 4 bàn thắng nhưng để thủng lưới 12 bàn. Trung bình một trận TP HCM ghi được 0,57 bàn nhưng tỉ lệ để thủng lưới lên đến 1.71 bàn/trận. Ba trận đấu gần đây nhất, TP HCM để thủng lưới đến 9 bàn.

Với những gì đang diễn ra, người hâm mộ bóng đá thành phố mang tên Bác hoài nghi về năng lực cầm quân của Polking. CLB TP HCM đang thiếu sức sống, không định hình rõ ràng lối chơi sau 7 vòng đấu. Bên cạnh đó, sự thiếu vắng về mặt nhân sự như Hoàng Thịnh nghỉ hết mùa giải, hay Lee Nguyễn, Sầm Ngọc Đức, Thân Thành Tín, Phan Thanh Hậu, Tăng Tiến chấn thương chưa hẹn ngày trở lại khiến TP HCM đang chìm sâu khủng hoảng.

Đồng cảnh ngộ với TP HCM là Hà Nội FC. Để hy vọng cắt mạch khủng khoảng, bầu Hiển chỉ đạo thay tướng mong đội bóng Thủ đô đổi vận. Cụ thể, bắt đầu từ vòng 8 V.League 2021, HLV Hoàng Văn Phúc sẽ thay HLV Chu Đình Nghiêm dẫn dắt Hà Nội FC.

Thế nhưng với các nhà chuyên môn họ hiểu rằng, thay tướng lúc này với cựu vương V.League chỉ là vấn đề tình thế. Cái khó nhất với Hà Nội FC là tư duy buộc phải thắng. Đội bóng của bầu Hiển với hình ảnh của một “ông lớn” V.League phải thắng tất cả để khẳng định sức mạnh. Và ngược lại, 13 đội bóng khác đều muốn đánh bại ứng cử viên vô địch Hà Nội FC.

Việc chịu áp lực quá lớn mỗi khi bước ra sân, công thêm hàng loạt trụ cột như Văn Hậu, Đình Trọng, Quang Hải, Hùng Dũng, Thái Qúy, Moses, Geovane... chấn thương khiến Hà Nội FC đánh mất mình. Chỉ có được 10 điểm sau 7 vòng đấu, Hà Nội FC bị đánh bật ra khỏi Top 6 xem như là một thất bại với ứng cử viên vô địch. Khó khăn lại chồng chất khó khăn với Hà Nội FC khi đội trưởng Văn Quyết (nghỉ 2 trận) và Việt Anh (nghỉ 3 trận) vì  án phạt nguội của Ban kỷ luật VFF.

Ở thời điểm này, tân HLV Hoàng Văn Phúc phải hiểu được rằng không ai có thể mãi đứng trên đỉnh vinh quang, Hà Nội FC cũng vậy. Nếu Hà Nội FC trở về trạng thái của một đội bóng bình thường, thậm chí là tầm thường. Không nhập cuộc với tâm thế của một nhà vô địch, có lẽ Hà Nội FC sẽ rất khác.

Đến lúc này nhiều người nghĩ rằng TP HCM hay Hà Nội FC lấy ý chính từ cảnh “ăn đong” như Than Quảng Ninh để vực dậy tinh thần. V.League 2021 khởi tranh, Than Quảng Ninh không còn HLV Phan Thanh Hùng trong ca-bin, đội bóng đất Mỏ cũng chia tay một loạt trụ cột như Xuân Hùng, Nhật Minh, Tuấn Linh, Văn Việt, Quách Tân…

Chưa kể, đội chủ sân Cẩm Phả thi đấu trong tình cảnh 8 tháng thiếu lương. Than Quảng Ninh từ một đội bóng tầm thường, các chiến binh đất Mỏ trở nên không bình thường khi thi đấu thăng hoa liên tục có mặt trong nhóm cạnh tranh ngôi vô địch.