Trong trận đấu giữa Phong Phú Hà Nam và TP.HCM I ở Giải nữ VĐQG năm 2020, trọng tài chính điều khiển trận đấu Trần Thị Thanh đã quyết định thổi phạt đền cho TP.HCM I ở phút 89. Theo đó cầu thủ Lan Anh của Phong Phú Hà Nam đã có tác động từ phía sau khiến Thuỳ Trang của TP.HCM I ngã trong vòng cấm. Ngay sau pha bóng này, BHL Phong Phú Hà Nam phản ứng dữ dội và sau đó rất nhiều cầu thủ đội bóng quyết định bỏ ra sân khỏi sân và từ chối thi đấu tiếp. Sau 30 phút gián đoạn, trận đấu tạm dừng theo điều lệ giải.

Đây không phải là lần đầu tiên ở mùa giải này, Trần Thị Thanh đưa ra những quyết định “nhạy cảm” nhưng đều cho thấy tính chính xác cao. Cũng trong trận đấu giữa Phong Phú Hà Nam với Hà Nội II ở lượt 3, đội bóng của ông Nguyễn Thế Cường được hưởng một quả phạt đền trong một tình huống gây tranh cãi.

Tình huống này khiến Ban lãnh đạo, huấn luyện viên và cầu thủ Hà Nội II phản ứng mạnh mẽ. Tuy nhiên sau khi xem lại băng ghi hình thì quyết định thổi phạt đền cho Phong Phú Hà Nam của trọng tài Trần Thị Thanh là hoàn toàn chính xác.

Trần Thị Thanh là trọng tài chính trẻ nhất hiện nay trong số các trọng tài nữ Việt Nam. Cô sinh ra ở Huế và bén duyên với nghiệp cầm còi khoảng 2-3 năm trở lại đây. Đam mê với trái bóng tròn từ nhỏ và cũng từng là thành viên của đội bóng tỉnh nhà, Thanh quyết định theo học Trường Đại học Thể dục thể thao Đà Nẵng, chuyên ngành bóng đá.

Thời điểm ở Đà Nẵng tổ chức khóa học huấn luyện trọng tài sơ cấp, cựu Còi vàng V.League Võ Quang Vinh cùng cựu giám sát trận đấu của V.League Trần Anh Dũng nhận thấy Trần Thị Thanh có khả năng làm trọng tài và bản thân cũng có đam mê nên cô đã quyết định tham gia lớp học này. Sau một thời gian, Thanh được thử sức tại giải nữ VĐQG 2018 khi chỉ mới 22 tuổi. Từ đó đến nay cô là một trong những nữ trọng tài có chuyên môn tốt và chưa mắc lỗi nghiêm trọng làm ảnh hưởng đến kết quả của trận đấu

Có một chi tiết mà ít người biết, Trần Thị Thanh với niềm đam mê mãnh liệt đã từng chấp nhận nghỉ công việc quản lý ổn định ở một trung tâm Gym để theo đuổi nghề trọng tài.

Trần Thị Thanh chia sẻ: “Bản thân tôi chưa bao giờ hối hận, chưa phút nào hối hận khi chọn nghề trọng tài. Tôi chấp nhận đánh đổi cả việc học hành cũng như thu nhập hàng ngày để đổi lấy đam mê. Những lúc khó khăn nhất, tôi luôn nghĩ về lý do mình đã lựa chọn nghề này”.

Nói về Trần Thị Thanh, thầy Võ Quang Vinh tự hào về học trò của mình. Ông cho biết Thanh là một trong những học trò rất cừ, có bản lĩnh và chí tiến thủ trong công việc hoặc với vai trò là một cầu thủ. Ông Vinh tin rằng bản thân Trần Thị Thanh sẽ còn tiến xa hơn nữa bằng sự ham học hỏi và ý chí mạnh mẽ của mình.

So với các đồng nghiệp nam, những trọng tài nữ rất khó để bám trụ với nghề. Ngoài đam mê, đa phần các nữ trọng tài đều có những công việc riêng khác như giáo viên thể dục, kinh doanh online, đứng lớp tại các trung tâm bóng đá cộng đồng,… Trần Thị Thanh cũng vậy, ngoài thời gian làm việc ở các giải bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam, cô cũng kiếm thêm thu nhập bằng nghề môi giới bất động sản hay cầm còi ở các giải phong trào ở Đà Nẵng.

Dù cuộc sống, công việc luôn có nhiều thử thách và đòi hởi sự kiên trì, nỗ lực từng ngày, thế nhưng trọng tài Trần Thị Thanh vẫn luôn lạc quan: “Nếu được lựa chọn lại, tôi vẫn quyết định làm trọng tài. Bản thân tôi sẽ cố gắng đến cùng hoặc đến khi không còn đủ chuyên môn để làm nữa".