Cái tiêu đề trên có thể sẽ khiến nhiều người nghĩ đến việc thủ quân Nguyễn Văn Quyết không đá từ đầu trong trận đấu giữa tuyển Việt Nam và Malaysia. Nhưng ở đây là một câu chuyện khác.

13 năm trước tôi được mời tham dự lễ công bố tài trợ của một hãng beer cho CLB Thanh Hóa, buổi lễ ấy gọn gàng có sự tham gia của một nhóm hát không mấy tên tuổi.

Kết thúc buổi lễ, một trong những nữ ca sĩ đi nhờ xe cánh phóng viên của chúng tôi về Hà Nội. Và khoảng 10 năm sau thì cô gái lanh lợi ấy trở thành một ngôi sao sáng của dòng nhạc nhẹ Việt Nam: ca sĩ Lệ Quyên.

Thủ quân Văn Quyết không đá chính ở trận gặp Malaysia, nhưng đó là một câu chuyện khác

Bây giờ, ngồi viết những dòng này và nghe bài "Tình lỡ" của Lệ Quyên thì tôi cảm nhận "mối tình" giữa tập đoàn FLC và bóng đá Thanh Hóa cũng là một dạng 'tình lỡ".

Trong khoảng 13 năm ấy, bóng đá Thanh Hóa cũng "kết hôn" với rất nhiều doanh nghiệp, từ doanh nghiệp beer như kể trên, rồi đến Công Thanh rồi đến ông bầu Đệ bí ẩn, đến chuyện họ "mua lại" xác Thể Công rồi "kết duyên" với FLC. Tất cả sự hợp tan ấy đều để lại những dư vị đắng cay nhiều hơn ngọt ngào.

Bóng đá Thanh Hóa không thiếu nhân tài và đã có thời điểm cánh phóng viên thể thao ngồi xếp lại những cái tên của những cầu thủ gốc Thanh Hóa đi đá khắp nơi thì cho ra một đội hình mạnh, đủ sức thách thức tất cả các đội còn lại ở V.League.

Cái khó của Thanh Hóa là tiền, dù ở sân Thanh Hóa đã từng có một dòng chữ rất to: "Người hâm mộ là tài sản lớn nhất của CLB", cho đến khi FLC quyết định đầu tư vào đội bóng này. Thực tế thì cuộc hôn nhân này cũng có điều ra tiếng vào. Rằng chẳng qua FLC đổi việc tài trợ cho bóng đá lấy chính sách. Hay nói cách khác, cái cơ ngơi FLC có được tại Sầm Sơn phải trả nghĩa bằng việc đầu tư, gây dựng đội bóng xứ Thanh.

Tôi không rõ việc FLC "chả được gì" như tâm tình của doanh nhân Trịnh Văn Quyết có đúng hay không, nhưng rõ ràng nếu không có tiền từ FLC thì bóng đá Thanh Hóa cũng khó có thể đoạt được ngôi á quân V.League.

Với bầu Quyết, bóng đá Thanh Hóa từng được hưởng niềm vui...

Trong kinh doanh, không phải lúc nào người ta cũng nhìn FLC với con mắt thiện cảm. Thậm chí nhiều người còn nghi ngờ nhưng tôi tin là việc FLC đầu tư cho bóng đá Thanh Hóa ngoài chuyện tình nghĩa còn là bài toán kinh doanh thật sự. Người ta không chi hàng chục tỉ đồng mỗi năm để chơi hay chỉ làm màu. Sau những tháng ngày tươi đẹp thì FLV Thanh Hóa xuất hiện câu chuyện nợ lương công nhân, chậm lương cầu thủ, nợ thuế…

Tính đến tháng 6.2018, theo báo cáo tài chính hợp nhất nửa đầu 2018, tổng nợ phải trả của FLC là 17.600 tỷ đồng, trong đó 14.364 tỷ đồng là vay ngắn hạn. Tổng nợ vay và thuê tài chính của FLC ở mức 4.080 tỷ đồng. Nói cách khác, số nợ của FLC gập đôi tổng tài sản của tập đoàn này, tương đương 8.651 tỷ.

Nhưng có lẽ với một doanh nghiệp vừa có một thương vụ lớn là thành lập hãng hàng không Bamboo Airways thì chuyện rót 1-200 tỉ vào bóng đá không phải chuyện lớn và tiền không hẳn là nguyên nhân họ bỏ bóng đá.

Nhưng điều mà ông chủ FLC tiết lộ cho báo giới có lẽ mới đáng phải suy ngẫm. Đó là chuyện thương hiệu một doanh nghiệp hoàn toàn có thể bị bôi bẩn bởi bóng đá khi mà bóng đá vẫn đầy rẫy những vấn đề từ thượng tầng VFF tới tiêu cực trong trận đấu và chuyện một ông chủ nhiều đội bóng vẫn không được giải quyết triệt để.

Đã có rất nhiều doanh nghiệp, ông bầu đến và đi như vậy. Dù không phải ông bầu nào rót tiền vào bóng đá cũng có động cơ trong sáng nhưng rõ ràng bóng đá chưa hoàn thành nghĩa vụ của mình với những nhà đầu tư.

Hành động quyết bỏ bóng đá của FLC gợi lại nhiều lo âu và nó cũng là lời giải rất thực tế là vì sao V.League không cất cánh lên được, không khiến người hâm mộ hài lòng trong khi với những trận đấu ở đội tuyển, người ta sẵn sàng bỏ ra nửa tháng lương để có một tấm vé vào Mỹ Đình.

Màu bạc buồn buồn trong cuộc 'tình lỡ" FLC - bóng đá xứ Thanh và màu đỏ rực tại Mỹ Đình trong trận tuyển Việt Nam thắng Malaysia là những sắc màu đối lập. Nó cũng cho thấy, bóng đá Việt Nam có gì và đang thiếu gì…