Cơ hội trời cho

Chỉ với 1,7% để chiến thắng trong kỳ NBA draft lottery 2008, Chicago Bulls đã tận dụng sự may mắn của mình để có được cầu thủ sáng giá nhất năm đó, Derrick Rose. Đây quả thật là cơ hội trời cho trong nỗ lực xây dựng lại thời kỳ hoàng kim như những năm 90 của Chicago Bulls.

Ba mùa giải đầu, Derrick Rose ghi trung bình 20,8 điểm, 6,6 kiến tạo và 3,9 rebounds để giúp đội bóng thuộc tiểu bang Illinoislọt vào playoffs nhiều năm liền trước khi xuống phong độ do những chấn thương liên tiếp hành hạ ở mùa giải thứ 4.

Níu kéo vị thế ông lớn

Tuy nhiên đó là chuyện của quá khứ, vào mùa giải NBA 2016-17 Chicago Bulls đã lần lượt trao đổi Derrick Rose, Taj Gibson, Joakim Noah và Pau Gasol. Họ đem về hai cầu thủ đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp là Dwyane Wadevà Rajon Rondo để đánh chung cùng cây ghi điểm chủ lực Jimmy Butler với hi vọng đưa đội bóng trở lại với vị thế của một ông lớn.

Nhưng rồi Jimmy Butler, Rajon Rondo, Dwyane Wade và cả Michael Carter-Williams cũng ra đi sau một mùa giải với nhiều vụ ầm ĩ trong phòng thay đồ. Rajon Rondo tuy là một cầu thủ có tài nhưng cũng rất nổi loạn. Bằng chứng là vào giữa mùa giải năm ngoái, Rajon Rondo đã có biểu hiện "cơm không lành, canh không ngọt" với Butler và Wade, gây hiềm khích với các cầu thủ trẻ và cả HLV Fred Hoiberg. Mọi cố gắng dung hòa các bên của BLĐ đội bóng đều thất bại.

Chicago Bulls quyết định không ký tiếp hợp đồng với Rondo không phải vì chuyên môn không tốt, trao đổi Butler không phải vì không xuất sắc. Nhưng họ không thể nào đạt được một thỏa thuận làm hài lòng các bên.

Không những vậy, Dwyane Wade vừa chính thức trở thành cầu thủ tự do sau một mùa giải gắn bó với đội bóng. Sự ra đi của “The Flash” cũng cho chúng ta thấy dần bức tranh về tương lai của Bulls trong mùa giải mới.

Với việc đem về bộ đôi cầu thủ trẻ Zach LaVine và Kris Dunn, đội bóng miền Đông đã gián tiếp thừa nhận rằng họ đang bắt đầu tái thiết lại đội hình. Điều này có lẽ là hệ quả tất yếu sau những nỗ lực không thành của họ ở mùa giải trước.

Nhằm chuẩn bị cho mùa giải mới, Chicago Bulls đã trao đổi Jimmy Butler với Minnesota Timberwolves để đem về Kris Dunn, Zach LaVine và tân binh Lauri Markkanen. Ký hợp đồng với cầu thủ tự do Justin Holiday và đem về Quincy Pondexter, cầu thủ đã nghỉ thi đấu hai mùa giải do chấn thương từ New Orleans Pelicans.Không có một đội bóng nào ở NBA xáo trộn đội hình nhiều hơn họ trong mùa hè này.

Những nhân tố mới

Được chọn ở vị trí thứ 5 trong kỳ NBA Draft 2016 bởi Minnesota Timberwolves và đang là một hậu vệ thuộc dạng tiềm năng. Vấn đề lớn nhất của Kris Dunn hiện tại đến từ những cú ném với tỉ lệ rất thấp là 37,7% cùng tỉ lệ ném 3 điểm chỉ đạt 28,8%.

Zach LaVine đã mắc phải chấn thương đầu gối trong mùa giải trước và dấu hỏi lớn được đặt ra là anh ấy sẽ thi đấu như thế nào sau chấn thương. Có lẽ những fan hâm mộ cuồng nhiệt của Bulls hiểu rằng, đội bóng của họ có một lịch sử không tốt với những cầu thủ có tiền sử chấn thương (Derrick Rose). Tuy nhiên, trước khi chấn thương LaVine ghi trung bình 18,9 điểm trong 46 trận cho Timberwolves ở mùa giải trước. Không nhiều cầu thủ có thể trở lại mạnh mẽ sau khi chấn thương ở NBA và rủi ro ở LaVine là rất lớn.

Lauri Markkanen, một tiền phong chính với chiều cao 2m13 cùng khả năng ném ba điểm rất tốt. Cầu thủ sinh tại Phần Lan được mệnh danh là "Dirk mới" ngày trong mùa giải đầu tiên của mình tại NCAA với trung bình 15,6 điểm và 7,2 rebounds cùng tỉ lệ ném đạt 49,2% (riêng tỉ lệ ném 3 điểm đạt 42,3%).

Nhưng ngay sau khi thử sức ở một môi trường khốc liệt hơn, Markkanen ngay lập vấn đề. Thống kê và đóng góp cho Las Vegas tại giải đấu mùa hè của Markkanen rất nghèo nàn với trung bình 14 điểm cùng tỉ lệ ném rất tệ (tỉ lệ ném tổng 29,3% và tỉ lệ ném 3 điểm đạt 24%) trong ba trận đấu.

Justin Holiday - cầu thủ đến với Bulls theo dang chuyển nhượng tự do. Trong suốt quãng thời gian ngắn với Knicks mùa giải trước. Holiday cho thấy mình là một cầu thủ đầy hứa hẹn và thi đấu khá ổn trong vai trò một cầu thủ dự bị.

Cũng cách ít ngày, Bleacher Report thông báo rằng Nikola Mirotic đã đồng ý gia hạn hợp đồng với Chicago Bulls thêm hai năm với giá trị 27 triệu USD. Đây có thể gọi là một tin tạm vui trong bối cảnh Dwayne Wade đã chính thức rời đi. Cựu cầu thủ Real Madrid gắn bó với Chicago Bulls kể từ khi gia nhập NBA cho tới nay. Mirotic ghi trung bình 18,8 điểm, 5,3 rebounds và tỉ lệ ném 40,9%.

Tương lai nào cho Chicago Bulls ở mùa giải mới?

Theo bộ phận phân tích của ESPN, Chicago Bulls được dự đoán sẽ có một mùa giải với thành tích thi đấu tồi tệ nhất trong lịch sử. Và ngay cả khi phân tích sâu hơn vào những con số thống kê, đội bóng từng 6 lần vô địch NBA vẫn được coi là một trong những đội bóng sẽ có mùa giải tệ nhất trong số 30 đội.

Bảng xếp hạng Basketball Power Index (BPI) của EPSN đã xếp Chicago Bulls đứng cuối cùng với chỉ số tấn công (-4,7), phòng ngự (-2,5) và chỉ số BPI đạt (-7,2). Thậm chí trong giả lập mùa giải mới, Bulls đạt thành tích 23-59 và xếp cuối bảng xếp hạng.

Những con số thống kê này hẳn sẽ gây bất ngờ cho rất nhiều người. Tuy nhiên nó phản ánh đúng thực trạng của đội bóng miền Tây hiện tại. Chicago Bulls hiện đang là một trong những đội bóng có đội hình trẻ nhất và thiếu kinh nghiệm nhất cho tới thời điểm này.