AFF Cup 2014 là giải đấu lớn đầu tiên của Quế Ngọc Hải cùng ĐTQG. Trong trận ra quân, anh cùng ĐT Việt Nam đối đầu với Indonesia. Và chính Hải Quế là người đã "mở tài khoản" cho ĐT Việt Nam ở giải đấu đó với siêu phẩm lốp bóng. Song, bàn thắng của trung vệ sinh năm 1993 không thể giúp đội nhà giành trọn vẹn 3 điểm trước Indonesia khi kết thúc trận đấu với tỉ số hòa 2-2.

Một năm sau, Quế Ngọc Hải một lần nữa đối đầu với Indonesia tại SEA Games 28, lần này ở cấp độ U23. Sau khi thất bại 1-2 trước Myanmar ở bán kết, U23 Việt Nam bước vào trận trang hạng ba với U23 Indonesia. Thầy trò HLV Miura khi ấy đã có chiến thắng tưng bừng với tỉ số 5-0, qua đó giành tấm Huy chương đồng chung cuộc. Trong chiến thắng ấy, trung vệ xứ Nghệ có cho mình 1 bàn thắng.

Tới AFF Cup 2016, trung vệ xứ Nghệ cùng ĐT Việt Nam chạm trán Indonesia ởbán kết. Hai trận bán kết với đối thủ này mang tới cho anh không ít những cung bậc cảm xúc. Trận bán kết lượt đi có lẽ là trận đấu đáng quên của cầu thủ sinh năm 1993. Anh mắc lỗi trong cả hai bàn thua, khiến ĐT Việt Nam nhận thất bại 1-2. Quế Ngọc Hải không kèm người trong tình huống Indonesia ghi bàn đầu tiên và phạm lỗi với đối phương khiến đội nhà phải chịu quả phạt đền dẫn tới bàn thua thứ hai.

Ở trận lượt về, dù rất cố gắng nhưng Quế Ngọc Hải cùng các đồng đội không thể lật ngược thế cờ khi chỉ có trận hòa 2-2, qua đó nhận thất bại 3-4 chung cuộc. Đáng chú ý, ở trận đấu này, khi thủ môn Nguyên Mạnh bị thẻ đỏ và ĐT Việt Nam đã hết quyền thay người, anh đã phải xỏ găng để trở thành thủ môn bất đắc dĩ. Đây là một trải nghiệm rất hy hữu và khó xảy ra lần thứ hai trong sự nghiệp của trung vệ sinh năm 1993.

Định mệnh như đã sắp đặt những cuộc đối đầu với Indonesia mang tới cho Quế Ngọc Hải không ít những khoảnh khắc thăng trầm cùng ĐT Việt Nam. Trong thành phần ĐT Việt Nam hiện tại, có lẽ không nhiều các cầu thủ hiểu về Indonesia hơn anh.

Chắc chắn, trong trận đấu tối nay với Indonesia, thủ quân của ĐT Việt Nam không muốn lặp lại những khoảnh khắc đáng quên như trong quá khứ. Trận đấu giữa Indonesia vs Việt Nam diễn ra vào 18h30 ngày 15/10.