Từ máy diệt côn trùng tự động cho đến nghệ sĩ piano hoạt động bằng hệ điều hành android và xe bán kem không người lái, du khách có cảm giác máy móc đang thống trị thế giới - ít nhất là tại Đại hội thể thao châu Á Hàng Châu ở Trung Quốc. Vào thứ Bảy ngày 23/9 vừa qua, Asian Games 2022 đã khai mạc sau 1 năm trì hoãn do đại dịch COVID-19, chào đón khoảng 12.000 vận động viên và hàng nghìn nhà báo, quan chức kỹ thuật cùng khán giả đổ về Hàng Châu. Thành phố này là ngôi nhà không chính thức của ngành công nghiệp công nghệ Trung Quốc. Các robot cũng như những thiết bị đáng kinh ngạc khác được thiết lập để phục vụ, giải trí và bảo vệ du khách. 

Vậy là đến Hàng Châu, mọi người không khó thấy cảnh một máy bẫy muỗi tự động đi lang thang trong Làng Asian Games rộng lớn với nhiệm vụ tiêu diệt các loài gây hại, sau khi dụ chúng vào bằng cách bắt chước nhiệt độ cơ thể và hơi thở của con người. Cũng tại đây, những chú chó robot có thể chạy, nhảy quanh các cơ sở cung cấp điện. Các phiên bản nhỏ hơn của các chú chó nhảy múa trong khi một thiết bị hoạt động qua hệ điều hành android có màu vàng sáng đang chơi piano.

Những chiếc xe buýt nhỏ không người lái sẽ đưa đón du khách qua thành phố Thiệu Hưng gần đó, nơi có các địa điểm thi đấu bóng chày và bóng mềm. Các vận động viên có thể kiểm tra phản xạ của mình khi chơi trò chơi bóng bàn "Pongbot". Tại trung tâm truyền thông lớn, một nhân viên tiếp tân bằng nhựa và kim loại màu đỏ với bàn phím số và khe cắm thẻ tích hợp trên thân chào đón khách hàng tại một ngân hàng tạm thời. Ngay cả các địa điểm thi đấu cũng được xây dựng với sự trợ giúp của robot mà ban tổ chức cho biết là "rất dễ thương và có những kỹ năng độc đáo".

Mức độ quan tâm đến công nghệ của Trung Quốc còn thể hiện trong việc thúc đẩy chủ đề tại Asian Games 2022 với linh vật là 3 robot hình người – Congcong, Lianlian và Chenchen, có khuôn mặt tươi cười tô điểm cho các biển hiệu lớn trên khắp Hàng Châu và các thành phố đăng cai lân cận khác. Được biết Hàng Châu, thành phố 12 triệu dân ở phía đông Trung Quốc, đã tạo dựng được danh tiếng là ngôi nhà cho các công ty khởi nghiệp công nghệ. Điều đó bao gồm lĩnh vực robot đang phát triển mạnh với mong muốn thu hẹp khoảng cách với các đối thủ dẫn đầu ngành ở các quốc gia như Mỹ và Nhật Bản.

Tại một khu thương mại, nhân viên của DEEP Robotics đã đưa một số mô hình tiên tiến nhất của họ vào các lối đi, ra lệnh cho một robot bốn chân bước qua đống đổ nát của công trình xây dựng và gửi một robot khác lên cây cầu dành cho người đi bộ gần đó đang có mưa. Tại một thời điểm, người ta thấy một con chó thật xuất hiện và tò mò đánh hơi con robot trông giống như nó. Ở những nơi khác, nhân viên văn phòng lấy bữa trưa từ các máy bán hàng tự động có thể hấp thức ăn và theo nhà sản xuất Kuaie Fresh, chỉ cần kiểm tra nhiệt độ để bữa ăn vừa miệng. Máy cũng thu thập dữ liệu về sở thích của khách hàng. Qian Xiaoyu, giám đốc điều hành của DEEP Robotics, nói: “Tôi không nói rằng robot sẽ thay thế con người, mà đúng hơn, chúng là một công cụ và sẽ giúp đỡ con người”.