Từ Barca đến Leicester, những màn lội ngược dòng thần kỳ là điểm tựa cho Monaco mơ về cuộc lật đổ Man City. Nhưng khổ nỗi, Man City là chuyên gia... ngược dòng.

Với thất bại 3-5 trên sân khách ở trận lượt đi, AS Monaco cần thắng cách biệt ít nhất 2 bàn, đồng thời không để thủng lưới quá 2 bàn ở trận lượt về để loại Man City và giành vé vào tứ kết Champions League mùa này.

Nhiệm vụ này dễ dàng hơn rất nhiều thử thách mà Barcelona phải đối mặt sau trận thua thảm 0-4 trước PSG. Khổ nỗi, Monaco chưa đạt đến trình độ của Barca và Man City cũng không yếu bóng vía như PSG.

Yaya Toure mới lên tiếng cảnh báo, Man City có thể phải đón nhận một thất bại tủi hổ như PSG, nếu chỉ tập trung phòng thủ để bảo toàn lợi thế 2 bàn sau trận lượt đi.

Trong sự nghiệp cầm quân của mình, HLV Pep Guardiola chưa từng bị loại ở vòng 1/8 Champions League.

HLV Pep Guardiola thậm chí còn nhấn mạnh, việc ra sân với tư duy phòng ngự sẽ “giết chết” Man City khi Monaco đang sở hữu một trong những hàng tấn công mạnh nhất châu Âu ghi tổng cộng 123 bàn trên mọi đấu trường ở mùa giải năm nay, vượt qua cả Barcelona và Real Madrid.

“Khi một đội bóng ghi đến 123 bàn có nghĩa là họ có rất nhiều cách để chọc thủng lưới đội bóng của bạn. Bởi vậy, cách tốt nhất để đánh bại họ là ghi bàn nhiều hơn”, Pep chia sẻ, “Nếu chúng tôi chỉ tìm cách phòng ngự trong 90 phút trước một hàng tấn công đã ghi đến 123 bàn thì chẳng khác nào tự sát”.

Video Man City ngược dòng đánh bại Monaco ở trận lượt đi

Thực tế, Monaco cũng chọc thủng lưới Man City đến 3 lần ở trận lượt đi và chỉ chịu thua bởi sức tấn công khủng khiếp của Aguero cùng đồng đội. Sau trận thua này, đội bóng công quốc cũng nã đến 10 bàn vào lưới 4 đối thủ gần nhất với sự tỏa sáng của bộ ba Kylian Mbappe, Radamel Falcao và Bernardo Silva.

Nói cách khác, cơ hội cho Man City giữ sạch lưới ở trận lượt về không hề cao, dù đội bóng Anh thắng 7 trong 10 trận gần nhất mà không phải nhận một bàn thua nào.

Bộ tứ Silva, Aguero, Sterling và Sane đóng góp đến 11 bàn cùng 11 đường kiến tạo trong 5 trận gần nhất của Man City, tham gia trực tiếp vào 79% bàn thắng của đội bóng trong các trận này.

Mặt khác, Man City dưới thời HLV Pep Guardiola luôn biết cách chọc thủng lưới đối phương. Sau 43 trận đã đấu ở mùa này, họ mới chỉ có 5 lần không ghi bàn trước Tottenham, Liverpool, Everton (Premier League), Barcelona (Champions League) và Man Utd (League Cup).

Chưa kể, tỷ lệ “nhả đạn” hơn 2 bàn mỗi trận của Man City cũng đồng nghĩa với việc Monaco có thể phải ghi đến 4-5 bàn ở trận lượt về mới mong cơ hội đi tiếp, một nhiệm vụ không hề dễ dàng.

Nhưng điều quan trọng hơn cả là bản lĩnh của Man City ở Champions League đã được trui rèn hơn rất nhiều dưới thời HLV Pep Guardiola. Đội bóng Anh có đến 5 lần lội ngược dòng sau 7 trận kể từ vòng bảng Champions League đến nay, bao gồm chiến thắng 3-1 trước Barcelona và 5-3 trước chính AS Monaco ngay tại Etihad. 

Thực tế, ngày từ mùa giải năm ngoái, Man City đã có đến 3 lần lội ngược dòng trước M’Gladbach (2), Sevilla (1) để vượt mặt Juventus, giành ngôi đầu bảng và chỉ phải gặp đối thủ “nhẹ ký” Dynamo Kiev ở vòng 1/8. Vào đến tứ kết, đội bóng Anh tiếp tục lội nước ngược ngay trên sân Parc des Princes của PSG để có lần đầu tiên lọt vào bán kết Champions League.

Bản lĩnh trên là thứ Man City thiếu rất nhiều trong những mùa giải trước đó khi họ mới bước ra sân chơi cao nhất cấp châu lục. Trong 5 mùa giải đầu tham dự đấu trường Champions League, Man City đều không thể tiến sâu hơn vòng 1/8 vì thiếu bản lĩnh. Họ không thể lội ngược dòng sau khi bị dẫn bàn, hoặc thậm chí bị đối thủ lật ngược thế cờ.

Ví như mùa giải 2012/13, Man City dừng chân ngay tại vòng bảng với chỉ vỏn vẹn 3 trận hòa và 3 trận thua, bao gồm 2 trận dẫn trước, những vẫn thất bại. Câu chuyện tương tự cũng xảy ra ở mùa giải 2014/15 khi đội bóng Anh để AS Roma (1), CSKA Moscow (2) lội ngược dòng đến 3 lần và chỉ có thể giành vé vào vòng 1/8 ở lượt trận cuối cùng. 

Nhưng khi Pep Guardiola đã trui rèn bản lĩnh cho Man City ở Champions League mùa này, liệu Monaco có đủ sức làm nên điều thần kỳ như Barcelona?