Giữa thời dịch COVID-19, không nhiều môn thể thao còn có thể tổ chức thi đấu. Một trong số hiếm hoi đó là đấu cờ vua trực tuyến. Bất ngờ cực sốc vừa xảy ra ở chung kết Banter Blitz Cup 2020: Vua cờ truyền thống người Na Uy Magnus Carlsen thua đối thủ 16 tuổi Alireza Firouzja chỉ sau 1 phút. Vào thứ Hai tới, ngày 20/4, họ sẽ sớm gặp lại ở giải Carlsen Invitational có giải thưởng trị giá 250.000 đô la (khoảng 6 tỷ đồng).

Thất bại lần thứ 2 trong tháng này với điểm số 8,5-7,5 ở chung kết Banter Blitz Cup 2020 trị giá 14.000 USD (330 triệu đồng) thật sự đã ảnh hưởng tới vầng hào quang bất khả chiến bại của nhà vô địch thế giới Magnus Carlsen.

Càng oái oăm hơn khi đối thủ Alireza Firouzja mới 16 tuổi và hiện có cuộc sống không thể gọi là tốt. Cậu thiếu niên phải rời quê hương Iran do có lệnh cấm không được thi đấu với những kỳ thủ Israel. Hiện nay, cậu đang đánh dưới màu cờ của FIDE, Liên đoàn cờ vua thế giới. Cậu sống ở Paris (Pháp) được vài tháng, song sớm kịp phát triển tài năng để gây chấn động giới tinh hoa cờ Vua thế giới.

Sở trường của Firouzja là cờ chớp với mỗi trận kéo dài 1 phút. Cậu từng thắng Vua cờ Magnus Carlsen lần đầu vào ngày 2/4. Ở trận đấu đó, vì cờ chớp đòi hỏi tốc độ phản xạ cả trí óc lẫn chân tay đều cực nhanh, Magnus Carlsen bị chỉ trích là dùng chuột thi đấu nên mất thời gian hơn so với Firouzja dùng ngón tay chạm vào màn hình cảm ứng.

Thế nhưng, tất cả đều đã sai khi chứng kiến trận tái đấu giữa tuần này tại chung kết Banter Blitz Cup 2020. Giới hạn cho mỗi người là 3 phút, không cộng thêm 1 hoặc 2 giây cho mỗi lần di chuyển quân cờ như thường thấy ở các giải cờ chớp 3 phút. Một lần nữa, Firouzja tỏ ra nhanh hơn rõ rệt. Firouzja thắng 2 game. Ở game còn lại, Magnus Carlsen tránh thua nhờ còn thừa 0,2 giây.

Trước đó, Magnus Carlsen được đánh giá cao hơn hẳn do ở bán kết, Vua cờ hạ kỳ thủ cực mạnh người Nga Sanan Sjugirov 9-0. Firouzja khá vất vả khi hạ cao thủ Ấn Độ Srinath Narayanan 9-6.

Nào ngờ tới chung kết, Firouzja đã liên tục tung ra những đòn chiến thuật tinh tế làm khó Vua cờ. Dù có phần khập khiễng, nhưng nếu đối chiếu trận cờ chớp này với cờ Vua truyền thống thì xem ra phải lùi thời gian lại 60-70 năm trước mới có diễn biến tương tự, khi David Bronstein và Mikhail Tal tung hết mọi đòn phép nhằm phá vỡ chiến lược của Mikhail Botvinnik.

Tốc độ phát triển của Alireza Firouzja đang được ví như các huyền thoại cờ Vua Bobby Fischer hoặc Garry Kasparov thời niên thiếu. Trên thực tế tại giải cờ chớp VĐTG 2019, Firouzja suýt nữa đã hạ Vua cờ Magnus Carlsen và nhận HCB.