48 cú đấm với tỉ lệ chính xác 47% trong 2 hiệp đấu, đó là tất cả những gì "Hung thần" Artur Beterbiev cần để đánh bại Joe Smith Jr trong trận chiến thống nhất ba danh hiệu WBC, IBF và WHO hạng dưới nặng cuối tuần qua.

Sức mạnh đáng sợ của tay đấm 37 tuổi người Nga khiến hi vọng của các khán giả Mỹ có mặt tại Hulu Theater, New York sớm vụt tắt khi anh đánh ngã Smith Jr lần thứ ba trong hiệp 2, nối dài thành tích 18 trận toàn thắng bằng knockout. 

VIDEO Artur Beterbiev knockout Joe Smith Jr:

Ngay sau trận đấu, giới Boxing lập tức nghĩ ngay tới kịch bản mỹ mãn nhất mà hạng dưới nặng, hay chính xác hơn là cả làng Boxing đang chờ đợi: trận đấu giữa Artur Beterbiev và Dmitry Bivol. 

Hơn 1 tháng trước, cũng trong một chuyến hành quân tới Mỹ, Dmitry Bivol ghi dấu chiến thắng đáng nhớ nhất sự nghiệp khi đánh bại Canelo Alvarez - ngôi sao hàng đầu của làng Boxing thế giới, bảo toàn danh hiệu WBA Super hạng dưới nặng.

Chiến thắng trước Canelo không phải điều quá bất ngờ với Bivol và những khán giả hâm mộ anh, khi thiên tài người Nga cùng với Beterbiev chính là hai cái tên mạnh nhất hạng cân đều với thành tích toàn thắng. Điều đó chỉ củng cố thêm hiện thực mà tất cả sớm muộn phải đối mặt: ngoài Bivol và Beterbiev, rất có khó có cái tên nào có khả năng trở thành nhà vua tuyệt đối của hạng dưới nặng. 

Từng là thành viên của đội tuyển Boxing quốc gia Nga thời còn thi đấu nghiệp dư, với không ít "quá khứ" đụng mặt nhau cả trên sàn tập lẫn võ đài, Beterbiev và Bivol đều xây dựng cho mình một sự nghiệp hoàn hảo cho tới hiện tại. Và quan trọng nhất, cả hai đã "dọn dẹp" hết các đối thủ để tái ngộ với nhau ở cuộc so tài đỉnh cao nhất.

"Tôi cần hai trận thống nhất đai, những trận đấu gom đai luôn hấp dẫn và khiến tôi háo hức hơn. Tôi thích những trận đấu đó, và tôi phải là người làm được điều đó." - Beterbiev nhấn mạnh sau chiến thắng cuối tuần qua.

Tuy nhiên, tham vọng đó của Artur Beterbiev có thể phải tạm hoãn khi Anthony Yarde - võ sĩ người Anh hiện là chủ nhân của chiếc đai WBO Liên lục địa, đang được chọn làm người thách thức danh hiệu tiếp theo của WBO.

Theo các nguồn tin cho hay, dù chưa có yêu cầu chính thức nào từ WBO, nhưng tổ chức này đang lên kế hoạch cho trận bảo vệ đai của Beterbiev. Bởi từ sau cú knockout Marcus Browne tháng 12 năm ngoái, anh chưa bảo vệ danh hiệu trước một người giữ đai nào của hệ thống này. 

Anthony Yarde (22 thắng, 2 thua, 21 knockout) có thể không được đánh giá cao như Bivol, nhất là sau hai thất bại của anh trước Sergey Kovalev (2019, KO) và Lyndon Arthur (2020, thua điểm). Dù vậy, tỉ lệ knockout đáng gờm cùng danh hiệu Liên lục địa của tay đấm người Anh là lý do khiến anh xứng đáng có được suất tranh đai theo góc nhìn của WBO.

"Trận thua trước Kovalev đã cho tôi bài học, bạn không thể có sự chuẩn bị nào tốt hơn thế. Khi đó tôi còn trẻ, cả về thể chất lẫn tinh thần, giờ đây tôi tin bản thân đã vượt qua hành trình đủ dài để tích lũy mọi thứ." - Yarde chia sẻ với ESPN.

Theo dự định của WBO, trận tranh đai giữa Artur Beterbiev và Anthony Yarde có thể diễn ra trong tháng 10. Điều đó đồng nghĩa với việc, trận siêu kinh điển Beterbiev vs. Bivol phải chờ tới ít nhất đầu năm 2023 mới có thể trở thành sự thực, đó là trong trường hợp tay đấm người Nga giành chiến thắng. 

Artur Beterbiev sẽ bước qua tuổi 38 vào năm sau. Điều anh còn thiếu trong suốt sự nghiệp chính là một cuộc so tài để đời, với một đối thủ thực sự xứng đáng. Dù trước đó là Joe Smith Jr, hay kế tiếp với Anthony Yarde, cả Beterbiev và giới mộ điệu đều hiểu rằng, Dmitry Bivol mới là cái tên giá trị nhất cho vị trí bên kia góc đài. Và anh cần hiện thực hóa được điều đó trước khi quá muộn.