Sáng Chủ Nhật ngày 29 tháng 8, Edson Barboza – võ sĩ đang xếp thứ 9 hạng cân Featherweight tại UFC sẽ bước vào trận đấu với đối thủ Giga Chikadze, dẫn đầu sự kiện UFC on ESPN 30.

Cho tới trước trận đấu cuối tuần này, tay đấm người Brazil đã dành 11 năm cống hiến cho giải MMA lớn nhất hành tinh, với 25 trận đấu.

Điểm đáng chú ý nhất của Barborza với các khán giả, chính là những cú đá uy lực, vốn đến từ nền tảng là một võ sĩ đai đen Taekwondo, từng tập luyện Muay Thái từ năm 8 tuổi, và có trận đầu tiên khi bước sang tuổi 16. 

Trên võ đài Muay, Barboza đã thi đấu 28 trận chuyên nghiệp, thắng 25 trận, với 22 lần knockout đối thủ, đồng thời giành hơn 10 danh hiệu lớn nhỏ tại Brazil.

Trên thực tế, nếu so sánh về khả năng sử dụng cước kĩ trên sàn MMA, có nhiều cái tên từng giữ đai vô địch trong và ngoài UFC nổi tiếng hơn Edson Barboza.

Mirko Cro Cop, huyền thoại K-1 và Pride FC một thời với sở trường đá hai chân như một; Benson Henderson và Anthony Pettis, hai nhà vô địch hạng nhẹ cũng không kém tiếng về khả năng sử dụng đòn đá – cũng có nền tảng Taekwondo và Muay như Barboza.

Tuy nhiên, tại UFC, Edson Barboza là võ sĩ đa dạng nhất trong việc knockout đối thủ:

• Đá vào đầu (headkick): Terry Etim
• Đá vào chân (legkick) : Mike Lullo
• Đá vào thân (body kick): Evan Dunham
• Gối bay (flying knee): Beneil Dariush

Ngoài ra, anh cũng bổ sung vào bộ sưu tập knockout của mình với những tình huống đấm knockout đối phương: Shane Burgos (đấm vào đầu), Dan Hooker (đấm vào thân người).

Trong số các chiến thắng của Barboza, đòn đá xoay người móc ngược (spinning wheel kick) hạ gục Terry Etim, luôn nằm trong top những pha knockout đẹp mắt nhất lịch sử UFC.

Nói về các đòn đá của Barboza, Gilbert Melendez – người từng dính tới 23 cú phá trụ của võ sĩ người Brazil, đã mô tả:

“Có người sẽ bảo, "Này sao ông không kê chân hắn", ok, chuyện đó cũng được thôi. Nhưng giờ tôi bảo cậu né cú jab của Floyd Mayweather thì cậu trả lời thế nào, leg kick của Barboza là thứ như thế đấy. Bây giờ, đưa tôi 1000 đô la và bảo tôi chịu thêm một cú lowkick của Edson Barboza. Tôi xin chịu thua.”

Nói thêm về những đòn đá, Edson Barboza có 5 lần hạ gục trực tiếp đối thủ, chỉ đứng sau Donald Cerrone (7 lần) tại UFC. Nhưng bù lại, anh lại là võ sĩ duy nhất tới nay 2 lần hạ đối phương bằng những đòn phá trụ (legkick), khi kết thúc Rafaello Oliveira tại UFC 162 và Mike Lullo tại UFC 123.

Toàn diện trong từng cú đá, trong thời gian gần đây, đòn tay của Edson cũng dần được cải thiện, khiến khả năng đánh đứng của anh trở nên nguy hiểm hơn trước, dù đã ở tuổi 35 sau 12 năm chinh chiến.

Cho tới nay, Edson Barboza đã có 8 lần thắng giải thưởng “Fight Of The Night”, ngang bằng với Nate Diaz và Frankie Edgar, nhiều nhất tại giải đấu.

Khi còn thi đấu ở hạng nhẹ, Edson cũng bỏ túi cho mình 7 chiến thắng knockout, xếp thứ 2 ở hạng cân này, ngang bằng với Melvin Guillard và chỉ xếp sau Dustin Poirier (8 lần).

Highlight Edson Barboza knockout: 

Trong trận đấu tới đây, Edson Barboza sẽ chạm trán một đối thủ có hạng khác chuyên sử dụng đòn đá – nhà cựu vô địch Karate/Kickboxing Giga Chikadze.

Từng đánh 44 trận Kickboxing chuyên nghiệp, 38 chiến thắng, 22 knockout, không khó để nhận ra Chikadze sẽ thách thức Edson Barboza ở sở trường đánh đứng của võ sĩ người Brazil, như đã tuyên bố trước trận đấu.

Hiện tại, kể từ khi ra mắt hạng Featherweight năm 2020 tới nay, Edson Barboza đã có thành tích 2 thắng – 1 thua, tương đối khả quan trước một võ sĩ từng dành 9 năm chinh chiến tại hạng nhẹ. Nếu có thể vượt qua được Chikadze cuối tuần này, cơ hội chen chân vào top đầu hạng cân, và xa hơn là khả năng tranh đai của anh hoàn toàn có thể.