Leon Edwards - đương kim vô địch hạng bán trung (welterweight) và Kamaru Usman sẽ tiếp tục câu chuyện "trilogy" trong lịch sử giải MMA lớn nhất hành tinh, khi cả hai lần thứ ba đối đầu tại UFC 286 cuối tuần này. 

Tương tự như bao trilogy khác tại UFC, Edwards và Usman đều có nhiều điều để nói trước màn so tài sẽ diễn ra tại O2 Arena, thủ đô London, Vương quốc Anh. 

Trong trận đấu tại UFC 278, Leon Edwards đã khiến tất bức tường không thể bị phá vỡ suốt 15 trận đấu của Kamaru Usman sụp đổ, trở thành người đầu tiên vật ngã (takedown) được "Cơn ác mộng Nigeria" tại UFC. Không những thế, Edwards còn khiến Usman vất vả chống đỡ trên mặt sàn để giành lợi thế trong hiệp đầu tiên.

Dù vậy, lợi thế Edwards ngay lập tức bị loại bỏ, chính theo cái cách anh đã để thua đối thủ trong trận đầu tiên. Khả năng grappling dựa trên sức mạnh áp đảo giúp Usman lấy lại lợi thế hoàn toàn trong các hiệp đấu, hay chính xác hơn là 3 hiệp và 4 phút của hiệp cuối cùng.

Mọi nỗ lực của Kamaru Usman chấm dứt khi cú đá chân trái sấm sét của "Rocky" bắt trúng thời điểm anh thực hiện pha né đầu quen thuộc. Và lại một bức tường nữa của Kamaru Usman bị đập bỏ: lần đầu tiên bị knockout trong sự nghiệp. 

Kamaru Usman chắc chắn đối mặt với nhiều áp lực khi trở lại tại UFC 286, khi cú knockout mà anh phải nhận được chọn giải "Upset Of The Year" - kết quả bất ngờ nhất giải đấu năm 2022. 

VIDEO Leon Edwards knockout Kamaru Usman tại UFC 278:

Võ sĩ người Nigeira cùng với người đồng hương Israel Adesanya, hay lão tướng Glover Teixeira gia nhập danh sách những nhà vô địch bị soán ngôi, dù hoàn toàn chiếm được lợi thế trên bảng điểm cho tới hiệp cuối cùng. Tức chỉ cần tiếng kẻng hết trận vang lên, chiếc đai vẫn ở lại với chủ nhân cũ. Rõ ràng, Kamaru Usman không muốn kịch bản trên tái diễn. 

"Tôi biết mình không làm tốt trận đó, hay đúng hơn là không cẩn trọng. Đó thực sự là một cú đá đẹp, chúc mừng anh ta, nhưng đó cũng là vũ khí duy nhất của anh ta có hiệu quả trong trận đấu đó." - Kamaru Usman nhớ lại khoảnh khắc gục ngã lần đầu tiên tại UFC. "Chắc anh ta quên rằng 4 hiệp trước cú đá đó, tôi đã hoàn toàn "át vía" anh ta như thế nào. Lần này tôi sẽ khiến Edwards đối mặt với điều đó một lần nữa." 

Sự tự tin của Kamaru Usman không dễ dàng làm nhuệ khí của Leon Edwards suy giảm, khi lần này Leon Edwards được thi đấu trên sân nhà - nơi mà "Rocky" chưa từng thực sự để thua, ngoại trừ cú lên gối phạm luật khiến anh bị xử thua trước Delroy McDowell năm 2012. 

"Đây là lần đầu tiên anh ta thi đấu trên sân nhà đối thủ, nơi tôi chưa từng để thua. Đây là quê hương tôi, và tôi sẽ dùng sức mạnh của đám đông làm áp lực lên anh ta. Tôi không thể nhìn thấy một tương lai nào anh ta có thể đánh bại tôi." 

"Anh ta đã 35, 36 tuổi rồi đúng không, việc bước lên sàn sau một cú knockout, đối diện với chính người đã hạ gục anh ta, tôi tò mò xem anh ta sẽ thể hiện ra sao." - Edwards tràn đầy tự tin trước trận bảo vệ đai đầu tiên.

Nói vậy không có nghĩa Leon Edwards có thể chủ quan, hiện tại "Rocky" vẫn bị đnáh giá thấp hơn trong các tỉ lệ đặt kèo của giới chuyên môn. Đó chính là áp lực mà những gì Kamaru Usman đã tạo ra nhờ khả năng grappling - thứ vũ khi Edwards chưa thực sự có lời giải trong hai trận đấu trước, nơi anh bị kiểm soát trên mặt sàn tới hơn 10 phút mỗi trận. 

UFC 286 sẽ diễn ra rạng sáng Chủ Nhật ngày 19/3 theo giờ Việt Nam. Cuộc so tài giữa Kamaru Usman và Leon Edwards sẽ chọn ra nhà vô địch dẫn đầu những làn sóng sôi động tiếp theo của hạng bán trung. Webthethao.vn sẽ cập nhật các thông tin xung quanh trận đấu và cách xem trực tiếp tới quý vị độc giả.