Hạng cân Heavyweight UFC ngày càng nóng lên trước trận tranh đai giữa ĐKVĐ Stipe Miocic và kẻ thách đấu Francis Ngannou tại UFC 260. Là tay đấm xếp thứ 2, Derrick Lewis khẳng định sẽ đánh với bất kỳ ai, không cần trông chờ vào người thắng cuộc trận đấu trên.

“Với tôi, chỉ cần thi đấu thường xuyên là được.” – Derrick Lewis nói. “Tôi không muốn chờ đợi để đánh với ai cả. Tôi không còn trẻ như trước nữa rồi, vậy nên sẽ không chờ để tranh chiếc đai đó, hoặc đợi để đánh một đối thủ cụ thể. Tôi sẽ đánh với bất cứ ai sẵn sàng.”

Derrick Lewis đang giữ chuỗi 4 trận thắng liên tiếp và chỉ thua đúng 2 trận kể từ năm 2018. Tại UFC 226, anh đã giành chiến thắng tính điểm đồng thuận trước Fracis Ngannou.

Đó là trận đấu nhạt nhòa nhất trong lịch sử hạng cân. Suốt 3 hiệp đấu, cả hai võ sĩ tung ra được vỏn vẹn 31 đòn đánh hiệu quả. Nhắc lại về chiến thắng này, Lewis cảm thấy còn tệ hơn cả một trận thua thảm. Anh bày tỏ mong muốn được thi đấu với Ngannou thêm một lần nữa để gạt bỏ đi hình ảnh xấu xí trong mắt người xem.

“Mọi người cho rằng trận Gane vs. Rozenstruik vẫn còn tốt chán so với Francis vs. Lewis. Lúc đó tôi như kiểu: OK, được thôi.” – Lewis nói.

“Tôi không coi đó là chiến thắng trước Francis Ngannou. Lưng đau, cơ thể nặng nhọc suốt trận đấu, đầu gối thì có vấn đề, tôi đã có quá nhiều rắc rối với bản thân mình. Tôi không biết anh ấy như nào nữa… Tôi chắc chắn sẽ rất thích việc đấu lại lần nữa.” – Lewis cho biết.

So sánh về sức mạnh cú đấm, Derrick Lewis được đánh giá ngang hoặc thậm chí nhỉnh hơn Francis Ngannou vào thời điểm hiện tại. Sau chiến thắng knock-out trước Curtis Blaydes tại UFC Vegas 19 vừa qua, Lewis có tổng cộng 12 KO, ngang bằng với Victor Belfort – người nắm giữ nhiều chiến thắng knock-out nhất lịch sử UFC.

Thậm chí Daniel Cormier – nhà cựu vô địch hạng nặng và bán nặng còn cho rằng Francis Ngannou e dè trước sức mạnh từ cú đấm của Derrick Lewis.

“Cậu ấy (Francis) đứng lặng trước Derrick Lewis bởi vì cảm nhận được sức mạnh từ phía đối diện.” – Cormier nói.

“Đừng nói kiểu Derrick Lewis không đủ sức mạnh để so với bất cứ ai trong hạng nặng, kể cả là Francis Ngannou. Nếu nói về knock-out, ai có thể vượt được Derrick, vậy tại sao bạn lại khẳng định có một ai đó có nhiều sức mạnh hơn cậu ta? Không phải đá đểu Francis, đó là thực tế mà thôi.” – Cormier nhận xét về cú đấm của Lewis.

Francis Ngannou sẽ trở thành nhà vô địch nếu đánh bại Stipe Miocic tại UFC 260 sắp tới. Nhưng Derrick Lewis, ở tuổi 36, anh giờ đây đã không còn chiến đấu cho chiếc đai vô địch.

“Tôi biết quỹ thời gian của mình không còn nhiều… cho việc kiếm tiền.” – Lewis nói thêm.

“Không còn nhiều thời gian nữa, tôi chỉ cần kiếm được tiền, chứ không phải ngồi và chờ đợi. Mọi thứ sẽ phụ thuộc vào cơ thể của tôi nữa, nó sẽ nói “phải nghỉ” hoặc “cứ tiếp tục đi”. Nếu số tiền kiếm được cứ tốt hơn mỗi ngày, tôi sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi UFC nói: “Được rồi, chúng tôi tạm biệt ông.”