Trong năm 2021, UFC đã tổ chức thành công 509 trận đấu trong tổng số 43 sự kiện chính thức của giải. Những ngày cuối cùng của năm khi các võ sĩ đang tận hưởng kì nghỉ năm mới cùng gia đình, cùng là lúc giải đấu công bố 4 đề cử chính thức cho danh hiệu "Knockout của năm" (Knockout of the Year). 

Jiri Prochazka KO Dominick Reyes - UFC Vegas 34 

Năm 2020, Jiri Prochazka là một trong các võ sĩ có màn ra mắt ấn tượng nhất giải đấu khi là người đầu tiên knockout được Volkan Oezdemir, thì sang năm 2021, "Samurai" người CH Séc lại có cho mình cơ hội tranh đai chỉ sau một cú knockout nữa. 

Dẫn đầu UFC Vegas 25 cùng Dominick Reyes - người vừa thất bại trong 2 trận tranh đai liên tiếp, Prochazka đã thể hiện được khả năng striking trứ danh của mình.

Dù còn một số tình huống bất cẩn ở đầu trận, nhà cựu vô địch RIZIN Fighting Federation cho thấy thể lực vô hạn để kéo Reyes vào một trận đôi công gần như không có một giây nghỉ ngơi. Và trong tình huống ép lồng ở cuối hiệp 2, Prochazka tung cú chỏ lật (spinning back fist) sấm sét đánh gục đối thủ ngay tại chỗ. 

Cú xoay chỏ giúp Jiri Prochazka nối dài mạch 10 trận knockout liên tiếp ở các đấu trường từ 2017 tới nay, đồng thời được chủ tịch Dana White ưu tiên cho suất tranh đai hạng bán nặng vào năm sau. Đồng thời, Jiri chính là cái tên đầu tiên trong 4 đề cử "Knockout of The Year". 

VIDEO Cú chỏ lật của Jiri Prochazka: 

Rose Namajunas KO Weili Zhang - UFC 261

Năm 2021 đón "Thug" Rose Namajunas trở lại cuộc đua vô địch với trận tranh đai cùng Weili Zhang tại UFC 261 hồi tháng 4. 

Tưởng chừng với khả năng đánh đứng đã được kiểm chứng của hai nhà vô địch - cựu vô địch, Rose và Zhang sẽ mang tới một trận so găng nghẹt thở như lần thượng đài gần nhất của cả hai trước đó. Tuy nhiên, thế trận sớm ngã ngũ chỉ sau hơn 1 phút thi đấu.

Rose Namajunas chỉ với một cú vẩy cao chân trước điệu nghệ, khiến Weili Zhang phá đoán sai và dính trọn đòn đá vào cằm. Nữ võ sĩ người Mỹ chỉ mất thêm vài giây trước khi trọng tài Keith Peterson quyết định dừng trận đấu. 

Đòn đá giúp "Thug" Rose trở thành nữ võ sĩ đầu tiên trong lịch sử UFC lên ngôi lần thứ hai ở giải đấu. Những thành tích nửa cuối năm 2020 và năm 2021 cũng giúp Rose Namajunas được tạp chí Fighters Only bình chọn là Nữ võ sĩ của năm. 

VIDEO Rose Namajunas knockout Weili Zhang bằng đòn đá cao: 

Ignacio Bahamondes KO Roosevelt Roberts - UFC Vegas 34

Là cái tên ít tiếng tăm nhất, thậm chí chưa có mặt trong Top 15 của hạng cân mình tham gia thi đấu, nhưng võ sĩ người Chile Ignacio Bahamondes lại sở hữu cú đá lọt vào 4 đề cử lần này. 

Tại sự kiện hồi tháng 8 vừa qua, Bahamondes có màn thể hiện hoàn toàn vượt trội trước đối thủ Roosevelt Roberts. Tưởng chừng trận đấu sẽ đi hết 3 hiệp với kết quả tính điểm đồng thuận, võ sĩ 24 tuổi tung một cú đá xoay người (spinning back kick) gọn gàng đánh gục đối thủ ngay tại chỗ. 

Hình ảnh đẹp mắt của đòn đá khi trận đấu chỉ còn 5 giây đồng hồ nữa sẽ kết thúc giúp Ignacio Bahamondes có được chiến thắng đáng nhớ trong sự nghiệp. Dự kiến, võ sĩ người Chile sẽ có trận đấu tiếp theo với đối thủ Zhu Rong (Trung Quốc) tại Fight Night ngày 26 tháng 2 tới. 

VIDEO Ignacio Bahamondes hạ gục Roosevelt Roberts:

Kamaru Usman KO Jorge Masvidal - UFC 261

Lại một tuyệt phẩm nữa đến từ UFC 261, đồng thời cũng là đồng đội của Rose Namajunas - ĐKVĐ hạng welterweight Kamaru Usman. 

Cú đấm thẳng phải của Kamaru Usman đánh gục Jorge Masvidal trong hiệp 2 có thể không phải một đòn đánh đặc biệt. Tuy nhiên, nếu đó là tại một trận tranh đai vô địch, trước một đối thủ được đánh giá là tay đánh đứng có phong độ tốt nhất trong nhóm đầu hạng cân, Kamaru Usman có quyền tự hào. 

Trong suốt sự nghiệp 49 trận MMA trước khi tái đấu Kamaru Usman, Jorge Masvidal mới chỉ bị knockout kĩ thuật (TKO) duy nhất một lần vào năm 2008 trước Rodrigio Damm. Và 13 năm sau đó, tay đấm đến từ Miami dù nhiều lần bị đánh ngã, hay lép vế trước các tay đánh đứng nổi danh, đều không chịu khuất phục bởi knockout. 

Cùng với thế trận ở UFC 251 giữa năm 2020, khi Masvidal khiến Usman phải giở chiêu bài grappling để giành chiến thắng tính điểm có phần không được đẹp mắt, ít ai nghĩ rằng nhà vô địch có thể mang tới một pha knockout đẹp tới như vậy. Đòn tay phải sở trường của Usman được tung ra khiến Masvidal gục ngay tại chỗ, và hai cú đấm bồi ngay sau đó dường như trở nên thừa thãi khi trọng tài Hearb Dean can thiệp.

VIDEO Kamaru Usman knockout Jorge Masvidal: 

Hiện tại, các khán giả có thể bình chọn cho danh hiệu "UFC Knockout of The Year" tại mục "Cộng đồng" (Community) trên trang Youtube chính thức của giải đấu. 

Bên cạnh những tình huống kể trên, một số cái tên sở hữu những pha kết liễu đối thủ bằng các đòn đánh striking cũng được đề cập. Ví dụ như cú móc trái giúp Francis Ngannou cướp ngôi hạng nặng của Stipe Miocic; pha gối bay của Cory Sandhagen hạ Frankie Edgar chỉ sau 26 giây; cú knockout nhanh nhất lịch sử hạng nhẹ của "T-Rex" Terrance McKinney trước Matt Prevolla; đòn đá xoay người đẹp mắt của "bé bự" Chris Barnett với Gian Villante; cú đá cao của Abdul Razak Alhassan tiễn Alessio Di Chirico khỏi UFC... tất cả đều được nhớ tới đến như các điểm sáng của năm 2021.