Donald ‘Cowboy’ Cerrone (31-7) đang trải qua một chuỗi 3 trận thắng liên tiếp hết sức ấn tượng tại hạng Welterweight của UFC. Tuy nhiên, rất nhiều người không biết rằng trận thắng đẹp mắt bằng knock-out kỹ thuật (TKO) ngày hôm qua của Cowboy trước Rick Story là trận cuối cùng trong bản hợp đồng anh đã ký với UFC.

Clip: Xem pha combo đòn đánh tuyệt đẹp của Donald Cerrone trong trận đấu với Rick Story tại UFC 202

Mặc dù cho đến thời điểm này, gần như chắc chắn Dana White sẽ tiếp tục ký một hợp đồng mới với Cerrone, nhưng rất nhiều câu hỏi đặt ra cho anh chàng Cowboy về tương lai của anh tại UFC: ở lại Welterweight hay về Lightweight.

Donald Cerrone là một trường hợp hiếm hoi ở thời điểm hiện tại khi cùng lúc có mặt trên 2 BXH. Anh đang đứng thứ 6 trên BXH Lightweight và 14 trên BXH Welterweight (thứ hạng này nhiều khả năng sẽ cải thiện lớn sau trận thắng tại UFC 202).

Đầu năm nay, Greg Jackson, HLV của Donald Cerrone, đã tuyên bố với báo chí “tương lai của Cowboy nằm ở hạng Welterweight”. Mọi việc cũng có vẻ sáng tỏ hơn khi ngày hôm qua, đích thân chủ tịch Dana White cũng phát biểu ủng hộ Cerrone tiếp tục thể hiện mình ở hạng cân này.

“Tôi không thích cậu ấy đánh ở hạng 155 lbs (Lightweight). Cowboy trông rất ngầu khi giữ cân nặng 170 lbs. Cậu ta tiến như xe tăng vậy. Chưa ai làm được điều tương tự với Story đâu, thế mà Donald đã cho cậu ta ra bã tối nay. Tôi muốn nói là Donald đánh tuyệt hay ở 170 lbs và tôi muốn cậu ấy hãy cứ như thế.” – Dana White nói sau sự kiện UFC 202.

Nhưng dù cho cả HLV và chủ tịch Dana hết lòng ủng hộ Donald Cerrone tiếp tục đánh ở hạng Welterweight, thì khá bất ngờ khi Cowboy thổ lộ với Joe Rogan, BLV nổi tiếng của UFC, rằng anh muốn quay về hạng Lightweight và khiêu chiến với nhà ĐKVĐ Eddie Alvarez.

Có lẽ, chiếc đai vô địch ở bất kỳ hạng cân nào, cũng là niềm mong ước số 1 của võ sĩ kỳ cựu này, người từng kinh qua 31 trận MMA chuyên nghiệp kể từ năm 2006.

Donald 'Cowboy' Cerrone sinh năm 1983 tại Colorado, Mỹ. Thuở nhỏ anh bị chẩn đoán mắc hội chứng suy giảm khả năng tập trung và luôn có xu hướng lao vào các cuộc đánh lộn khi lớn lên. Cowboy từng học ở một trường không quân khi còn ở trung học, và cùng thời điểm này bố mẹ anh ly dị, buộc anh phải sống với ông bà.

.

Cowboy bắt đầu làm quen với kickboxing vào năm thứ 2 trung học. Sau đó anh chuyển sang tập Muay Thai và sở hữu một bảng thành tích khủng 29 trận bất bại, trước khi chuyển sang thi đấu MMA từ năm 2006.

Là một võ sĩ có base về Muay Thai và lối đánh khá toàn diện, kỹ thuật tốt từ đấm, đá, vật, khóa cho đến chỏ, gối, Donald Cerrone sở hữu hàng loạt các danh hiệu Performance of the Night/Fight of the Night trong sự nghiệp của mình.

Khả năng timing chuẩn, cùng các pha đá thấp (low kick) cực nặng giúp Cerrone phòng thủ hết sức chủ động.

Đối thủ khi lao vào tấn công thông thường phải nhận những “cú sút” như búa bổ vào vùng đùi hoặc những cú lên gối vào bụng ngực từ phía Cerrone, buộc họ phải nhanh chóng lùi lại. Khi ra đòn trượt và để hở vùng bụng, đối thủ của Cerrone nhiều khả năng thấy mình trong thoáng chốc đã nằm sàn bởi một cú takedown ngang người.

Phòng ngự tốt, Cowboy tấn công cũng không tệ chút nào với khả năng tung combo đòn đấm, đá với 3-4 pha đánh chỉ trong vòng hơn 1 giây đồng hồ! Một tốc độ đáng nể đi kèm với lực đánh không tệ khi Cowboy ở mức cân nặng 170 lbs.  

Tuy nhiên anh lại kém duyên với danh hiệu vô địch, khi để thua tới 4 trận tranh đai, bao gồm 3 trận tại WEC (giải đấu sau đó sáp nhập vào UFC từ năm 2010) và 1 trận tại UFC. Điều đáng nói, trừ trận thua Nate Diaz, 6 trận thua còn lại tính trong sự nghiệp của Cowboy đến thời điểm này đều là trước những nhà vô địch như Jamie Varner, Benson Henderson, Anthony Pettis và Rafael dos Anjos.

Vì vậy người hâm mộ có thể phần nào hiểu được nỗi khao khát của Donald Cerrone với chiếc đai vô địch. Nhất là khi anh đã từng phục hận thành công 2 trong số 4 nhà (cựu) vô địch kể trên, đồng thời đã từng đánh bại chính ĐKVĐ hạng Lightweight Eddie Alvarez cách đây 2 năm. Một lần được khoác chiếc đai vô địch có lẽ là điều còn thiếu duy nhất trong sự nghiệp của Cowboy.

Tuy nhiên thay vì phải khốn khổ “ép xác” xuống còn 155 lbs để mong được đấu với Alvarez, có lẽ Donald Cerrone sẽ thay đổi suy nghĩ của mình khi chủ tịch Dana White ngày hôm qua cũng đã tuyên bố ông “hoàn toàn nhìn thấy khả năng tranh đai sáng sủa của Cowboy ở hạng Welterweight”.

Chàng Cowboy cao 1m85 có lẽ có thể yên tâm đặt bút ký một bản hợp đồng mới với những trận đánh tiếp theo ở Welterweight, nơi mà khổ người của anh có vẻ phù hợp với cân nặng 170 lbs. Người hâm mộ vẫn ngóng chờ những trận đánh vừa mãn nhãn vừa hiệu quả từ một gã cowboy đô con hơn là một anh chàng mỏng cơm.