Cùng là những nhà vô địch hai hạng cân, cùng chiếm đai vô địch Featherweight và Lightweight, cùng ở giai đoạn hoàng kim của sự nghiệp, thậm chí chỉ cách nhau có vài tháng tuổi, hai nhà vô địch Martin Nguyễn và Conor McGregor không ít lần được dư luận đặt lên bàn cân so sánh.

Ai là nhà vô địch xuất sắc hơn? Điều này còn cần nhiều tranh cãi, tuy nhiên không thể phủ nhận rằng trong mắt khán giả, Martin Nguyễn và Conor McGregor đang bước lên hai con đường hoàn toàn khác biệt, hướng đến những mục tiêu hoàn toàn khác biệt.

“Conor McGregor xứng đáng nhận được lời khen ngợi vì những gì anh ta đã làm, vì hai chiếc đai vô địch. Nhưng nếu phải so sánh, tôi cho rằng McGregor và tôi là hai thái cực rất khác biệt: tôi là một võ thuật gia, còn McGregor chỉ là một đấu sĩ,” Martin Nguyễn cho biết trong một phỏng vấn với Kumite MMA, chỉ vài ngày trước trận đấu lịch sử của anh với nhà vô địch hạng Bantamweight Bibiano Fernandes.

“Vì sao tôi lại nhận định như thế? Có một sự khác biệt không hề nhỏ giữa tôi và Conor McGregor, dù chúng tôi cùng là những võ sĩ MMA. McGregor không hề truyền tải thông điệp, truyền tải ý nghĩa và vẻ đẹp tinh thần của võ thuật lên sàn đấu. Không có sự tôn trọng, không có lòng nhân đạo, không có sự can đảm, không có kỷ luật, không có tình đồng đội hay bất kỳ thứ gì tương tự.”

“Trong khi chúng tôi chiến đấu vì gia đình, vì sự nghiệp, vì ghi lại chiến tích của mình trong lịch sử võ thuật, Conor McGregor chỉ nhắc đến tiền và không hề tỏ ra chút tôn trọng nào cho đối thủ sắp tới. Ngoài ra, tôi cũng sẽ không để sự hằn học của mình vượt quá giới hạn lồng sắt: trên đài, chúng tôi là đối thủ, dưới đài, chúng tôi là đồng nghiệp, và chúng tôi luôn tôn trọng lẫn nhau.”

Tư tưởng võ thuật của Martin Nguyễn nhận được sự đồng thuận hoàn toàn từ người điều hành ONE Championship Chatri Sidyodtong.

Với vai trò đầu tàu giải MMA lớn nhất Châu Á, Chatri Sidyodtong hiểu rất rõ vị thế “ông trùm” của UFC trên thị trường MMA thế giới. Nhưng ngài Chủ tịch người Thái Lan không cho rằng UFC có khả năng chiếm cứ thị trường Châu Á với những gì mà họ đang cung cấp cho khán giả.

“Chúng tôi có những cách xây dựng giải đấu rất khác so với những giải MMA còn lại trên thế giới," Chủ tịch Chatri Sityodtong cho biết.

"UFC quảng cáo MMA của họ là “võ thuật kiểu Mỹ”, một môn thể thao máu me đầy sức mạnh. Hãy nhìn dàn sao của UFC: McGregor, Ronda Rousey, Jon Jones. Đó là những ngôi sao hiếu chiến và khoe mẽ. Họ có thể lái Rolls Royce, thách đấu với bất kỳ ai, ném chai nước trong buổi họp báo và buông lời miệt thị đối thủ của họ. Điều này để lại tiếng xấu cho MMA ở Châu Á."

“Chúng tôi thì khác. Những sản phẩm của chúng tôi là những sản phẩm mang đậm chất Châu Á. Đó không chỉ đơn thuần là những trận đấu gay cấn, đó còn là những câu chuyện mang đậm tinh thần võ thuật. Giá trị của võ thuật, của võ đạo, của người tập võ đóng vai trò hết sức quan trọng trong văn hóa Á Đông, và đó là điều chúng tôi luôn muốn bảo đảm.”

Video: Màn ném chai nước giữa Conor McGregor và Nate Diaz tại buổi họp báo UFC 202

Đề cập sâu hơn về vấn đề này, Chatri Sidyodtong lấy ví dụ về màn ném chai nước đình đám năm 2016 giữa Conor McGregor và Nate Diaz trước thềm UFC 202.

“Conor McGregor có thể là một hiện tượng ở UFC. Nhưng ở ONE, chúng tôi sẽ không ký hợp đồng với cậu ta. Nếu bất kỳ một võ sĩ nào của chúng tôi xử sự như vậy trong buổi họp báo, chúng tôi sẽ sa thải người đó ngay lập tức, bất kể việc anh ta đã kiếm được bao nhiêu tiền cho giải đấu,” Ông Sidyodtong khẳng định.

Video: Con đường võ thuật của Martin Nguyễn tại ONE Championship

Lý do ngài Chủ tịch ONE Championship trung thành với các giá trị võ thuật là bởi ông muốn tạo ra một định hướng đúng đắn cho sự phát triển của những thế hệ tiếp theo.

“Với vai trò CEO của một giải đấu thể thao hàng đầu Châu Á, tôi tin rằng mình có trách nhiệm định hướng cho thế hệ trẻ. Nếu những võ sĩ của chúng tôi là những kẻ bồng bột, chỉ biết xúc phạm đối thủ, mở miệng ra là chửi bới, đó sẽ là điều mà giới trẻ bắt chước,” Ông Sidyodtong nói.

“Ước mơ của tôi là tạo ra những người anh hùng, những siêu nhân gương mẫu mà trẻ em có thể noi theo. Ví dụ như Georges St-Pierre - đó là một võ thuật gia đúng nghĩa mà tôi hết sức tôn trọng. Tiếc rằng, 99% các võ sĩ còn lại ở UFC thì không. Vì vậy, nếu có ai đó tại ONE cư xử không phải phép, tôi sẽ sẵn sàng sa thải anh ta mà không chần chừ chút nào.”

Martin Nguyễn sẽ khiêu chiến chiến đai vô địch thứ 3 vào ngày 24/3 

Sau 2 năm không đoái hoài gì đến trách nhiệm bảo vệ đai, Conor McGregor dự kiến sẽ trở lại với MMA đầu thu 2018. Còn Martin Nguyễn sẽ tiếp tục hành trình ghi lại lịch sử MMA với việc thách đấu chiếc đai vô địch thứ 3 ở hạng cân Bantamweight cùng Bibiano Fernandes cuối tuần này. 

“Tôi đã về Việt Nam 2 lần trong 4 tháng nay, và nhận được rất nhiều sự cổ vũ," Martin Nguyễn cho biết.

"Nếu như trước đây tôi thậm chí còn không nghĩ đến việc mình sẽ trở thành một nhà vô địch MMA đẳng cấp thế giới, thì giờ đây, trách nhiệm của tôi là trở thành một tấm gương, một hình mẫu để khuyến khích mọi người theo đuổi giấc mơ của họ.”