Với một số cầu thủ, chuyển nhượng giữa mùa là cơ hội cho một khởi đầu mới, là dịp thay đổi và có khi là để tìm đến CLB có tương lai hơn. Dưới đây là 5 cầu thủ mà số phận hoàn toàn thay đổi phong độ sau kỳ chuyển nhượng vừa qua:

Bojan Bogdanovic

Washington Wizards đã chơi một canh bạc không hề nhỏ khi đổi Marcus Thornton, Andrew Nicholson và pick vòng 1 NBA draft 2017 để lấy Bojan từ Brooklyn Nets nhằm bổ sung chất lượng trên ghế dự bị. Có thể nói cho đến lúc này, Washington đã chính xác với quyết định của mình.

Sau màn ra mắt chậm chạp với chỉ 2 điểm trong trận đấu với Philadelphia 76ers, Bojan lập tức để lại ấn tượng với 15 điểm ở game đấu với Utah Jazz, trước khi tỏa sáng với lần lượt 16 điểm và 27 điểm để giúp Washington vượt qua Golden State Warriors và Toronto Raptors.

Kể từ thời điểm đó, Bojan tiếp tục thể hiện tầm ảnh hưởng lớn ở đội hình 2 của Wizards, góp công lớn giúp đội nhà giành vé sớm đến vòng Play-off và chỉ còn kém đội xếp thứ 2 Boston Celtics 1 trận thắng.

Từ “con tàu chìm” Nets cho tới “ngựa ô” tranh chức vô địch Washington, đây rõ ràng là một bước tiến của Bojan.

Nerlens Noel

Từng nhận được không ít kỳ vọng của Sixers, song chấn thương cùng cái bóng lớn của Joel Embiid và Jahlil Okafor khiến pick số 6 NBA draft 2013 Noel không thể hiện được nhiều, một phần do anh phải thi đấu ở vị trí tiền phong thay vì trung phong sở trường.

May mắn cho Noel khi được Dallas Mavericks “giải cứu” ở kỳ chuyển nhượng vừa qua. Ngay ở trận đầu tiên, Noel ghi 15 điểm và lập kỷ lục cá nhân với 17 rebound, giúp Dallas đánh bại Memphis Grizzlies.

Tính bình quân 10 trận gần đây, Noel có 10 điểm, 8,5 rebound và hiệu quả ném rổ 61%. Dallas cũng nhờ thế mà vươn lên mạnh mẽ, từ khởi đầu tệ hại hồi đầu mùa (thua 27/35 game), đội bóng của tỷ phú Cuban giờ đã gia nhập cuộc đua cho tấm vé cuối cùng dự vòng Play-off ở miền Tây.

Serge Ibaka

Mùa Hè năm ngoái, Orlando Magic đánh cược khi chuyển nhượng Victor Oladipo và cầu thủ vừa draft Domantas Sabonis cho Oklahoma City Thunder để lấy Serge Ibaka. Kế hoạch của Magic hoàn toàn thất bại.

Trong khi hàng công quá chật chội, thất bại liên tục đến thì Magic đối mặt với nguy cơ mất trắng Ibaka vào cuối mùa giải. Ngày cuối của kỳ chuyển nhượng, Magic quyết định bán Ibaka cho Raptors để lấy Terrence Ross và 2 quyền pick.

Ở trận ra mắt, Ibaka ghi dấu ấn với 15 điểm, 7 rebound và 1 block, là chìa khóa mang về chiến thắng 107-97 trước Boston Celtics. Với Ibaka, Raptors đã gia tăng được chất thép trong phòng ngự và phần nào đó là khả năng ném 3 điểm.

Lou Williams

Trái ngược với phong độ kém cỏi của Los Angeles Lakers, Williams đang chơi một trong những mùa giải hay nhất với bình quân 18,6 điểm, hiệu quả ném rổ đạt 44% và đang là ứng viên cho danh hiệu “Cầu thủ dự bị của năm”. Tuy nhiên, màn trình diễn của Williams không có nhiều ý nghĩa với hiện tại và tương lai của Lakers.

Khi Magic Johnson tiếp quản những vấn đề chuyên môn của Lakers, việc làm đầu tiên của huyền thoại này là loại bỏ Williams, chuyển anh đến Houston Rockets để lấy Corey Brewer và lượt pick vòng đầu kỳ draft tới.

Kể từ khi có Williams, Rockets như tên lửa được tiếp thêm nhiên liệu, trở thành đội bóng cực kỳ nguy hiểm vào lúc này. Với Williams, anh không mất nhiều thời gian để chứng tỏ giá trị với 27 điểm (cao nhất đội) ở trận ra mắt trước New Orleans Pelicans, trong đó lặp lại kỷ lục cá nhân với 7 cú ném 3 điểm thành công.

Không chỉ cải thiện tốc độ và khả năng tấn công cánh của Houston, Williams còn giúp giảm tải phần nào gánh nặng trên vai James Harden và Eric Gordon. Thay vì trở thành ngôi sao sáng ở đội yếu nhất miền Tây, Williams đang có cơ hội trở thành người hùng ở vòng Play-off.

Taj Gibson

Taj Gibson là một phần không thể thiếu của Chicago Bulls trong 7 mùa giải vừa qua, bởi vậy khi nhận được tin chuyển đến OKC, Gibson đã thực sự sốc nhẹ. Tuy nhiên, sự thay đổi này có lẽ lại là điều tốt cho Gibson khi mà Thunder có nhiều cơ hội tiến sâu ở vòng Play-off hơn hẳn Bulls, đội bóng đang rơi vào khủng hoảng với nhiều vấn đề nội bộ.

Việc bổ sung thêm một cầu thủ nhiệt huyết, chơi máu lửa và không ngại phạm lỗi khi cần thiết như Gibson đang giúp ích nhiều cho Thunder, nhất là trong phòng ngự.

OKC dĩ nhiên cần thêm nhiều mảnh ghép để trở thành một đối trọng thực sự ở miền Tây, và Gibson là một bước đi đúng của ban lãnh đạo đội bóng.