Cừa vào vòng trong của Milwaukee Bucks tại NBA Playoffs 2018 đang ngày càng hẹp dần khi họ không thể tìm được câu trả lời cho sức mạnh của Boston Celtics hiện tại.

Thua 0-2 tại playoffs thật ra vẫn chưa phải là dấu chấm hết. Thế nhưng, nhìn cách trình diễn của Milwaukee Bucks trong hai game đầu, rõ ràng không có nhiều cơ hội cho đội bóng này có thể giành được một chiến thắng trước Boston Celtics ở game 3. Giannis Antetokounmpo hoàn toàn đơn độc, bế tắc trong lối đánh. Eric Bledsoe và Jabari Parker không thể hiện bất kỳ uy hiếp nào. Điểm sáng duy nhất chính là Kris Middleton.

Không thể phủ nhận rằng, cơ hội để Celtics bỏ túi game 3 là cao hơn Bucks. Thế nhưng Bucks vẫn có thể kiếm được những trận thắng quý giá, níu kéo cơ hội đi tiếp nếu như giải quyết được 4 vấn đề sau.

Đem lửa về sân nhà

Vấn đề "năng lượng và sự cố gắng" chính là điều mà Bucks phải đối mặt suốt mùa regular season vừa qua, đặc biệt là khi còn dưới trướng HLV Jason Kidd. Người xem thường xuyên phải chứng kiến một Bucks thiếu máu lửa, thiếu quyết tâm tranh đấu với đối thủ. Và điều đó tiếp tục thể hiện tại playoffs, nhất là ở game 2.

Các pha offensive rebound, cứu bóng, tranh chấp 50-50 trong trận đấu vừa qua phần lớn đều thuộc về phía Celtics. Rõ ràng, không cần nhìn đến điểm số, cách chơi bóng và thế trận quyết liệt mà Celtics thể hiện đã áp đảo hoàn toàn tinh thần các cầu thủ Bucks. Thậm chí, điều khác biệt dễ thấy nhất chính là nhiều tình huống Bucks còn không buồn chạy về phòng ngự các pha tấn công nhanh.

Cách chơi bóng ẻo lả của Bucks đã từng khiến các chuyên gia lo ngại trước khi bước vào playoffs. Và đặc biệt khi đối đầu với những đội bóng giàu sức trẻ như Celtics, sự chênh lệch tinh thần giữa 2 đội nhanh chóng được thể hiện. Tất nhiên, HLV Brad Stevens của Celtics nhận ra điều đó và sẽ tiếp tục đem đến sức ép ấy ở game 3.

Nếu như không thể ghi điểm, ít ra các cầu thủ của Bucks cũng phải chơi được thứ bóng rổ với tinh thần của kẻ chiến thắng. Với lợi thế sân nhà ở game 3, đây chính là cơ hội để Bucks vực dậy tinh thần trước sự cổ vũ của khán giả nhà.

Tuyệt đối tránh bị dẫn trên 10 điểm

Có một điều chắc chắn rằng, Bucks không phải là một đội giỏi lội ngược dòng nhưng lại rất thường xuyên để bị dẫn xa. Trong giai đoạn regular season, có 46 trận Bucks bị dẫn trước hơn 10 điểm, chiếm 56.1% số trận, nhiều nhất trong các đội tham gia playoffs. Trong số 46 trận đó, Bucks chỉ có thể giành chiến thắng được 12 trận.

Trong khi đó, ở 36 trận còn lại không bị dẫn trên 10 điểm, Bucks đã thắng đến 32. Có thể nói, chìa khóa chiến thắng của Bucks chính là giữ cho thế trận rượt đuổi tỉ số không chênh lệch quá nhiều (dưới 10 điểm).

Trong cả hai game đụng độ Celtics, Bucks đều không làm được điều đó. Ở game 1, Celtics đã nhanh chóng tạo lợi thế với chuỗi lên điểm 15-0 ở ngay trong hiệp 1. Trong khi đó, cú run 12-5 ở hiệp 4 game 2 đã tạo cách biệt 11 điểm, khiến Bucks không thể nào gượng dậy được nữa. Chính vì thế, Antetokounmpo và các đồng đội cần tập trung trong việc giữ điểm số cân bằng để tăng khả năng chiến thắng.

Hàng dự bị phải có tiếng nói

Không xuất sắc để có thể gánh team, thế nhưng công bằng mà nói, đội hình xuất phát của Bucks đã làm khá ổn khi đối đầu với Celtics. Khi 5 người Bledsoe, Tony Snell, Middleton, Antetokounmpo và John Henson vào sân, đội hình của Bucks thi đấu có phần vượt trội hơn hẳn đối thủ.

Theo ký giả Dean Maniatt của Brew Hoop cho biết, trong toàn bộ 10 phút thi đấu cùng nhau ở game 2, đội hình xuất phát của Bucks đã có chỉ số net rating là +27 (ghi được nhiều hơn 27 điểm trên mỗi 100 lần kiểm soát bóng). Cả 10 phút đó đều là đối đầu với đội hình xuất phát của Celtics. Trong khi đó, khi thay bằng bất kỳ cầu thủ nào khác vào đội hình, net rating luôn âm.

Và cái tên nên chịu tội cho đội hình dự bị chính là Jabari Parker. Bước vào playoffs lần đầu tiên, Parker được kỳ vọng sẽ lấy lại phong độ sau chấn thương, trở thành mũi nhọn trong hàng ghế dự bị của Bucks. Tuy nhiên, trong số 25 phút thi đấu ở cả hai game, Parker chỉ ghi được vỏn vẹn 2 điểm.

Ở game 2, Bucks đã có một chút dấu hiệu tích cực khi Shabazz Muhammad và Sterling Brown đã có tiếng nói, dù là ít ỏi từ băng ghế dự bị. Tuy nhiên, HLV Joe Puntry cần phải làm nhiều hơn thế khi hàng dự bị của Celtics, với Shane Larkin, Greg Monroe và đặc biệt là Marcus Morris thi đấu rất tốt.

Bài toán hóc búa mang tên Brown - Rozier

Không Gordon Hayward, không Kyrie Irving, không Marcus Smart, trước mùa giải, không ai nghĩ rằng Boston Celtics lại còn cầu thủ có thể "phát hành" cho Bucks khốn đốn đến như vậy. Nhưng không chỉ một, cả Jaylen Brown và Terry Rozier đều đang khiến Bucks vô cùng đau đầu.

Jaylen Brown, hậu vệ năm 2 tại NBA đã có trung bình 25 điểm mỗi trận ở playoffs, cùng với trận đấu đi vào lịch sử ở game 2 vừa rồi khi ghi 30 điểm. Thể hình và sự dũng mãnh của mình cho phép Brown liên tục chạy cắt tấn công vào rổ với tỷ lệ thành công 51.2%. Và nếu như đối thủ đổ bê tông hàng trong? Brown cũng có câu trả lời khi ném 7/17 quả 3 điểm trong 2 game playoffs vừa qua.

Trong khi đó, Rozier đang nổi lên như một hiện tượng tại thành phố Boston khi có cho mình trung bình 23 điểm, 5.5 assists mỗi trận. Trong suốt 78 phút thi đấu ở hai game qua, Rozier chưa bị turnover bất kỳ lần nào, một con số quá đáng nể với cầu thủ trẻ như anh.

Đội hình xuất phát của Bucks có thể mạnh hơn Celtics. Tuy nhiên nếu chỉ xét cặp backcourt, Rozier-Brown hoàn toàn áp đảo về số điểm ghi được là 96-25 khi đối đầu trực tiếp với Bledsoe-Snell.

Bucks chắc chắn cần phải cắt cử những cầu thủ của mình để chăm sóc đặc biệt Brown và Rozier một cách nghiêm túc hơn. Matthew Dellavedova sẽ là lựa chọn lý tưởng để theo kèm bộ đôi của Celtics.

Game 3 sẽ diễn ra vào lúc 8h30 ngày 21/4 trên sân nhà của Bucks.