Đầu mùa này, Atlanta Hawks tỏ ra chẳng ngán ai. Nhưng trước trận đấu tại Toronto ở giải bóng rổ NBA sáng mai (17/12), “Bầy ưng” hiện trông chẳng khác đàn gà sắp làm mồi cho “khủng long” Raptors - một trong những đội mạnh nhất NBA ở cùng miền Đông.

Mới cách nay 1 tháng, chính xác là ngày 18/11/2016, Atlanta Hawks còn tạo cảm giác “Bầy ưng” chóng lấy lại sức mạnh vốn có bằng thành tích 9 thắng – 2 thua.

Lúc ấy, giới chuyên môn hầu như đều tin rằng cuộc “thay máu” ở Philips Arena đã thành công mà chẳng cần thời kỳ quá độ, khi Atlanta Hawks dùng Dwight Howard thay thế Al Horford, tương tự khi để Kent Bazemore và Dennis Schroder trám chỗ DeMarre Carroll cùng Jeff Teague.

Bởi lẽ, Atlanta Hawks từng vào tới bán kết miền Đông mùa trước và chỉ có Cleveland Cavaliers vô địch mùa đó mới đủ sức cản bước họ. Giống như vậy là mùa 2014-15, khi chủ sân Philips Arena vào Play-off với tư thế đội mạnh nhất NBA ở miền Đông, trước lúc thua Cleveland Cavaliers ở trận chung kết khu vực này.

Nào ngờ, những ngày vui ở Atlanta ngắn chẳng tày gang, vì trong 14 trận kế tiếp, “Bầy ưng” thua tới 11 lần. Thất bại gần nhất xảy ra vào sáng thứ Tư vừa qua (14/12), khi thầy trò Mike Budenholzer bị Orlando Magic đánh bại với điểm số 131-120.

Đúng là trong 1 tháng tai họa vừa qua, Atlanta Hawks từng gục ngã trước các đối thủ mạnh như Golden State Warriors và… Toronto Raptors, nhưng họ cũng thua cả các đội yếu như Phoenix Suns và New Orleans Pelicans.

Và càng chẳng còn cách nào biện hộ cho đà suy thoái của Atlanta Hawks vào thứ Tư tuần này, khi thua tới 131 điểm trước Orlando Magic đang có hiệu suất tấn công đứng áp chót giải bóng rổ NBA 2016-17.

Bởi lẽ, chỉ riêng trận thua đó đã bóc trần tất cả nhược điểm của Atlanta Hawks lúc này. Trước hết, “Bầy ưng” đang cùn móng với đội hình xuất phát có net rating ở mức -9.

Nguyên nhân là do những tay ghi điểm xuất sắc nhất đều đang ném không tốt: Kyle Korver đạt 43%, Kent Bazemore còn dưới 40%. Hậu quả là từ dàn công mạnh thứ 6 NBA 2014-15, Atlanta Hawks hiện đang đứng thứ 26/30 đội ở NBA 2016-17!

Chưa kể mới cách nay 1 năm, Atlanta Hawks còn có hiệu suất ném 3 điểm chỉ kém Golden State Warriors thì giờ đây, họ chỉ còn nhỉnh hơn đúng Chicago Bulls chủ trương xây dựng lối chơi không có tay ném 3 điểm.

Giữa lúc sức tấn công không tốt, hiệu quả phòng ngự cũng sa sút như thể “Bầy ưng” không đủ lông để bảo vệ mình. Bằng chứng là Atlanta Hawks cho phép dàn công thuộc loại tồi nhất NBA ném chính xác tới 59% và thành công trong 15/34 quả 3 điểm.

Thất bại này còn có nghĩa là ở 8 trong 9 game vừa qua, Atlanta Hawks để đối thủ ghi được ít nhất 100 điểm/trận. Một thông số khác ở trận thua vừa qua cũng góp phần lý giải sự sa sút của đội bóng này: Họ để mất bóng 15 lần, thông số khá hơn tí xíu so với bình quân của chính mình mùa này là 16,9; nhưng lại tạo điều kiện cho đối thủ ghi 26 điểm.

Do đó mới có cảnh Orlando Magic ghi tới 131 điểm, dù tại NBA mùa này, họ chỉ ghi bình quân 94,8 điểm/trận, nhỉnh hơn mỗi Dallas Mavericks (93,5) bị nhận định là dễ có ý định làm… “tank” (xếp chót NBA để hy vọng nhận pick 1).

Nghiêm trọng không kém là thái độ thi đấu có phần thiếu tích cực của các cầu thủ Atlanta Hawks hiện nay, không chỉ thể hiện qua những pha mất bóng do bất cẩn, mà còn vì  lối chơi thiếu quyết liệt nên mãi tới lúc hiệp 1 chỉ còn 44,1 giây, họ mới buộc Orlando Magic có pha mất bóng đầu tiên.

Nói cách khác, màn trình diễn tệ hại trước Orlando Magic đã dập tắt mọi hoang tưởng của “Bầy ưng” về một cuộc phục sinh sau 2 chiến thắng liên tiếp trước Milwaukee Bucks và Miami Heat.

Chuyến làm khách đến Toronto sáng mai thậm chí rất có thể là tiếp nối cho hành trình giông bão khác của Atlanta Hawks như từ trung tuần tháng 11/2016, lúc họ thua tới 10 trong 11 game.

Bởi lẽ, đàn “khủng long” Raptors vừa thắng tới 10 trong 11 game qua (chỉ thua ĐKVĐ Cleveland Cavaliers) và thắng toàn bộ đại diện của vùng Đông Nam, trong đó thảm nhất là… Atlanta Hawks với kết quả 128–84.

Video: Diễn biến của trận đấu giữa Atlanta Hawks và Orlando Magic