Trong một màn trình diễn đáng buồn nữa, LA Clippers lại tiếp tục đánh mất lợi thế dẫn điểm và để đối phương lội ngược dòng. 

Lần này, Denver Nuggets đã xoá bỏ thành công cách biệt 19 điểm để thắng ngược Los Angeles với tỷ số 111-98, quân bình series Playoffs 3-3 và đưa loạt trận đến Game 7.

Đúng vậy, điều này không phải xảy ra lần đầu tiên. 

LA Clippers vẫn nhập cuộc cực kỳ ấn tượng. Hàng công họ chơi hết tốc lực và sớm đẩy cách biệt lên 19 điểm trước khi bước vào giờ nghỉ với lợi thế 16 điển.

Nhưng rồi chiếc xe đang băng băng về đích bỗng dưng… “xịt lốp". Ghi đến 63 điểm trong 2 hiệp đầu, Kawhi Leonard cùng Paul George và các đồng đội chỉ ghi được 35 điểm ở hiệp 3 và 4, hơn một nửa so với những gì họ làm được ở nửa đầu.

Cùng lúc đó, hàng thủ của Clippers để Nuggets ghi đến 64 điểm. Trong một trận đấu Game 6 của vòng Playoffs, sự chênh lệch lên đến 29 điềm này là không thể chấp nhận (LA bị Denver áp đảo với tổng tỷ số 64-35 trong hiệp 3 và 4).

Kịch bản đáng buồn nhưng lại trở nên quen thuộc này đang khiến CĐV LA Clippers vô cùng lo lắng. Họ có rất nhiều thắc mắc, nhưng đa số xoay quanh hai vấn đề chính. 

Hãy cùng nhìn vào hai dấu hỏi lớn tồn tại trong mắt người hâm mộ Clippers dưới đây.

VỊ TRÍ TRUNG PHONG - AI NÊN ĐƯỢC RA SÂN NHIỀU HƠN?

Bắt đầu từ Game 5, việc sử dụng Montrezl Harrell quá lâu trên sân đã gây nhiều thắc mắc trong cộng đồng người hâm mộ.

Ngoài năng lượng và sự nhiệt huyết, đương kim Sixth Man of The Year thi đấu thiếu hiệu quả và mang lại ảnh hưởng tiêu cực cho toàn đội.

Đây là kết quả của việc Denver Nuggets đã bắt bài thành công Montrezl, biến anh trở thành một cỗ máy chạy đơn thuần và vô hiệu hoá phần lớn khả năng đóng góp của Harrell trên sân.

Hôm nay, tiền đạo này có 15 phút và chỉ số plus/minus của anh là -19. Thế chỗ Harrell, JaMychal Green khởi đầu trận đấu cực kỳ thăng hoa nhưng sớm “nguội đi".

Trung phong duy nhất chơi tốt cho LA Clippers là Ivica Zubac, người đáng lý ra phải được sử dụng rất nhiều nhưng lại chỉ ra sân chưa đầy 30 phút.

“Nếu chúng ta nhìn mọi thứ trên thống kê, tôi không nghĩ các trung phong đang thi đấu hiệu quả", HLV Doc Rivers chia sẻ.

Khác với Green và Harrell, Zubac có chỉ số +11. Đây không phải là con số quá ấn tượng, nhưng ít ra nó tốt hơn nhiều so với -19 của Montrezl hay -10 của JaMychal.

Bên cạnh đó, Ivica Zubac cũng là cầu thủ duy nhất phòng ngự tốt được Nikola Jokic, trong khi Green và Harrell dễ dàng bị vượt qua vì sự chênh lệch về thể hình.

Câu trả lời cho thắc mắc về vị trí trung phong khá dễ nhận ra. Dẫu vậy, HLV Doc Rivers vẫn sẽ là người có quyết định cuối cùng. Có một điều chắc chắn là nếu ông lựa chọn sai, LA Clippers có thể sẽ không còn cơ hội sửa sai nữa vì trước mắt sẽ là Game 7.

AI SẼ LÀ NGƯỜI PHỤ KAWHI - PAUL GEORGE GỒNG GÁNH HÀNG CÔNG?

Bên cạnh vị trí bigman, một vấn đề lớn khác đang đeo bám LA Clippers là hàng công của họ quá phụ thuộc vào hai siêu sao Kawhi Leonard và Paul George.

Lou Williams, Landry Shamet và Marcus Morris đã có tổng cộng 19 lần dứt điểm nhưng chỉ thành công 6 lần (6-19 FG), đi kèm với đó là 2-9 3PT, con số đáng lo ngại.

Ngoài ra, cả đội LA Clippers cũng chỉ có 37% 3PT toàn trận, thấp hơn nhiều so với 48% của Denver Nuggets.

Kịch bản của trận đấu đang trở nên quen thuộc. Ban đầu, đội hình chính chơi hay và mở ra khoảng cách dẫn điểm lớn. Nhưng rồi các cầu thủ dự bị vào sân và đánh mất thế trận.

Như một nỗ lực đáp trả, các cầu thủ đội hình chính trở lại để chiếm lại lợi thế. Tuy nhiên ở 2 Game đấu vừa qua, đội hình chính của LA Clippers đã không thể lấy lại sự chủ động, để Denver Nuggets lội ngược dòng trong cả 2 trận.

Nhìn vào đội hình của Clippers, băng ghế dự bị của họ không hề yếu. HLV Doc Rivers có nhiều cầu thủ chất lượng với khả năng ghi điểm theo phong cách “tự làm, tự ăn". Ngoài ra, ông cũng còn những cái tên có thể chơi tròn vai trong một hệ thống tấn công hoàn chỉnh.

Thế nhưng, điều đã tồn tại suốt Regular Season đã không xuất hiện ở cả 2 lượt trận vừa qua. 

Game 5 khi LA dẫn trước 3-1, Kawhi Leonard “gánh team cực mạnh" nhưng họ vẫn thất bại. Đến Game 6 khi tỷ số là 3-2, đến lượt Paul George toả sáng rực rỡ (33 điểm, 6 rebounds, 5 steals). Cuối cùng, loạt trận lại bị quân bình 3-3.

Ở vòng Playoffs, không đội bóng nào có thể bỏ lỡ quá nhiều màn trình diễn đỉnh cao của siêu sao như vậy. Đó chính là sự tiếc nuối nhưng cũng là thắc mắc mà nhiều CĐV Clippers đang đưa ra. 

Giờ đây, họ sẽ bước vào Game 7 với những mối lo ngại, sợ rằng kịch bản quen thuộc ấy rồi sẽ diễn ra và LA Clippers, một ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch sẽ phải đối diện với nguy cơ bị loại.