Trận đại chiến giữa Boston Celtics và Houston Rockets, hai đội bóng thuộc hàng mạnh nhất NBA diễn ra vào sáng nay đã có một kết thúc không thể nào kịch tính hơn.

Lịch thi đấu khá căng của Boston Celtics đã khiến họ bị hụt hơi ngay từ sớm trước một Houston Rockets đang cực kỳ sung mãn. Đã có thời điểm, Boston Celtics không có bất kỳ một lời giải nào trước James Harden cùng các đồng đội và đã bị dẫn đến tận 26 điểm trong hai hiệp đầu.

Nhưng trong cái khó, Boston Celtics đã ló ra được cái khôn. Khi mà đội hình của Boston không có được thể lực sung mãn nhất trong trận đấu thứ 2 trong 2 ngay liên tiếp, họ đã sử dụng vũ khí mà họ đang sở hữu trong chuỗi 16 trận bất bại hồi đầu mùa. Đó chính là hàng thủ đầy khó chịu.

Đoàn quân của HLV Brad Stevens đã dần rút ngắn khoảng cách nhờ vào việc để Marcus Smart theo kèm James Harden và một chút may mắn khi một loạt tay ném của Rockets đã “hết đạn” trong hai hiệp sau.

Cuối cùng, sự khôn ngoan và một chút láu cá của Marcus Smart đã khiến James Harden không còn giữ được sự bình tĩnh. Harden mắc 2 lỗi tấn công trong 2 pha bóng liên tiếp, để rồi đánh rơi chiến thắng vào tay của đội chủ sân TD Garden khi Al Horford ghi cú Game-winner lúc trận đấu chỉ còn 3 giây.

Những diễn biến trong phút cuối cùng của trận đấu Rockets - Celtics

Công lớn cho chiến thắng này không nhờ ai khác, chính là Marcus Smart. Từ khi anh bắt đầu theo kèm James Harden, cầu thủ số 13 của Rockets chỉ có thể ghi điểm từ vạch ném phạt, có 4 turnovers khi không ném thành công một lần nào (0-7 FG) và mắc 2 lỗi tấn công mang tính bước ngoặt của trận đấu.

Tuy nhiên sau khi trận đấu kết thúc, bỏ sang một bên việc lần đầu tiên Houston Rockets để thua khi đã dẫn trước 25 điểm trong hơn 20 năm qua, Marcus Smart đang bị rất nhiều người cho rằng anh đã ăn vạ trong 2 tình huống khiến James Harden bị trọng tài thổi lỗi tấn công.

James Harden đã thực sự phạm lỗi hay do Marcus Smart ăn vạ quá đạt?

Sau trận, phóng viên David Aldrigde của đài TNT đã hỏi Marcus Smart: “Nếu mọi người gọi anh là một chuyên gia về kích động và gây khó chịu cho đối thủ, anh có chấp nhận không?”. Smart đã trả lời: “Tôi nghĩ là được. Mẹ tôi có khi cũng sẽ nói như vậy”.

Đó là một câu trả lời khá hài hước của Smart, nhất là khi anh luôn phải chịu rất nhiều điều tiếng vì phong cách thi đấu đặc trưng của mình.

Marcus Smart không phải là một cầu thủ có khả năng tấn công tốt, anh lại càng không phải là một tay ném cừ khôi (33% FG, 30% 3PT). Nhưng cầu thủ 23 tuổi này vẫn thi đấu trung bình hơn 30 phút mỗi trận và thậm chí còn ra sân trong đội hình xuất phát cho đội bóng thuộc Top 3 tại NBA hiện nay.

Nhắc đến Marcus Smart, người ta sẽ nói đến hai vấn đề chính. Một là tiểu sử về ăn vạ của Smart và hai là khả năng phòng ngự đang ngày một trở nên ấn tượng hơn của anh.

Marcus Smart đã không ít lần bị các CĐV của đối thủ chửi bới thậm tệ vì những pha ăn vạ của mình. Anh thậm chí còn xuất hiện trên một video Youtube, chuyên tổng hợp những pha ăn vạ kèm với lời miêu tả rằng anh xứng đáng được nhận giải Oscar của làng thể thao.

Thế nhưng khả năng phòng ngự của Smart cũng nổi bật không kém những điều tiếng về ăn vạ kia. Mặc dù có chiều cao 1m93 (6-foot-4) khá khiêm tốn, nhưng Smart có khả năng thủ khá ổn ở tất cả các vị trí ngoại trừ Trung phong.

Vậy Marcus Smart đơn giản chỉ là một tay ăn vạ cừ khôi hay anh thực sự là một thiên tài trong phòng ngự?

Biết rằng Marcus Smart sẽ ăn vạ, nhưng các siêu sao vẫn liên tục mắc bẫy

Houston Rockets và James Harden đúng ra phải là những người hiểu rõ nhất về Marcus Smart. Chính Harden đã từng suýt ‘sập bẫy’ của Smart ở mùa giải trước trong một tình thế tương tự ở trận đấu diễn ra sáng nay.

Marcus Smart ăn vạ trước James Harden và Houston Rockets mùa trước

Marcus Smart là một “thánh ăn vạ”. Những cú “flop” của Smart thậm chí đã tồn tại từ thời anh thi đấu tại NCAA. Trong những mùa giải qua, anh đã nhiều lần lọt vào danh sách trêu chọc của Shaquille O’Neal - Shaqtin’ A Fool với những pha ăn vạ có phần thái quá của mình.

Nhưng càng về sau này, những pha ăn vạ của Smart đã dần trở nên thông minh hơn. Từ những tình huống tưởng chừng chỉ mang tính giải trí, Smart đã biến chúng trở thành một vũ khí và là một phần không thể thiếu trong lối chơi phòng ngự đầy khó chịu của mình.

Video tổng hợp các pha ăn vạ của Marcus Smart

Trong các trận đấu cần một chút tiểu xảo, Marcus Smart sẽ bắt đầu gây khó dễ cho đối phương của mình bằng những tình huống thủ rát quen thuộc nhằm kích động đối phương. Anh sẽ tiếp tục làm như vậy cho đến khi người anh kèm có phần mất kiểm soát, như trong trường hợp của James Harden hôm nay.

James Harden và Houston Rockets chắc chắn đã biết những gì Marcus Smart sẽ làm. Chính Harden cũng có thể đã biết anh sẽ mắc bẫy khi Smart bắt đầu kèm mình, nhưng có lẽ chuỗi 0-7 FG, 4 turnovers cùng một pha phạm lỗi không được trọng tài thổi đã khiến Harden mất bình tĩnh.

Khả năng phòng ngự như một thiên tài của Marcus Smart

Những ngày đầu đặt chân đến NBA, Marcus Smart đã sở hữu khả năng phòng ngự được đánh giá khá cao. Nhưng không dừng lại ở đó, Smart còn chấp nhận giảm cân sau 2 mùa giải đầu tiên để cải thiện độ nhanh nhẹn của mình nhằm phù hợp hơn với lối đánh tốc độ và ném xa ngày nay.

Mặc dù phải thi đấu với nhiều điều tiếng về ăn vạ, nhưng Marcus Smart thường là người cuối cùng mà bất kỳ hậu vệ nào ở NBA ngày nay muốn thấy. Khả năng phòng thủ 1-1 của Marcus Smart là vô cùng ấn tượng. Anh luôn gây được rất nhiều áp lực lên đối phương và dần ép buộc họ phải mắc sai lầm.

Highlights phòng ngự của Marcus Smart mùa giải 2016-17

Không chỉ sở hữu khả năng theo người vô cùng khó chịu, Marcus Smart còn đóng vai trò thủ lĩnh cho hàng thủ của Boston Celtics mặc dù mới chỉ bước qua tuổi 23. Dù cho đồng đội trên sân của anh là những siêu sao hàng đầu như Kyrie Irving hay Al Horford, tất cả đều phải tuân theo sự chỉ huy của anh để có được vị trí phòng ngự tốt nhất.

Cuối cùng, Marcus Smart có đủ sự lì lợm, kinh nghiệm, năng nổ và khả năng “chịu đòn” trước những siêu sao tấn công hàng đầu NBA. Dù cho đó là James Harden hay cả LeBron James, Marcus Smart vẫn có thể mang đến một màn trình diễn phòng ngự đồng nhất, không kể người đứng trước mặt anh là ai.

Một pha bóng phòng thủ lì lợm của Smart trước LeBron James

Chính những tố chất này đã biến Marcus Smart thành một trong những cầu thủ phòng ngự có phần khác biệt so với những cầu thủ khác. Bất kỳ đội bóng nào sở hữu Marcus Smart đều có một cách nào đó để phá vỡ kế hoạch tấn công của đối phương và hàng thủ số 1 NBA hiện nay của Boston Celtics đang tận dụng tối đa những gì mà Marcus Smart mang lại.

Đối với Marcus Smart, có thể anh sẽ luôn bị coi là một kẻ chơi bẩn. Nhưng Smart sẽ chẳng hề bận tâm và điều đó đã được thể hiện rõ nhất qua câu trả lời mà anh nói với David Aldrigde. Điều quan trọng nhất vẫn là việc anh thủ tốt và vẫn mang về chiến thắng cho Boston.

Smart biết mình sẽ bị ghét như thế nào. Nhưng người hâm mộ sẽ chẳng thể làm gì khi đến một ngày, Smart trở thành một Draymond Green mới, vô cùng ma mãnh, chơi đầy tiểu xảo nhưng vẫn là một trong những cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất tại NBA.