Khác với miền Tây NBA khi Phoenix Suns và Memphis Grizzlies đã gần như nắm chắc trong tay hai vị trí dẫn đầu, cuộc đua tới hạt giống số 1 ở miền Đông đang trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

Vào sáng nay, Miami Heat đã bất ngờ để thua trận đấu thứ 3 liên tiếp, gục ngã toàn tập trước New York Knicks dù đã dẫn trước 17 điểm ngay trong hiệp 4.

Immanuel Quickley là ngôi sao của Knicks ở hiệp đấu cuối cùng, nơi New York đã áp đảo Miami với tỷ số 38-15 để giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 111-103.

Trận đấu này mang lại rất nhiều ý nghĩa về mặt tinh thần cho New York Knicks, nhưng nó lại là những “nhát dao cứa vào tim" hội CĐV nhiệt thành của Miami.

Đây là trận thua thứ 4 trong 6 lần ra sân gần nhất của Heat và sau hơn 1 tuần, từ việc nắm chắc trong tay vị trí số 1 BXH miền Đông, Jimmy Butler cùng các đồng đội giờ đã bị bát sát bởi Milwaukee Bucks cùng Philadelphia với cách biệt chỉ 0,5 trận.

Điều đáng chú ý là trong 3 thất bại liên tiếp vừa qua, Miami Heat tuy nổi tiếng là tập thể thi đấu chắc chắn đã đều để đối phương lội ngược dòng, đánh mất hình ảnh của chính họ trước những đối thủ bị đánh giá thấp hơn.

Trận thua đầu tiên của Heat đến trước Philadelphia 76ers dù đối thủ cho cả James Harden lẫn Joel Embiid nghỉ ngơi. 

Kế đó, Miami nhận thất bại từ tay Golden State Warriors khi tập thể này vắng cả 3 trụ cột là Stephen Curry, Klay Thompson và Draymond Green.

Cuối cùng trước New York Knicks, Heat cũng không thể giành chiến thắng và để đối phương lội ngược dòng một cách khó hiểu dũ đã dẫn trước 17 điểm ở hiệp cuối cùng.

Xem ngay hình ảnh gây gổ giữa Jimmy Butler với HLV trưởng Spoelstra và Udonis Haslem ngay giữa trận đấu

Bên cạnh những vấn đề về chuyên môn, tập thể Miami còn cho thấy sự lục đục về nội bộ khi thủ lĩnh Jimmy Butler bất ngờ to tiếng với HLV Erik Spoelstra. 

Sau đó anh công khai muốn gây gổ với cầu thủ kỳ cựu Udonis Haslem ngay giữa trận đấu gặp Warriors.

Đó cũng là một trong những thất bại mà Heat phải trải qua và vụ việc xảy ra trên sân như đổ thêm dầu vào ngọn lửa khủng hoảng tại sân FTX Arena.

CUỘC ĐUA MIỀN ĐÔNG NGÀY CÀNG GAY CẤN HƠN

Trong lúc Miami Heat đang có dấu hiệu “tự hủy" trong 10 ngày qua, những đối thủ miền Đông khác đang chơi thăng hoa ở giai đoạn nước rút của Regular Season.

Đương kim vô địch Milwaukee Bucks đang dần lấy lại phong độ, đặc biệt là ở khâu phòng ngự để tiếp cận vị trí đầu bảng.

Philadelphia 76ers cũng gặp khó khăn khi nhận James Harden ở giữa mùa giải, nhưng họ đã dần tìm ra được công thức chiến thắng.

Bên dưới là Boston Celtics, đội bóng có phong độ tốt thứ nhì toàn NBA (chỉ xếp dưới Minnesota Timberwolves) và tốt nhất miền Đông sau kỳ nghỉ All-Star.

Jayson Tatum đã đưa mình vào top 5 cầu thủ chạy đua đến danh hiệu MVP và đồng thời Celtics cũng được hưởng lợi.

Xét trên 4 đội bóng này (hiện đang chiếm 4 vị trí đầu BXH miền Đông), 76ers là đội có lịch thi đấu nhẹ nhất. Celtics phải đối đầu với những đối thủ khó khăn nhất, còn Bucks cùng với Heat đứng giữa với những tập thể “dễ chơi" hơn.

Tuy vậy, điều này không có nhiều ý nghĩa với đội đầu bảng Miami Heat nếu họ cứ thể hiện phong độ như hiện tại.

Đối thủ tiếp theo của Jimmy Butler và các đồng đội sẽ là Brooklyn Nets, đội bóng sẽ có sự phục vụ của cả Kevin Durant lẫn Kyrie Irving sau khi quy định tiêm vắc-xin được gỡ bỏ.

Đây sẽ là trận đấu rất đáng xem đối với người hâm mộ và cũng mang ý nghĩa khá lớn đến cuộc đua cực kỳ gay cấn cho vị trí số 1 miền Đông NBA.