Không phải lần đầu tiên San Antonio Spurs gặp phải thử thách trước những đối thủ mạnh nhưng tin rằng họ sẽ chứng tỏ được đẳng cấp của đội bóng từng 20 lần liên tiếp lọt vào Top 8 miền Tây.

Những thay đổi trong offseason 2018

Nhân sự mới: DeMar DeRozan, Jakob Poeltl (trao đổi), Marco Belinelli, Dante Cunningham (lấy miễn phí từ nhóm tự do), Lonnie Walker (lựa chọn thứ 18 trong NBA Draft 2018)

Nhân sự ra đi: Kawhi Leonard, Danny Green (giao dịch), Tony Parker, Kyle Anderson (ra đi theo dạng tự do), Manu Ginobili (giải nghệ)

Đánh giá

Sự hoán chuyển ngôi sao giữa Raptors và Spurs.

Những cầu thủ kỳ cựu gắn liền với những vinh quang cũ hầu hết đã không còn trong đội hình San Antonio Spurs. Siêu sao thương hiệu Kawhi Leonard ra đi nhưng ít nhất Spurs vẫn sẽ bắt đầu mùa giải 2018-19 với hứa hẹn tiến xa hơn so với mùa 2017-18.

Mùa trước, Spurs thắng 47 trận và thua 35 trận với vỏn vẹn 10 lần thi đấu hạn chế của Leonard. DeMar DeRozan tuy không được đánh giá cao như Leonard nhưng anh luôn ở thể trạng sung mãn thể lực trong vài năm gần đây. Điều này sẽ đảm bảo cho Spurs về việc ít nhất đội bóng sẽ có sự phục vụ thường xuyên hơn của một ngôi sao đẳng cấp.

Spurs từng xếp thứ 7 miền Tây ở mùa 2017-18 mà không cần tới sự đóng góp của Leonard. Mùa giải mới, đội bóng này hoàn toàn có thể đặt hi vọng đạt thành tích tốt hơn, cụ thể ở vị trí thứ 6 khu vực. Nếu đạt được mục tiêu, Spurs sẽ có 21 năm liên tiếp tham dự playoff, minh chứng đanh thép cho sự bền bỉ của một triều đại.

Gregg Popovich sẽ nhào nặn DeRozan ra sao?

Lần đầu tiên trong sự nghiệp NBA, DeRozan sẽ không còn khoác lên người bộ đồng phục của Toronto Raptors. Và đây cũng là lần đầu tiên, DeRozan sinh hoạt và tập luyện tại một đội bóng NBA bên ngoài Canada.

Trong những năm qua, DeRozan đã phát triển trở thành một trong những cầu thủ ghi điểm thuộc Top 5 giải đấu. Cũng trong thời gian đó, anh có 4 lần xuất hiện tại NBA All-Star và từng vào nhóm đề cử cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải (MVP).

Kỳ vọng lớn đang được đặt tại HLV Gregg Popovich, người có khả năng khai phá những cầu thủ tuyệt vời từ xuất phát điểm khiêm tốn của họ. DeRozan mạnh về tấn công nhưng chưa xuất sắc bằng Leonard ở khả năng phòng thủ. Tin rằng Popovich sẽ giúp anh trở thành mẫu cầu thủ lợi hại hơn ở cả hai mặt sân.

Hệ thống phòng thủ của Spurs có chịu tổn hại?

Hàng phòng thủ thuộc Top 5 NBA.

Spurs luôn đứng trong Top 10 NBA về hiệu quả phòng thủ trong sáu mùa giải gần nhất. Họ sở hữu hệ thống phòng thủ thuộc top 5 mùa giải 2017-18 bất chấp Kawhi Leonard gần như không thi đấu. Nên nhớ, Leonard là cầu thủ từng hai lần đạt danh hiệu phòng ngự xuất sắc nhất năm và ba lần thuộc đội hình phòng thủ toàn NBA.

Ở mùa giải tới, hệ thống của HLV Gregg Popovich sẽ có sự thay đổi khi sử dụng DeMar DeRozan và Marco Belinelli thay thế cho Kawhi Leonard, Danny Green và Kyle Anderson. Một sự tổn hại thấy rõ về mặt lý thuyết bởi trình độ phòng ngự của các nhân sự mới có sự thua sút so với nhân sự cũ.

Tuy nhiên, HLV Popovich luôn biết cách để ổn định hệ thống phòng thủ trong thời gian nhanh nhất. Điều đó ít nhiều khiến người hâm mộ Spurs giảm bớt lo lắng.

Bước tiến của DeJounte Murray

Ở tuổi 22, Murray được HLV Popovich đánh giá cao ở tố chất phòng ngự.

Mùa giải 2017-18, bất chấp những trận đấu có chỉ số xuất thần của Patty Mills và Tony Parker, HLV Popovich vẫn một mực khẳng định DeJounte Murray mới là hậu vệ dẫn bóng hứa hẹn nhất của Spurs.

Từ góc nhìn của Popovich, ông nhìn nhận Murray như một trong những cầu thủ trẻ tuổi nhất NBA sở hữu tố chất phòng thủ thuộc hàng hiếm có.

Từ căn bản này, bước tiến của Murray cũng sẽ được quan tâm và phát triển kỹ lưỡng. Trong hệ thống xây dựng đội bóng của HLV Popovich, những cầu thủ giống Murray luôn có khả năng để trở thành một ngôi sao lớn sau vài năm huấn luyện.

Về khả năng tấn công, HLV Popovich vẫn chưa đòi hỏi nhiều nơi Murray. Mùa trước, tài năng trẻ Spurs chỉ có 57 lần nhảy ném ghi điểm ở vòng ngoài. Mùa tới, chỉ số mà Murray cần thể hiện nằm ở khâu kiến tạo, chủ yếu cho hai ngôi sao đàn anh là DeRozan và LaMarcus Aldridge.