Tình bạn, thắng thua hay tính giải trí? Đây có lẽ là câu hỏi Stephen Curry và LeBron James đặt ra trong việc chọn người cho trận đấu NBA All-Star 2018.

LeBron và Curry là hai cầu thủ đạt số phiếu cao nhất ở mỗi miền trong cuộc bình chọn All-Star năm nay. Chính vì vậy cả hai sẽ trở thành đội trưởng và được quyền lựa chọn những cầu thủ hội đủ điều kiện tham dự một trận đấu All-Star.

James là người dẫn đầu về số phiếu và dĩ nhiên sẽ được chọn trước. LeBron và Curry sẽ lựa chọn đội hình chính dựa trên 8 cầu thủ đạt số phiếu cao khác là: Giannis Antetokounmpo, Kyrie Irving, DeMar DeRozan, Joel Embiid, James Harden, Kevin Durant, Anthony Davis and DeMarcus Cousins.

Danh sách đội hình cuối cùng sẽ được công bố vào ngày 26/1 trên kênh TNT lúc 7 giờ tối, theo giờ Mỹ.

Lựa chọn 1: Kevin Durant (chọn bởi LeBron James)

Nhìn chung lựa chọn này có vẻ không công bằng lắm với đội còn lại. NHM đã được thấy bộ đôi Kevin Durant cùng LeBron James đáng sợ như thế nào khi cùng chung chiến tuyến tại các kỳ Thế vận hội. Đây là sự lựa chọn đẹp nhất mà LeBron James hay bất cứ ai có cơ hội lựa chọn đầu tiên trong lúc này.

Cùng sở hữu chiều cao to lớn và có thể làm được nhiều thứ trên sân bóng, nhưng LeBron và Durant không hề giẫm chân nhau trong lối chơi. Cũng như James, Durant là một cầu thủ giúp một đội bóng cân bằng cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Cả hai đều là những cầu thủ có thể ngăn chặn các cú ném.

Nếu như LeBron đã cải thiện khả năng ném ba điểm như một tay ném thực thụ thì Durant trong mùa giải này cũng cải thiện khả năng phòng ngự đáng kể. Những Stephen Curry hay Kyrie Irving có lẽ chỉ còn biết cách ném ba điểm nếu như bên trong có mặt cả LeBron và Durant.

Lựa chọn 2: Giannis Antetokounmpo (chọn bởi Stephen Curry)

Trong bóng rổ hiện đại, không có gì quan trọng hơn sự linh hoạt. Đặc biệt, trong một trận đấu mà tính thắng thua có thể được đặt lên hàng đầu thì nó càng quan trọng gấp bội.

Antetokounmpo chính là mẫu cầu thủ có tính linh hoạt, tương tự LeBron James và Kevin Durant. Tuy sở hữu chiều cao lên tới 2m11 cùng lối chơi hoang dã, nhưng Antetokounmpo lại có khả năng điều tiết trận đấu cũng như kiến tạo không thua kém bất cứ một hậu vệ dẫn bóng (PG) nào. Tại Milwaukee Bucks, Antetokounmpo đã chơi gần như mọi vị trí trong suốt khoảng thời gian Jason Kidd nắm quyền huấn luyện.

Antetokounmpo kết thúc mùa giải năm ngoái với việc trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử nằm trong top 20 ở tất cả các hạng mục thống kê: điểm số, rebounds (bắt bóng bật bảng), kiến tạo, cướp bóng cùng blocks (chặn bóng). Trong mùa giải này, cầu thủ người Hy Lạp cũng đang giữ vững vị trí của mình trong các hạng mục ở Top 20.

"Cậu ấy đã từng úp rổ trên đầu tôi vào năm ngoái. Có thể tôi sẽ chọn cậu ấy vào đội của mình để điều đó không xảy ra lần nữa" - Stephen Curry chia sẻ.

Vậy thì lí do nào để Curry không nhanh tay chọn lấy một cầu thủ như vậy, đặc biệt trong bối cảnh bên kia chuyến tuyến LeBron đang có Durant.

Lựa chọn 3: Anthony Davis (chọn bởi LeBron James)

Anthony Davis chính là đương kim MVP của All-Star 2017. Tại đó, Davis ghi tới 52 điểm, 10 rebounds cùng hiệu suất ném 66,7% trong 32 phút thi đấu.

Bộ ba James-Durant-Davis chính là định nghĩa của "sự bất công" trong bóng rổ. Cả ba cầu thủ này không có bất cứ điểm yếu nào trong tấn công.

Davis đang là cầu thủ ghi điểm hàng đầu của giải đấu. Ngoài ra cầu thủ có hàng lông mày đẹp nhất NBA chính là cầu thủ đạt hiệu suất ném cao nhất khi ghi trên 50 điểm - trung bình hiệu suất ném 34,7% trong ba trận đấu ghi trên 50 điểm.

Sẽ thật bất công nếu như nhận định Davis chỉ biết ghi điểm. Davis chính là người hỗ trợ đắc lực nhất để DeMarcus Cousins thi đầu thành công đến như vậy trong mùa giải này.

Ngoài những yếu tố chuyên môn, Davis được cho là cầu thủ mà Golden State Warriors đang muốn chiêu mộ. Việc Curry lựa chọn Davis cũng có thể là một phần trong kế hoạch này.

Lựa chọn 4: James Harden (chọn bởi Stephen Curry)

James Harden đang có trung bình 31,7 điểm để dẫn đầu giải đấu. Harden cũng chính là cầu thủ sở đạt hiệu suất đột biến cao nhất NBA lúc này với 35,9%. Cầu thủ ngôi sao của Rockets đang có 414 điểm ghi được từ những pha "Độc lập tác chiến, hơn 100 điểm so với người đang đứng thứ hai là LeBron.

Việc linh hoạt hết mức cho đội hình có thể sẽ là cách mà Curry chọn để đối đầu với đội bóng của LeBron. James Harden tuy đang là ông vua ghi điểm của giải đấu, nhưng có trung bình 9,0 kiến tạo tính cho đến lúc này, một con số vượt trội so và có rất ít hậu vệ dẫn bóng ở NBA sánh bằng.

Hãy chờ xem bộ đôi Stephen Curry-James Harden có xuất hiện tại kỳ NBA All-Star 2018 không.

Lựa chọn 5: DeMarcus Cousins (chọn bởi LeBron James)

Lựa chọn này của LeBron sẽ giúp khán giả được thấy bộ đôi Davis-Cousins đáng sợ như thế nào nếu được thi đấu bên cạnh những cầu thủ hàng đầu giải đấu.

Việc đem về Cousins sẽ giúp đội bóng của LeBron sở hữu thêm một cầu thủ cao sở hữu chiều cao của trung phong nhưng lại ném tốt như một hậu vệ ghi điểm.

Nhiều người từng tự hỏi một đội bóng sở hữu chiều cao ngoài 2m ở mọi vị trí sẽ đáng sợ như thế nào? Và LeBron có thể sẽ cho thấy điều đó với việc bổ sung thêm Cousins.

Lựa chọn 6: Joel Embiid (chọn bởi Stephen Curry)

Đã có quá thừa sự mềm mại và linh hoạt trong đội hình, Curry có thể sẽ lựa chọn Joel Embiid để gia tăng sức chống đỡ cho đội bóng của mình trước đội bóng "Titan" LeBron. Tuy nhiên Curry cũng không phải quá lo lắng quá nhiều về tính linh hoạt ở vị trí trung phong khi mà Embiid sẽ thực hiện một cú ném ba điểm giết chết bất cứ đối thủ nào nếu như có cơ hội.

Không chỉ biết tấn công, Embiid đang là một trong những cầu thủ phòng ngự tốt nhất nhất giải đấu. Nếu như Davis, Durant hay LeBron đang đứng đầu lĩnh vực blocks (chặn bóng) thì Embiid lại dẫn đầu lĩnh vực blocks về độ hiệu quả với hiệu suất thành công 50,8%.

Embiid đang có trung bình 27,3 điểm, 12,6 rebounds, 4,0 kiến tạo cùng 2,2 blocks. Trong lịch sử NBA, chỉ có Kareem Abdul-Jabbar và Bob McAdoo làm tốt hơn Embiid với chuẩn thống kê 27/12/4/2.

Cùng với đó, việc lựa chọn Embiid sẽ khiến kế hoạch khổng lồ hóa đội hình của LeBron James phá sản.

Lựa chọn 7: DeMar DeRozan (chọn bởi LeBron James)

Đã xuất hiện một số nguồn tin giấu tên cho rằng LeBron sẽ không chọn Kyrie Irving trong đội hình.

Theo thuyết âm mưu DeMar DeRozan là lựa chọn hợp lý nhất nếu như LeBron cảm thấy yên tâm về khả năng ném ba điểm của đội bóng, mặc dù hiệu quả đã được cải thiện trong mùa giải hiện tại. Tuy là một cầu thủ vòng ngoài nhưng DeRozan vốn không phải là một cầu thủ ném ba điểm giỏi. Nhưng DeRozan có khả năng hỗ trợ đồng đội, hiệu quả trong những cú ném cùng việc hạn chế mất bóng.

Lựa chọn 8: Kyrie Irving (chọn bởi Stephen Curry)

Kyrie Irving sẽ là mảnh ghép cuối cùng trong đội bóng của Curry sau 7 lượt lựa chọn. Bỏ qua mối hiềm khích đến từ Irving và LeBron thì đội bóng của Curry sẽ có thêm một mối đe dọa từ bên ngoài.

Chắc chắn bộ ba Curry-Irving-Harden sẽ tạo nên áp lực cực lớn cho LeBron và những người bạn. Họ là những cầu thủ ghi điểm hàng đầu của giải đấu tại vị trí của mình.

Irving đã từng hy sinh lợi ích của mình để phục vụ LeBron khi còn ở Cavaliers. Ngay khi rời bỏ Cavaliers, Irving thi đấu ở một đẳng cấp khác hoàn toàn ở Boston Celtics non trẻ.

Nói một cách khác, lựa chọn tưởng chừng như bất đắc dĩ này chắc chắn sẽ khiến Curry rất hài lòng.