Celtics và Rockets đang khiến các đối thủ của họ phải cảm thấy e ngại do cả 2 đội bóng đều đang sở hữu khí thế thắng trận như chẻ tre.

07h00: Toronto Raptors – Houston Rockets

Đại diện mạnh của miền đông, Raptors sẽ tiếp tục đối đầu với một trong 3 đội bóng đang sở hữu mạch thắng ấn tượng nhất NBA hiện nay. Bên cạnh Boston Celtics và Golden State Warriors, Rockets  đang hướng tới chiến thắng thứ 7 liên tiếp với thành tích ghi trung bình 120,2 điểm và tạo ra cách biệt 17,7 điểm sau mỗi trận.

Siêu sao James Harden có trung bình 35,8 điểm và 11,5 kiến tạo trong suốt mạch thắng. Anh cho biết: “Tôi chỉ cố gắng thật hăng hái. Hãy tích cực và những điều tốt đẹp sẽ đến, cho dù đó là dành riêng cho bạn hay cho các đồng đội của bạn”. Harden đang tỏa sáng nhưng các đồng đội của anh cũng để lại dấu ấn riêng biệt trong sự thành công chung của đội.

Eric Gordon ghi trung bình 21,3 điểm mỗi trận trong khi trung phong Clint Capela vừa có màn trình diễn ấn tượng với 20 điểm và 17 rebound ở trận thắng trước Pacers. Đây cũng là double-double (ăn 2 chỉ số trên 10) thứ 8 của anh ở mùa này.

Tâm lý tích cực và chiến thắng đang song hành nhau tại Houston.

7 trận gần đây, Rockets thường dẫn trước các đối thủ với khoảng cách trên 10 điểm sau khi kết thúc nửa đầu trận. Khả năng duy trì phong độ ổn định ở thời gian còn lại của Rockets đang khiến nhiều chuyên gia phải ngạc nhiên. Họ thường không để cho đối phương có những pha lội ngược dòng thành công.

Trước thềm trận đấu với Raptors, Rockets nắm những yếu tố lợi thế rõ rệt. Họ đã thắng 3 trong 4 lần gặp nhau giữa 2 đội mùa trước, được thi đấu trên sân nhà Toyota Center, lực lượng và tinh thần đều ổn định cộng thêm nguy cơ mất mát nơi vị trí tiền vệ của Norman Powell bên phía Raptors.

Dự đoán tỷ số: Rockets 124, Raptors 117

07h30: Boston Celtics – Brooklyn Nets

Boston Celtics hy vọng sẽ có Kyrie Irving trong đội hình khi họ tìm kiếm chiến thắng thứ 13 liên tiếp trong trận đấu trên sân của Brooklyn Nets. Irving bị nứt xương mặt vào hôm thứ Bảy và bỏ lỡ một trận đấu nhưng đã được điền tiên trong danh sách thành viên hành quân tới Brooklyn. Irving có thể sẽ đeo mặt nạ để ra sân trong trận đấu ngày mai.

Celtics đang có chuỗi bất bại dài nhất trong 30 năm qua và sự có mặt của Irving sẽ mang tới sự khích lệ lớn. Hậu vệ Marcus Smart chia sẻ với các phóng viên sau chiến thắng 95-94 tại Toronto rằng: "Hãy thử không nghĩ về nó, đừng kỳ vọng quá cao nhưng cũng không quá thấp. Chỉ cần cố gắng tập trung và tập trung hơn nữa vào điều kế tiếp."

Celtics có khả năng cao để kéo dài mạch thắng lên con số 13. Thành công của đội bóng nằm ở hệ thống chiến thuật mà ngay các cầu thủ trẻ cũng có thể thực hiện chuẩn xác đúng như ý muốn của HLV Brad Stevens. Ngoài ra, sự trở lại của các trụ cột cũng giúp gia tăng thêm tinh thần cho đội bóng. Trung phong Al Horford vừa trở lại và ngay lập tức có 21 điểm để giúp Celtics vượt qua Raptors.

Ngược lại, Nets thực sự cần tới một cầu thủ giỏi ghi điểm như D'Angelo Russell để đạt kết quả tốt. Cựu pick 2 NBA Draft chơi khá ấn tượng với trung bình 20,9 điểm cùng 5,7 kiến tạo trong những thời điểm đạt sức khỏe tốt. Đáng tiếc, anh vừa có lần thứ 2 trong mùa gặp chấn thương sau một pha va chạm và tiếp đất tồi tệ trong trận gặp Jazz vừa qua. Tình hình của Russell vẫn chưa được tiết lộ chính xác cho đến khi bộ phận y tế đánh giá lại thêm lần nữa vào cuối tuần này. Nets thường không thắng trong những trận đấu thiếu vắng Russell.

Dự đoán tỷ số: Celtics 112, Nets 105

07h30: San Antonio Spurs – Dallas Mavericks

Spurs đang tìm lại được nhịp điệu chơi ổn định với 4 thắng lợi trong 5 trận đấu gần nhất. Chỉ có điều, đội hình của họ ngoài sự thiếu vắng Kawhi Leonard cùng Tony Parker, sẽ phải đặt nghi vấn về khả năng ra sân của Danny Green (dây chằng) và Joffrey Lauvergne (mắt cá).

Bản thân Danny Green từng bật cười khi được hỏi liệu anh có cảm thấy thương cảm cho Dallas Mavericks vì sự khởi đầu không tốt gần đây hay không. Green cho biết: “Mọi người thường không cảm thấy thông cảm với các đội bóng khác trong giải đấu này, bất kể ai đang bị chấn thương hay đội bóng đó đang thất bại ra sao. Chúng tôi đang thiếu một số cầu thủ vì vậy tôi chắc chắn họ cũng không thấy thương cảm cho chúng tôi. Do chúng tôi sẽ phải ra ngoài đó để cạnh tranh với nhau”.

Spurs chưa bao giờ khoan nhượng với Mavericks trong các mùa gần đây.

Phía Mavericks biết rằng ngay cả khi thiệt mất Green và Lauvergne thì Spurs vẫn là một đối thủ khó nhằn. Mavericks đã gặp nhiều đội bóng vừa sức hơn nhưng vẫn phải chịu những thất bại liên tiếp. Với 8 lần ra quân gần nhất, họ để thua tới 7 trận, bất chấp việc có trong đội hình một tân binh được đánh giá cao như Dennis Smith Jr.

Cầu thủ năm nhất mới 19 tuổi nhưng được nhìn nhận như hiện tượng bất ngờ của Draft năm nay. Anh thi đấu chững chạc trong cả công lẫn thủ với trung bình ít nhất 15 điểm ghi được trong 6 trận đã qua. Nhưng chỉ một vài cá nhân như vậy thì chưa đủ để kéo Mavericks ra khỏi khủng hoảng.

Dự đoán tỷ số: Spurs 109, Mavericks 90