Trong diễn biến đầy bất ngờ của thị trường chuyển nhượng, đội bóng nhiều tham vọng Phoenix Suns đã thanh lý hợp đồng sớm với hậu vệ kỳ cựu Chris Paul. 

Đây là nước đi không nhiều người nghĩ tới vì PG 38 tuổi vẫn còn 2 năm thời hạn hợp đồng với Phoenix Suns (hết mùa giải 2024-25), nhận trung bình hơn 30 triệu đô la Mỹ mỗi năm.

Thông tin này xuất hiện lần đầu tiên từ ký giả Chris Haynes của Bleacher Report, sau đó được xác nhận bởi trang tin uy tín The Athletic.

Theo Spotrac, hợp đồng 4 năm của Chris Paul ký với Phoenix Suns có 2 năm đầu được đảm bảo 100% lương, đã thi đấu và nhận đủ. Hai năm còn lại như sau:

- Năm thứ ba có tổng mức lương 30,8 triệu đô/năm. Paul được đảm bảo nhận 50% lương với số tiền 15,8 triệu đô la Mỹ, phần còn lại được chốt vào ngày 28/06/2023.

- Năm thứ tư có tổng mức lương 30 triệu đô/năm. Paul không có đảm bảo hoặc cam kết từ trước. Quyết định đảm bảo hay không sẽ được chốt vào ngày 28/06/2024.

Việc thanh lý hợp đồng ở thời điểm này sẽ giúp Chris Paul bỏ túi 15,8 triệu đô la Mỹ đã thỏa thuận từ trước. Phần còn lại của hợp đồng bao gồm 15 triệu đô mùa 2023-24 và 30 triệu đô mùa 2024-25 sẽ bị huỷ bỏ.

*Toàn bộ số liệu từ chuyên trang Spotrac.

Theo ký giả Shams Charania và John Hollinger của The Athletic, việc Phoenix Suns thanh lý hợp đồng với Chris Paul để phục vụ nhiều mục đích khác nhau.

Bên cạnh giúp “giảm tải" quỹ lương của Suns, việc Paul trở thành cầu thủ tự do sẽ tạo điều kiện cho ban lãnh đạo đội bóng cân nhắc nhiều lựa chọn xoay quanh tương lai của đôi bên.

“Cả Phoenix Suns và Chris Paul đang xem xét nhiều lựa chọn để tìm ra phương án phù hợp nhất, bao gồm việc để Paul ra đi hoàn toàn.

Đôi bên đang cân nhắc một số phương án như thanh lý toàn bộ hợp đồng để Paul trở thành cầu thủ tự do, ký hợp đồng mới rồi trade đến đội bóng khác hoặc ký lại với Paul một hợp đồng mới có giá trị thấp hơn", các ký giả The Athletic cho biết.

Như vậy quyết định thanh lý hợp đồng sớm chưa chắc đã là cuộc chia ly giữa Chris Paul với Phoenix Suns. Tuy vậy, không loại trừ khả năng đội bóng đang tạo điều kiện để CP3 xem xét các lựa chọn cũng như điểm đến mà anh mong muốn.

Chris Paul đã chơi 3 mùa giải gần nhất cho Phoenix Suns và chạm đỉnh cách đây 2 năm, cùng đội bóng bang Arizona vào tới NBA Finals 2021.

Năm nay 38 tuổi, hậu vệ dẫn bóng kỳ cựu đã không còn hiệu quả như trước. Anh bỏ lỡ 4 trận cuối cùng của Phoenix tại Playoffs năm nay do chấn thương háng, bất lực ngồi ngoài nhìn các đồng đội bị Denver Nuggets loại với tỷ số 4-2.

Phoenix Suns sau đó sa thải HLV Monty Williams và bổ nhiệm thuyền trưởng mới là ông Frank Vogel. Ngoài ra đội bóng cũng đánh tiếng rằng sẽ có thay đổi về nhân sự, sẵn sàng đưa Chris Paul cùng một số cái tên khác lên thị trường chuyển nhượng.

Có vẻ đội bóng đã không còn muốn sử dụng Paul ở vị trí PG bên cạnh Devin Booker với Kevin Durant, thay bằng những lựa chọn khác trẻ và khoẻ hơn.

Chris Paul từng có 12 lần vào All-Star, 11 lần được xướng tên trong danh sách All-NBA, 9 lần bước vào đội hình All-Defense và là thành viên của đội hình tiêu biểu kỷ niệm 75 năm NBA.

Trong mùa giải 2022-23, Chris Paul ghi trung bình 13.9 điểm cùng 8.9 assists và 1.5 steals qua 59 trận đấu. Tuy đây phần lớn là chỉ số thấp nhất sự nghiệp của Paul, chuyên gia tin rằng hậu vệ 38 tuổi thừa sức đóng góp cho những đội bóng khác.

Một số điểm đến tiềm năng đã xuất hiện bao gồm Los Angeles Lakers, LA Clippers, Boston Celtics và Milwaukee Bucks.

Nhìn lại trận đấu bùng nổ nhất của Chris Paul trong màu áo Phoenix Suns, ghi 41 điểm tại Playoffs 2021 để bước vào loạt trận NBA Finals đầu tiên trong sự nghiệp