Tài nghệ của Russell Westbrook vừa giúp Oklahoma City Thunder hạ Utah Jazz 109-106 sáng nay, nhưng màn trình diễn ấy xem ra chưa đủ ngăn cản bại tướng George Hill nhận được thu nhập gần gấp đôi toàn bộ sự nghiệp.

Thunder gặp khó? Chỉ cần có Westbrook! Phương châm ấy lần nữa tái hiện đầy thuyết phục vào sáng nay, khi Oklahoma City Thunder bước vào hiệp 4 với lợi thế dẫn 11 điểm để rồi chứng kiến những cú “bắn” của George Hill giúp Utah Jazz dẫn ngược lại 97-96 lúc trận đấu còn chưa đầy 3 phút.

Nhưng ngay thời khắc Thunder khó khăn nhất, Russell Westbrook tỏa sáng đúng lúc với 12 điểm trong 2:05 phút cuối để đội nhà thắng chung cuộc 109-106, còn bản thân có triple-double thứ 4 liên tục cùng thứ 30 mùa này với 43 điểm, 11 rebounds, 10 assists đồng thời duy trì chỉ số bình quân ở mức triple-double.

Trong khi ấy, George Hill chỉ có 15 điểm, 8 assists. George Hill cũng không phải ứng viên tranh MVP như Russell Westbrook. George Hill cũng chưa từng đánh trận All-Star.

Nhưng ở trận đấu sáng nay, George Hill được chú ý chẳng kém gì Russell Westbrook, thậm chí có thể hơn, vì thời điểm đó là hạn chót để anh gia hạn hợp đồng với Utah Jazz song không có bản hợp đồng mới nào được ký.

Điều đó phải chăng chứng tỏ George Hill không có giá trị tại Utah Jazz? Hoặc anh muốn tìm bến đỗ mới? Vế sau có thể loại trừ, vì hậu vệ dẫn bóng này vừa tìm mua nhà ở Utah, cho thấy anh muốn gắn bó lâu dài với nơi đây.

Vậy xét về mặt giá trị. HLV Quin Snyder tuyên bố ngay sau thất bại sáng nay: “George là một phần quan trọng trong thành công của chúng tôi ở mùa này”. Các thống kê đồng thời khẳng định HLV Quin Snyder không cường điệu.

Video: Diễn biến của trận đấu giữa Oklahoma City Thunder - Utah Jazz

Bởi lẽ, từ Dennis Lindsey – giám đốc điều hành của Jazz cho tới các nhân vật có tiếng nói đáng kể khác tại giải bóng rổ NBA hầu hết đều nhất trí sau những thử nghiệm thất bại với Raul Neto, Shelvin Mack hoặc Trey Burke thì đến George Hill, đội bóng Utah mới tìm được hậu vệ dẫn bóng mà họ hằng ao ước.

Vì ngoài chỉ số bình quân 17,6 điểm và 4,1 assists ở mùa đầu George Hill khoác áo Jazz thì khi có tân binh này, thành tích thi đấu của đội ở regular season là 25-10 và 12-13 khi anh phải ngồi ngoài do chấn thương.

Khác biệt còn ở chỗ trước lúc George Hill đến Utah, Jazz không chen vào nổi vòng Play-off NBA mùa trước còn giờ đây, họ đang vững vàng ở vị trí thứ 4 miền Tây với số chiến thắng cao gần gấp đôi thất bại.

Đương nhiên là ngoài George Hill, Utah Jazz còn có Dante Exum, pick 5 của NBA draft 2014 được xem như hậu vệ dẫn bóng tương lai của họ.

Nhưng ở tuổi 21, “tương lai” này chưa thể đảm nhận trọng trách ngay mùa sau khi Jazz đặt mục tiêu dự Play-off. Thi đấu bình quân 18,1 phút cùng hiệu suất ghi 6,1 điểm và 1,6 assists, Dante Exum rõ ràng vẫn cần học hỏi rất nhiều sau khi bình phục chấn thương ở gối.

Thực trạng này cũng giải thích tại sao dù George Hill đang bị đau ở ngón chân, HLV Quin Snyder vẫn ép anh đánh tới 38 phút sáng nay. Nguyên nhân là do ông muốn anh nắm bắt kỹ hơn cách chống lại Westbrook. Đấy là do Jazz và Thunder có thể gặp nhau ở vòng Play-off.

Tất nhiên, Jazz cũng có phương án dự phòng mang tên lão tướng Deron Williams trong trường hợp không giữ được George Hill. Vấn đề là Deron Williams đã không còn hiệu quả như thời gian đầu ở Utah.

Đây cũng là nguyên nhân tại sao mà khi Dallas để Williams ra đi, Jazz không cố gắng giành được anh. Một lý do khác ngăn cản Jazz làm điều này là bởi họ không muốn trì hoãn đà phát triển của Dante Exum.

Nói cách khác, cả Jazz lẫn George Hill đều chưa muốn chia tay nhau, nên việc hậu vệ này chưa chốt hợp đồng xem ra là do anh muốn tập trung vào chuyên môn và đợi đến khi mùa bóng kết thúc mới tính tới việc đi hay ở.

“Tôi không muốn nói gì về chuyện này”, George Hill vừa thừa nhận sau màn đại chiến với Westbrook: “Tôi hiện chỉ muốn ở Utah để giành chiến thắng qua từng trận”.

Nếu mọi chuyện diễn biến đúng như George Hill tuyên bố, bản hợp đồng vào Hè 2017 rất có thể là chiến thắng tuyệt vời khác cho anh.

Vì theo tính toán của truyền thông Mỹ, Jazz có thể trao cho anh mức lương 88,3 triệu USD ở mùa 2019-2020, tăng 13,6 triệu USD so với mức lương trần mùa này, kèm 3 năm gia hạn có tổng trị giá 74,7 triệu USD, cao gần gấp đôi so với tổng thu nhập của anh qua 9 mùa thi đấu ở NBA.

Cho rằng Russell Westbrook chưa đủ "dìm hàng" George Hill ở Utah Jazz sáng nay chính là vì vậy, nhất là khi đối thủ xuất trận trong tình trạng chấn thương.