Trong thế giới NBA, Rich Paul được coi là “siêu cò" của các cầu thủ. Danh sách khách hàng của người đại diện này bao gồm rất nhiều tên tuổi lớn như LeBron James, Anthony Davis, Trae Young hay Draymond Green.

Tổng giá trị hợp đồng qua tay Rich Paul đã vượt qua 1 tỷ đô la (theo thống kê của Spotrac), khẳng định tài năng thương thảo và độ “mát tay" của người đại diện năm nay 39 tuổi.

Tuy nhiên, danh tiếng của Paul đang bị đe dọa khi anh bị đâm đơn kiện bởi Nerlens Noel, bigman New York Knicks và từng hợp tác từ năm 2017 đến 2020.

Trong đơn kiện đi kèm khoản đòi bồi thường lên đến 58 triệu đô la Mỹ, Nerlens Noel cho rằng Rich Paul đã không thực hiện được cam kết ban đầu và kéo anh theo nhiều nước đi sai lầm. 

Sau đó, phía Paul có dấu hiệu lơ là và không hỗ trợ Noel trong nỗ lực cải thiện tình hình. Cụ thể sẽ được ghi chi tiết ở phần dưới đây.

Vì sao Nerlens Noel lại đâm đơn kiện người đại diện Rich Paul?

Nerlens Noel và Rich Paul bắt đầu hợp tác từ tháng 7 năm 2017 khi hai người gặp nhau tại buổi tiệc sinh nhật Ben Simmons. 

Lúc đó, Noel đang khoác áo Dallas Mavericks và vừa có chuỗi 3 mùa giải khá ổn, ghi trung bình 10.0 điểm cùng 7.5 rebounds, 1.6 steals và 1.6 blocks mỗi trận. Dallas đã đề nghị với anh một bản hợp đồng gia hạn có thời hạn 4 năm, tổng trị giá 70 triệu đôla.

Tuy nhiên, Rich Paul đã tiếp cận và nói với Nerlens Noel rằng anh có thể nhận hợp đồng 100 triệu đô nếu hợp tác với Klutch Sports (công ty của Paul) hoặc thậm chí là một hợp đồng max.

Noel đã nói lời chia tay với người đại diện cũ, ký hợp đồng với Rich Paul và từ chối gia hạn với Dallas Mavericks.

Thay vào đó, trung phong này nhận mức lương 4.1 triệu đô để có thể trở thành cầu thủ tự do ở mùa giải tiếp theo, sẵn sàng chờ đón hợp đồng trăm triệu.

Tuy nhiên, Nerlens Noel cho thấy đó là quyết định “đi vào lòng đất" khi anh có phong độ khá tệ trong mùa 2017-18, chạm đáy ở một loạt thống kê như điểm, rebound, block và số phút thi đấu. 

Song song đó, Noel còn bỏ lỡ đến hơn 50 trận đấu vì chấn thương, hình ảnh làm giá trị của anh lao dốc không phanh so với mùa hè năm 2017.

Anh ghi chú trong đơn kiện rằng Paul đã “bắt đầu có dấu hiệu lơ là và không còn quan trọng anh nữa" vì phong độ đi xuống. Noel còn cáo buộc Rich Paul và Klutch Sports không hề hỗ trợ anh trong việc thương thảo hay vạch ra kế hoạch để cải thiện giá trị bản thân.

Chẳng có hợp đồng max nào xuất hiện, Nerlens Noel ký mức lương tối thiểu với Oklahoma City Thunder với trị giá 3.7 triệu đôla Mỹ trong 2 mùa. 

Anh cho rằng đây là hợp đồng do chính anh trực tiếp nói chuyện với OKC (cụ thể là bộ đôi Paul George và Russell Westbrook), không hề có sự giúp đỡ nào từ Paul và công ty đại diện.

Sau đó một thời gian, Nerlens Noel phát hiện ra một số đội bóng đã có lời đề nghị hợp đồng với anh, dẫn đầu bởi Philadelphia 76ers. Nhưng trong thời điểm đó, phía Paul cùng với Klutch Sports không trả lời bất kỳ cuộc điện thoại nào từ các đội. 

Việc này được tiếp diễn sau đó 1 năm khi lần lượt Houston Rockets và LA Clippers liên hệ để có sự phục vụ của Noel, nhưng không cuộc gọi nào được hồi đáp. Điều này khiến Noel cảm thấy vô cùng tức giận.

Cuối cùng, anh ký hợp đồng 1 năm với New York Knicks kèm mức lương 5 triệu đôla, bản hợp đồng theo Noel chia sẻ được kết nối bởi một người bạn của anh với chủ tịch đội bóng Leon Rose, một lần nữa không thông qua người đại diện.

Phải đến cuối năm 2020, trung phong từng được pick ở lượt thứ 6 NBA Draft đã quyết định cắt đứt mối quan hệ với Rich Paul sau gần 2 năm "lận đận".

Được biết đây là “giọt nước tràn ly" sau khi Noel tìm hiểu ra thêm về một số cầu thủ khác cũng bị Rich Paul và Klutch Sports xem thường như Norris Cole, Shabazz Muhammed. 

Anh được thông tin rằng Paul chỉ tập trung vào các bản hợp đồng lớn, đi kèm với số hoa hồng khủng đến từ các ngôi sao hàng đầu NBA.

Còn với những cầu thủ nhỏ có phong độ thất thường, Paul và Klutch Sports không sát sao và xem nhẹ.

Ở kỳ chuyển nhượng đang diễn ra và cũng là lần đầu tiên không có người đại diện chính thức, Nerlens Noel ký hợp đồng 3 năm với tổng trị giá 32 triệu đô la Mỹ với New York Knicks.

Giờ đây, Noel muốn kiện Rich Paul vì đã không làm tròn trách nhiệm của một người đại diện theo hợp đồng được ký ban đầu, khiến anh thiệt hại khoảng 58 triệu đô la Mỹ, chủ yếu đến từ lời đề nghị gia hạn trị giá 70 triệu đô của Dallas Mavericks.