Mỗi môn thể thao đều tôn vinh một cá nhân xuất sắc nhất trong lịch sử để ban tặng danh xưng Vua (The King). Nhưng phải đến tận thập kỷ 90, NBA mới tìm ra ra vị vua của môn bóng rổ và tại sao đó lại là Michael Jordan?

Kỳ 1: Sức ảnh hưởng khó ai vượt qua

Sinh ngày 17/2/1963, Michael Jeffrey Jordan được bảng xếp hạng cầu thủ của ESPN đặt ở vị trí số 1, gây hiếu kỳ cho không ít fan NBA của thế hệ ngày nay. Ông đã làm gì, đạt được thành tích ra sao để có được vinh dự tôn xưng như vậy?

Ngược dòng quá khứ, Jordan là một trong những vận động viên có sức ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử thể thao nước Mỹ. Bởi ở thập kỷ 90, người Mỹ tự hào vì 3 Mike vĩ đại: Michael Jackson trong làng nhạc, Mike Tyson của môn quyền Anh và Michael Jordan với môn bóng rổ.

Cũng trong những năm 90, ca sỹ R.Kelly đã có 3 clip âm nhạc được gợi cảm hứng từ những người mà anh thần tượng như những ông vua có sức ảnh hưởng lớn đến thế hệ trẻ: Ignition nói về Michael Jackson, World’s Greatest gợi nhớ hình ảnh của tay đấm Muhammad Ali, và ca khúc lừng danh I Believe I Can Fly chính là nhắc tới Jordan.

Vì sao Jordan lại được tôn xưng là Vua Bóng Rổ, và ông có xứng đáng hay không? Chủ đề này đã tạo nên một làn sóng tranh luận khổng lồ giữa những thế hệ theo dõi NBA. Trước tiên, hãy cùng đến với những luận cứ ủng hộ dành cho số 23 huyền thoại của Chicago Bulls.

Thành tích cá nhân thuộc hàng bậc nhất

Michael Jordan có tới 6 danh hiệu vô địch NBA song song với 6 lần được bình chọn là MVP chung kết, cộng thêm thành tích đứng đầu danh sách ghi điểm mọi thời đại trong vòng NBA Play-off cũng đủ để nói lên vai trò tuyệt đối của ông trong việc đưa Chicago Bulls đến thời kỳ hoàng kim. 

Trong lịch sử, chẳng mấy siêu sao có thể vượt qua được Jordan về số lần vô địch giải bóng rổ NBA.  Ông góp mặt tại NBA trong 15 mùa giải và 10 lần đứng đầu danh sách ghi điểm của cả giải đấu.

Jordan cũng là 1 trong 4 hậu vệ duy nhất trong lịch sử được bình chọn là Cầu thủ phòng ngự hay nhất năm của NBA cùng 9 lần góp mặt trong đội hình phòng thủ toàn giải đấu.

Toàn diện cả công lẫn thủ, đáng sợ cả nơi đầu sân lẫn cuối sân, hiếm có ai ở vị trí hậu vệ ghi điểm lại có thể xuất sắc được đến thế.

Yếu tố trợ giúp từ truyền hình và các trang thông tin

Trong một phóng sự về sự phát triển của NBA, kênh thể thao ESPN từng khẳng định tầm quan trọng của truyền hình, truyền thông đã giúp đưa hình ảnh giải đấu lên tầm cao hơn.

Thời điểm này bắt đầu từ đầu thập kỷ 80 và phát triển mạnh vào những năm 90. Những cầu thủ được lên hình, làm những phóng sự trong phòng tập, phòng thay đồ.

Những khoảnh khắc đáng nhớ cũng đều được ghi lại, người hâm mộ sẽ không thể quên được hình ảnh Isiah Thomas vượt qua cơn đau để tiếp tục thi đấu cho Pistons, hay hình ảnh Shaquille O'Neal bật khóc sau trận thua Rockets và trên hết là tinh thần vững chãi quyết thắng của Jordan. 

Kể cả thời kỳ cuối sự nghiệp của Jordan tại Washington Wizards, có một câu chuyện vẫn thường được các trang báo lan truyền nhằm tôn vinh ý chí của anh. Năm 41 tuổi, Jordan đã được HLV Doug Collin cho ra nghỉ trong suốt hiệp 4 vì lí do giữ sức trong một trận đấu bình thường của mùa giải.

Sau đó, Colin mới biết rằng Jordan mới chỉ có được 8 điểm trong cả trận, một thành tích quá thấp so với chỉ số sự nghiệp của huyền thoại số 23. Lúc này, ông mới hiểu được mình vừa tạo ra một vết ố trong trang sử vẻ vang của Jordan.

Thế rồi, trên một chuyến bay tới trận đấu kế tiếp, Jordan bước đến chỗ ngồi của Collin và hỏi một câu: “Anh nghĩ tôi vẫn chơi được chứ?”. Collin cảm thấy lo lắng rằng ông sẽ gây phiền phức cho đội nhà, nhưng vẫn trả lời: “Vâng, đương nhiên”.

Jordan liền đứng dậy và trở về ghế của mình. Tối hôm đó, Jordan ghi được 51 điểm và tiếp tục có 46 điểm vào trận đấu kế tiếp. Ông đã ghi được 97 điểm chỉ trong 2 trận ở tuổi 41, cho thấy ý chí của thời đỉnh cao tại Chicago Bulls dường như vẫn còn nguyên vẹn.

Siêu sao John Starks của New York Knicks cũng từng có một câu nói kinh điển: “Khi thi đấu, đừng nhìn trực tiếp vào mắt Jordan, anh ấy sẽ nghĩ bạn đang thách thức anh ấy và bạn chắc chắn sẽ phải trả giá vì điều đó. Jordan luôn hướng tới chiến thắng”.

Jordan cũng từng gặp phải sang chấn tâm lý mạnh mẽ khi bố ông, James Jordan, bị mất tích và sau đó phát hiện là đã bị ám sát. Cách mà Jordan vượt qua nỗi đau để trở lại dẫn dắt Bulls đến 3 chức vô địch NBA liên tiếp sau đó đã gây xúc động mạnh trên toàn nước Mỹ.

Những câu chuyện trên được ghi lại và mang các siêu sao NBA tới gần hơn với công chúng. Jordan là cầu thủ xuất sắc nhất thời đại của ông, khi cuộc sống và sự nghiệp của siêu sao này được giới trẻ chứng kiến, thật khó để ngăn cản họ tôn vinh ông.

Jordan đóng vai trò lớn trong việc phổ biến rộng khắp môn bóng rổ ra toàn thế giới. Đến những người không theo dõi bóng rổ tại những quốc gia nhỏ bé, xa xôi, cũng biết tới đội bóng Chicago Bulls với linh vật bò đỏ và siêu sao Michael Jordan.

Với sức ảnh hưởng của mình, các trang từ điển trực tuyến và website chính thức của NBA đã dành tặng Jordan một lời chú thích trong phần tiểu sử của ông: “Với sự tung hô, Michael Jordan là cầu thủ bóng rổ vĩ đại nhất mọi thời đại, một trong những vận động viên để lại dấu ấn đặc biệt nhất trong thế hệ của ông và được coi là người phổ biến NBA ra khắp thế giới trong thập kỷ 1980 và 1990”.

Tới nay, ESPN vẫn xếp Jordan ở vị trí số 1 trong bảng đánh giá cầu thủ NBA qua mọi thời đại. Đây là những vinh dự mà chưa cầu thủ nào có được.

Phân tích chỉ số sự nghiệp

Khi kết thúc sự nghiệp, chỉ số trung bình của Jordan trong mỗi trận là 30 điểm, 6 rebound (bắt bóng bật bảng), 5 assist (chuyền thành điểm), 2 steal và 1 block. Thông số 30 điểm không quá ngạc nhiên nhưng 6 rebound với một hậu vệ ghi điểm không phải con số tầm thường. Nói vậy để biết rằng vai trò của Jordan phủ kín tới mọi điểm nóng trên sân.

Thông số 5 assist có thể hơi ít đối với tầm các siêu sao vĩ đại NBA khi một hậu vệ dẫn bóng đỉnh cao thường có trung bình hơn 10 assist/trận. Đây cũng là một trong những luận cứ để nói rằng Jordan không phải là mẫu cầu thủ “nhạc trưởng”, điều này được công nhận phần nào.

Tuy nhiên, ý kiến cho rằng ông là mẫu cầu thủ ích kỷ xem ra hoàn toàn sai lầm. Jordan là mẫu người luôn hướng tới chiến thắng, ông sẽ làm điều mình cho là đúng để dẫn toàn đội tới mục đích sau cùng. Quan sát lại băng ghi hình các trận đấu, Jordan không phải mẫu cầu thủ được đồng đội dồn bóng nhiều. 

Trong chung kết 1993, chính Jordan là người chuyền bóng cho John Paxson để thực hiện cú ném quyết định giành chiến thắng. Một lần nữa, tại chung kết 1996, ông lại đẩy bóng về phía của đồng đội Steve Kerr, mang về điểm số thắng lợi cho ngôi vô địch NBA. Trong sự nghiệp, Jordan luôn hướng tới chiến thắng và đặt nhẹ yếu tố thể hiện cá nhân, đó cũng là một trong những tính cách được nhiều người nể trọng.

Ngoài ra, trung bình hơn 10 assist/trận chỉ dành cho những hậu vệ dẫn bóng vĩ đại nhất lịch sử NBA. Đối với các hậu vệ dẫn bóng giỏi hiện nay, họ có trung bình hơn 7 assist/trận, điều có có nghĩa là 5 assist của Jordan vốn chẳng thể xem thường. Rõ ràng, sức ảnh hưởng của ông phủ kín toàn trận đấu.

(Còn tiếp)