“Nếu chỉ được chọn một dụng cụ để tập luyện trong quãng đời còn lại, tôi sẽ dùng VersaClimber” là câu nói của LeBron James về chiếc máy leo núi đang trở thành "mốt" tại Cleveland Cavaliers.

LeBron James đang thách thức mọi giới hạn của thời gian. Ở tuổi 32, King James vẫn cực kỳ sung mãn và chưa có dấu hiệu dừng lại hơn 10 năm "trị vì" của mình tại NBA.

Việc thi đấu ở Game 1 chung kết miền trước Boston Celtics cũng giúp LeBron trở thành cầu thủ thứ 18 trong lịch sử NBA cán mốc 50.000 phút thi đấu. Để đạt tới con số đó, LeBron dĩ nhiên cực kỳ chăm chút cho cơ thể.

Và một trong những bí quyết của LeBron là tập luyện với máy leo núi VersaClimber. LeBron bắt đầu sử dụng "bảo bối" này từ năm thứ 3 tại NBA qua lời giới thiệu của cựu huấn luyện viên thể lực Cavaliers, Stan Keller. Kể từ thời điểm đó, chiếc máy này luôn nằm trong giáo án tập luyện hang ngày của anh.

“Lý do chúng tôi sử dụng vì nó bảo vệ cơ thể. Không không có áp lực lên khớp, lưng, đầu gối, mắt cá, hông. Nó là thiết bị tập cardio không trọng lực. Stan Kellers, người hướng dẫn chúng tôi bắt đầu sử dụng, đúng là một huyền thoại”, PT Mike Mancias của LeBron chia sẻ.

Giống như Kellers, James tiếp tục giới thiệu chiếc máy này cho đồng đội ở cả Miami và Cleveland. Họ thực sự thích thú VersaClimber. Kyrie Irving là một trong những người ấn tượng nhất: “Hình như là năm kia, tôi bắt đầu xiêu lòng với VersaClimber bởi tốc độ cải thiện sức mạnh thể chất rất nhanh. Nó sử dụng toàn bộ cơ thể, mọi bộ phận, cả ý chí cũng có thể rèn luyện bằng cách tập luyện với cường độ cao”.

Trong phòng tập Cavaliers hiện nay có khoảng 7 máy VersaClimber với mỗi chiếc trị giá khoảng 4.500 USD. Đây rõ ràng một khoản đầu tư không hề nhỏ, cho thấy tầm quan trọng của chiếc máy nay nếu biết rằng Cavaliers vào năm 2011 chỉ có một máy duy nhất.

Derek Millender, huấn luyện viên phụ trách thể lực cho Cavaliers, cho biết ông thích các cầu thủ tập luyện bước chân, tốc độ bằng VersaClimber hơn là đạp xe hay những máy tập khác bởi nó đòi hỏi vận động cả cơ thể.

“Gân khoeo, cơ đùi, cơ mông, cơ lưng khi bạn phải kéo và trèo. Cả sự dẻo dai vì bạn phải nắm và giữ bằng tay. Sự độc đáo của nó là thiết kế để leo núi với những vận động ngược nhau ở thân trên và thân dưới. Ví dụ khi bạn nâng cánh tay phải, chân trái sẽ đi xuống. Nó phát triển xu hướng chuyển động tự nhiên của con người nhất. Tương tự cách bò, trườn của bạn khi mới sinh ra, sau đó là bước đi rồi chạy”, Millender phân tích

Theo số liệu từ MensHealth.com, 30 phút tập luyện với VersaClimber sẽ đốt cháy 670 calo so với 399 calo tiêu cho những bài đạp xe ở khoảng thời gian tương tự.

“Kể cả bạn tập 2–3 phút, tác dụng của nó cũng cực lớn so với những bài tập khác. Nghiêm túc nhé, bạn tập máy này khoảng 3 ngày, thế giới của bạn sẽ đổi khác. Tuy nhiên, nó được thiết kế cho những người có sức khoẻ, thực sự khoẻ mạnh”, Irving nhận xét.

Tristan Thompson đồng tình: “Nó là chiếc máy hay nhất trong phòng gym nhưng cũng là thứ mọi người ghét nhất”, trong khi Kevin Love so sánh: “Giống như bạn rơi vào một cái hố thật to rồi leo lên mặt đất vậy”.

Trong quãng nghỉ dài ở vòng Play-off năm nay, cụ thể là 7 ngày sau chiến thắng 4-0 trước Indiana Pacers và thêm 9 ngày nữa nhờ đánh bại Toronto Raptors với tỷ số tương tự, VersaClimber chính là một phần quan trọng trong giáo trình tập luyện của Cleveland.

Để giúp các cầu thủ duy trì trạng thái, Millender đã tổ chức những cuộc thi với máy VersaClimber, trong đó ông chia các cầu thủ thành 3-5 nhóm rồi cho họ chạy đua với nhau, thành tích mỗi đội dựa trên quãng đường và thời gian của các thành viên. Không những vậy, Cavaliers còn mời hẳn DJ Steph Floss đến phòng tập chơi nhạc để khuấy động không khí, tăng thêm nhuệ khí cho các “thí sinh”.

Cuộc đọ sức trên máy VersaClimber không chỉ là dịp để Millender và cả huấn luyện viên trưởng Tyronn Lue quan sát, đánh giá sự nỗ lực của từng cá nhân, mà còn là dành cơ hội cho những cầu thủ ngồi dự bị thể hiện giá trị của mình.

“Giống như leo núi, nó kiểm tra ý chí, sự bình tĩnh”, hậu vệ 36 tuổi James Jones – một trong những người có chỉ số cao nhất khi dùng VersaClimber ở Cavaliers – chia sẻ: “Nó thực sự là một thử thách. Khi bạn có nhiều ngày nghỉ giữa các game, không có bài nào giúp bạn duy trì cảm giác tốt như việc sử dụng máy leo núi này”.

Với LeBron James, “tình yêu” dành cho VersaClimber là điều không cần bàn cãi khi anh từng đăng video ngắn mình đang tập luyện với dòng trạng thái hài hước: “Đây là tất cả những gì tôi cần, tôi và bạn gái. Tên cô ấy là VersaClimber cùng hashtag 'LoveHer'".

“Theo tôi bạn cần đặt ra mục tiêu khi dùng chiếc máy này”, LeBron nhận xét: “Đó là cuộc đấu của bạn với cái máy. Nó sẽ không phản ứng lại, cũng chẳng có lời nói bạn. Bạn phải sẵn sàng bước lên và vượt qua thử thách”.

LeBron hiện sở hữu 3 máy VersaClimber được đặt tại nhiều căn nhà khác nhau của anh trên khắp nước Mỹ. Ban đầu chỉ có James sử dụng, giờ là thời điểm các cầu thủ tại Cavaliers học theo người thủ lĩnh của mình.