Mối quan hệ giữa người hâm mộ và cầu thủ NBA luôn rất phức tạp, đặc biệt là ở Utah, nơi mà nhiều vận động viên coi là "vùng đất dữ". Các cổ động viên ở Vivint Smart Home Arena nổi tiếng với phong cách cổ vũ cuồng nhiệt cho đội nhà. Nhưng đi kèm với đó là sự thù ghét và sẵn sàng chửi bới, dùng những lời lẽ không hay gửi đến các cầu thủ làm khách.

Tai nạn hôm qua là một ví dụ điển hình khi cặp vợ chồng trên khán đài đã có những lời lẽ xúc phạm đến Russell Westbrook. Cá nhân hậu vệ của Oklahoma City Thunder cùng một vài nhân chứng ngồi xung quanh đã xác nhận các lời lẽ mà đôi vợ chồng kia đưa ra mang tính phân biệt chủng tộc rất nặng nề.

Những câu nói như "hãy quỳ gối đi" hay "hãy cút về quê của mày đi" là rất xúc phạm đối với người da màu, vì vậy ban lãnh đạo đội bóng Utah Jazz cùng với NBA đã vào cuộc.

Xem lại video chửi nhau với fan của Russell Westbrook (cảnh báo, trong video có ngôn ngữ không phù hợp):

Theo thông cáo báo chí chính thức của NBA và Utah Jazz, hai bên liên quan đến vụ cãi vã hôm qua đều phải nhận án phạt.

Trong đó, Russell Westbrook bị phạt 25.000 đôla vì có lời lẽ không phù hợp hướng đến người hâm mộ. Còn với vợ chồng fan Utah Jazz, cả hai đã bị cấm cửa đến Vivint Smart Home Arena, sân nhà của Jazz vĩnh viễn.

Với động thái mang tính đáp trả, người chồng đã tuyên bố sẽ đâm đơn kiện lên toà vì án phạt mà anh cho là "cực kỳ vô lý" này.

Sau khi vụ việc xảy ra vào hôm qua, rất nhiều cầu thủ đã đứng về phía Russell Westbrook. Một hashtag trên Twitter với nội dung "TeamRuss" đã được sử dụng và trở thành một trong những hashtag được nhiều người nhắc đến nhất trong 12 giờ qua.

Điều đặc biệt là ngay cả các cầu thủ của Utah Jazz cũng đứng ra bảo vệ Westbrook, nổi bật là Donovan Mitchell, ngôi sao lớn nhất của đội bóng này.

"Tôi thật sự rất đau lòng vì những gì đã xảy ra. Là một người da màu sống trong cộng đồng mà tôi rất yêu mến (Utah), chứng kiến tai nạn này diễn ra ngay tại sân nhà của mình khiến mọi thứ tệ hơn rất nhiều với bản thân tôi.

Trong những tháng tới, tôi sẽ cùng với các đồng đội và cộng sự trong giải đấu giúp sân nhà của chúng ta "sạch" hơn. Mọi lời lẽ phân biệt chủng tộc sẽ phải bị cấm hoàn toàn ở mọi hoàn cảnh và mọi thời điểm.Chúng ta có thể làm tốt hơn! Mọi người hãy làm tốt hơn nào!"

Trong mùa giải năm nay, rất nhiều vụ va chạm giữa người hâm mộ và cầu thủ đã xảy ra. Riêng Russell Westbrook đã liên quan đến 2 vụ việc. Lần gần nhất, anh bị một fan nhí đánh vào tay ở đường biên. Tuy nhiên, Westbrook đã rất điềm tĩnh để xử lý tình huống.

Một trường hợp đặc biệt khác là người hâm mộ ở Dallas đã chửi Kevin Durant, dẫn đến việc chàng cổ động viên bị đuổi khỏi sân, còn tiền đạo của Golden State Warriors bị phạt một khoản tiền.