Scottie Pippen xây chắc hình tượng của mình như một trong những huyền thoại vĩ đại của NBA bên cạnh Michael Jordan. Ông chính là người đứng ngay phía sau MJ trong hầu hết chỉ số quan trọng và góp công lớn vào 6 chiếc cúp vô địch trong 8 mùa giải ở thập niên 1990.

Michael Jordan từng nói rằng: "Tôi không vô địch nếu không có Scottie Pippen. Đó là lý do vì sao tôi coi Pippen là một trong những người đồng đội mà tôi quý trọng nhất mọi thời đại".

Những gì mà Pippen đã làm là vô cùng ấn tượng. Chỉ có điều, mức lương mà ông nhận được suốt thời gian ấy lại chẳng hề tương xứng.

Là thành viên chủ chốt của Chicago Bulls, Scottie Pippen có 7 lần được chọn vào All-Star, 7 lần lọt vào đội hình tiêu biểu All-NBA và đoạt 2 huy chương vàng Olympic. Rồi bằng một cách nào đó, ban lãnh đạo đội bóng chưa bao giờ thưởng cho Pippen hợp đồng lớn.

Điều này biến Scottie thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhưng bị trả lương bèo nhất mọi thời đại. Đây cũng chính là điều rất nhiều người hâm mộ sau khi xem 2 phần đầu tiên của The Last Dance, phim tài liệu nói về chặng đường chinh phục cúp vô địch thứ 6 của Chicago Bulls mùa giải 1997-98 cảm nhận được.

Trong mùa này, Scottie Pippen là cầu thủ dẫn đầu Chicago về kiến tạo và số lần cướp bóng. Cùng với đó, ông đứng thứ nhì điểm số ghi được, số lần rebound và số phút thi đấu. Ngoài ra, khả năng phòng ngự của Pippen cũng góp công lớn vào thành công của Bulls.

Tuy nhiên, mức lương mà ông nhận được thậm chí còn không nằm trong top 5 bảng kê lương của đội bóng. Trong mùa giải 1997-98, Pippen chỉ bỏ túi vỏn vẹn 2.775 triệu đôla, một phần trong hợp đồng kéo dài 7 năm với tổng trị giá chỉ 18 triệu đôla.

"Các người nên ngừng xem thường Scottie Pippen đi", ngôi sao đã giải nghệ Dwyane Wade chia sẻ trên Instagram sau khi xem phim tài liệu The Last Dance.

Dưới đây là mức lương của 6 cầu thủ đứng đầu Chicago Bulls. Dù Scottie Pippen xuất sắc thứ nhì toàn đội trên mọi khía cạnh, anh chỉ nhận mức lương đứng thứ 6:

Michael Jordan: $33,140,000
Toni Kukoc: $4,560,000
Ron Harper: $4,560,000
Dennis Rodman: $4,500,000
Luc Longley: $3,184,900
Scottie Pippen: $2,775,000

Thật điên rồ khi nghĩ về giá trị thật của Scottie Pippen và mức lương bèo bọt mà anh phải nhận, nhất là khi so sánh với Michael Jordan hay những cầu thủ khác trong đội. Nhiều người từng gọi Pippen là "Robin trong khi MJ là Batman", vậy mà Scottie có thu nhập chưa bằng 1 phần 10 những gì Jordan sở hữu.

Ban đầu, Scottie Pippen chấp nhận hợp đồng 18 triệu đôla trong 7 năm vì ông sợ mình đang mang một chấn thương có thể chấm dứt sự nghiệp bất kỳ lúc nào. Dẫu vậy, những gì Pippen thể hiện trong những năm sau đó cho thấy ông hoàn toàn xứng đáng với mức thu nhập cao hơn.

Nhưng rồi sau tất cả, Chicago Bulls vẫn không tưởng thưởng xứng đáng cho Scottie, một trong những cầu thủ mà Michael Jordan gọi là "người đồng đội vĩ đại nhất lịch sử".

The Last Dance là loạt phim tài liệu kéo dài 10 tập nói về mùa giải 1997-98, năm cuối cùng trong đế chế thống trị NBA của Chicago Bulls.

Kéo dài 10 tiếng đồng hồ, The Last Dance được tổng hợp từ hàng trăm giờ quay phim được lưu giữ trong kho dữ liệu của NBA suốt 2 thập kỷ. Gần như toàn bộ những thước phim này chưa được ai chạm tới cho đến khi Michael Jordan chính thức gật đầu vào năm 2016.

Nội dung của 10 tập phim xoay quanh những mảnh ghép đưa đế chế Chicago Bulls lên đỉnh vinh quang. Nhưng song song đó, những yếu tố kéo một trong những đội bóng vĩ đại nhất lịch sử NBA xuống vũng lầy cũng xuất hiện, góp phần vào việc đội hình toàn sao của Bulls chính thức tan rã ngay sau chức vô địch thứ 6 trong 8 mùa giải.

Tại Việt Nam, The Last Dance được chiếu trên nền tảng Netflix và phát hành tập mới vào 14h thứ Hai hàng tuần. Link xem phim tài liệu The Last Dance tại đây.