Trong số 206 quốc gia tham dự Rio 2016 lần này, chỉ có 75 quốc gia từng giành được huy chương trong lịch sử Olympic.

Nói cách khác, trong khi đội tuyển Vương quốc Anh đang hướng tới việc phá kỷ lục 29 HCV của chính mình tại London 2012 thì 131 quốc gia khác đang hướng tới Olympic 2016 với hy vọng nhỏ nhoi: Giành tấm huy chương đầu tiên trong lịch sử.

Monaco là quốc gia “đói” huy chương nhất sau khi trải qua 28 kỳ Olympic “trắng tay”. Trong khi đó tại khu vực Nam Mỹ, Bolivia là quốc gia duy nhất trên 10 triệu dân chưa từng có cơ hội bước lên bục trao huy chương của Olympic.

Dưới đây là những quốc gia “đói” huy chương nhất trong lịch sử Olympic và những VĐV có khả năng giúp cho các nước này có thể tạo nên lịch sử tại Rio 2016.

1. Monaco

Số lần tham dự Olympic: 28

Olympic lần đầu tiên tham dự: Antwerp 1920

Dân số: Khoảng 38.000 người 

Tuy tổ chức vòng đua công thức 1 nổi tiếng nhất trong năm (F1 Monaco Grad Prix), Monaco vẫn đang chờ đợi tấm huy chương đầu tiên tại Olympic.

Trên thực tế, kiến trúc sư Julien Medecin từng giành được huy chương đồng ở bộ môn Thiết kế tại Olympic 1924 (không có HCV nào được trao ở bộ môn này năm đó). Nhưng theo điều luật của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC), các huy chương ở những bộ môn nghệ thuật không được tính vào bảng thành tích của các quốc gia.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Không rõ ràng. Ngôi sao sáng nhất của Monaco tại giải đấu năm nay là VĐV điền kinh Brite Etes, người từng lọt vào vòng bán kết nội dung 800m nam tại giải Điền kinh VĐTG 2015.

2. San Marino

Số lần tham dự Olympic: 22

Olympic lần đầu tiên tham dự: Rome 1960

Dân số: Khoảng 31.000 người 

Nếu như nữ xạ thủ Alessandra Perilli không bắn trượt 3 lần ở vòng tranh chấp HCB và HCĐ nội dung bắn đĩa tại London 2012, San Marino đã có thể giải tỏa “cơn khát” huy chương sau 52 năm chờ đợi.

Tuy nhiên, Rio 2016 vẫn là cơ hội rất lớn để cho quốc gia 31.000 dân này có thể thỏa lòng mong ước do Alessandra Perilli và người chị Adrianna đều đang có phong độ rất tốt. Nếu như Alessandra vừa giành HCV tại Giải ISSF World Cup 2015 thì Andrianna cũng “ẵm” chiếc HCB tại Đại hội Thể thao châu Âu 2015.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Theo ông Gian-Primo Giardi - Chủ tịch Ủy ban Olympic San Marino, hai chị em nhà Adrianna và Alessandra chính làm niềm hy vọng lớn nhất của Đoàn VĐV San Marino tại kỳ Olympic lần này.

3. Bolivia

Số lần tham dự Olympic: 18

Olympic lần đầu tiên tham dự: Berlin 1936

Dân số: Khoảng 10,7 triệu người 

Tại khu vực Nam Mỹ, Bolivia là quốc gia duy nhất trên 10 triệu dân chưa từng có cơ hội bước lên bục trao huy chương của Olympic sau 18 lần tham dự. Chỉ có Monaco, San Marino và Andorra là những quốc gia có thành tích tệ hơn Boliva với lần lượt 28, 22 và 21 lần tham dự Olympic.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Không rõ ràng. Sự trở lại của xạ thủ Knijnenburg Cordero kể từ Athens 2004 có lẽ là điều đáng chú ý hiếm hoi bên cạnh việc 4 VĐV khác tham dự vào nội dung đi bộ 20km.

4. Fiji

Số lần tham dự Olympic: 16

Olympic lần đầu tiên tham dự: Melbourne 1956

Dân số: Khoảng 880.000 người 

Fiji đến Rio lần này với quân số 53 VĐV tranh tài ở 10 môn, gồm bắn cung, điền kinh, bóng đá, Judo, bóng bầu dục 7 người, bắn súng, quyền Anh, bơi, bóng bàn và cử tạ. Trong đó, bóng bầu dục 7 người chính là môn thể thao lần đầu tiên xuất hiện tại một kỳ Olympic.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Fiji đang có cơ hội rất lớn để giành huy chương, thậm chí là HCV ở môn bóng bầu dục 7 người cho nam ngay cả khi không có ngôi sao của CLB San Francisco 49ers Jarryd Hayne trong đội hình.

5. Mali

Số lần tham dự Olympic: 12

Olympic lần đầu tiên tham dự: Tokyo 1964

Dân số: Khoảng 15,3 triệu người 

Thế mạnh của Mali là những môn đối kháng như taewondo, judo và quyền Anh. Tại London 2012, cựu VĐ giải Taewondo Thế giới Daba Modibo Keita đã bỏ lỡ cơ hội lịch sử khi thất bại trong trận tranh hạng 3. Trong khi đó ở Athens 2004, đội tuyển bóng đá nam nước này cũng thất bại trước Italia với tỷ số 0-1 tại tứ kết.  

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Tất cả hy vọng của người dân Mali được đặt lên vai của Ismael Coulibaly, VĐV từng giành 2 chiếc HCĐ Giải Taekwondo VĐTG vào các năm 2011 và 2015.

6. Bosnia & Herzegovina

Số lần tham dự Olympic: 12

Olympic lần đầu tiên tham dự: Barcelona 1992

Dân số: Khoảng 3,9 triệu người 

Trong quá khứ, các VĐV đến từ Bosnia & Herzegovina từng giành huy chương tại Olympic Mùa đông 1984 khi đất nước này là một phần của Nam Tư. Nhưng kể từ khi tách ra thành một quốc gia độc lập, người dân Bosnia & Herzegovina vẫn chưa một lần được chứng kiến VĐV của mình bước lên bục trao giải của Olympic.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Trong số 11 VĐV đến Rio lần này, Amel Tuka được đặt nhiều kỳ vọng nhất trong việc giành huy chương sau khi về đích thứ 3 ở nội dung 800m nam tại giải Điền kinh VĐTG 2015.

7. Albania

Số lần tham dự Olympic: 10

Olympic lần đầu tiên tham dự: Munich 1972

Dân số: Khoảng 2,8 triệu người 

Quốc gia có khoảng 1,8 triệu dân này đang rất kỳ vọng vào việc các VĐV của mình có thể làm được điều gì đó tại Olympic sau khi đội tuyển bóng đá nam của họ vừa tham dự VCK EURO lần đầu tiên trong lịch sử.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Khả năng có huy chương của Albania là rất thấp khi VĐV sáng giá nhất của họ chỉ là đô cử Briken Calja, người đứng thứ 9 trên BXH 69kg dành cho nam và vừa trở lại sau khi bị cấm thi đấu 2 năm vì sử dụng doping.

8. El Salvador

Số lần tham dự Olympic: 10

Olympic lần đầu tiên tham dự: Mexico 1968

Dân số: Khoảng 6,3 triệu người 

Việc cua-rơ Mareen Kalia cán đích ở vị trí thứ 5 tại Atlanta 1996 chính là thời điểm El Salvador tiến gần tới cơ hội giành huy chương nhất trong lịch sử. Đến với Olympic 2016, đoàn El Salvador gồm 7 VĐV thi đấu ở 5 bộ môn: điền kinh, bơi lội, bắn súng, đua thuyền buồm và Judo.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: El Salvador có quyền đặt kỳ vọng giành huy chương tại Rio do có kình ngư Marcelo Acosta, VĐV từng giành HCB Olympic trẻ 2014. Ở kỳ Thế vận hội lần này, Acosta sẽ thi đấu ở các cự li 200m tự do, 400m tự do và 1.500m tự do của nam.

9. Cộng hòa Congo

Số lần tham dự Olympic: 9

Olympic lần đầu tiên tham dự: Mexico 1968

Dân số: Khoảng 67,5 triệu người 

Đoàn Cộng hòa Congo đến Olympic 2016 với tổng cộng 4 VĐV tranh tài tại 3 nội dung điền kinh, judo và taekwondo.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Giành suất dự Rio sau khi đoạt HCĐ tại giải taekwondo VĐ châu Phi 2016, Rosa Keleku chính là niềm hy vọng lớn nhất của quốc gia có dân số 67,5 triệu dân này tại đấu trường Olympic.

10. Bangladesh

Số lần tham dự Olympic: 8

Olympic lần đầu tiên tham dự: Los Angeles 1984

Dân số: Khoảng 157 triệu người 

Là quốc gia đông dân nhất chưa từng giành huy chương tại Olympic, Bangladesh chủ yếu kiếm suất dự Olympic là từ lời mời của các Liên đoàn Thể thao. Tại Olympic 2016, tay golf Siddikur Rahman là người duy nhất trong số 7 VĐV Bangladesh giành suất chính thức sau khi kết thúc vòng loại với vị trí thứ 55.

Niềm hy vọng tại Olympic 2016: Dù là VĐV sáng giá nhất của Bangladesh, Rahman không được đánh giá cao trong việc giành huy chương tại kỳ Olympic lần này. Tuy nhiên, trong một kỳ Olympic mà phần lớn các tay golf sừng sỏ đều bỏ cuộc vì lo ngại sự lây lan của virus Zika, người dân Bangladesh vẫn hy vọng một phép màu nhiệm đến với golfer của họ.