Dưới thời người tiền nhiệm Jose Mourinho, cựu tiền đạo Atletico Madrid từng được xem là một trong những cầu thủ ngổ ngáo bậc nhất xứ sở sương mù. Ở trận lượt đi giữa Chelsea và Arsenal trên sân Stamford Bridge cách đây không lâu, chính Costa từng khiến cho trung vệ Gabriel Paulista bên phía Pháo thủ phải rời sân sau chiếc thẻ đỏ đầy oan ức, qua đó gián tiếp dẫn tới trận thua chung cuộc 1-2 của thầy trò HLV Wenger trước The Blues. Bên cạnh đó, ngôi sao người Tây Ban Nha còn nhiều lần sử dụng tiểu xảo với Laurent Koscielny.

Về mặt lý thuyết thì thứ “nghệ thuật hắc ám” của Costa sẽ có cơ hội phát huy tác dụng trong một vài thời điểm nhất định, thường là ở những trận cầu mang tính chất quan trọng, theo kiểu derby chẳng hạn. Mặc dù vậy, đây cũng là “con dao hai lưỡi” tương đối nguy hiểm đối với Chelsea, bất luận việc Costa có đạt phong độ cao hay không. Cụ thể, khi mà tiền đạo người Tây Ban Nha thường xuyên bị cuốn vào những tình huống cãi vã vụn vặt, đồng nghĩa rằng mọi ý tưởng chiến thuật bên phía The Blues sẽ không thể được triển khai một cách ổn định.

Thực tế cho thấy, Costa đang có dấu hiệu hồi sinh mạnh mẽ dưới triều đại Hiddink. Trải qua 5 lần ra sân gần nhất, chân sút 27 tuổi này đã ghi được 5 bàn thắng đồng thời đóng góp 2 pha kiến tạo thành công. Rõ ràng, thái độ năng nổ cũng như tinh thần thi đấu quyết tâm đã trở thành yếu tố giúp cho Costa trở nên khác biệt so với những màn trình diễn bạc nhược hồi đầu mùa. Đặt trong bối cảnh như bây giờ, khi mà điểm rơi phong độ của cựu ngôi sao Atletico dù chưa đạt đến mức “hoàn hảo” nhưng cũng hết sức đáng kỳ vọng, liệu rằng Costa có nhất thiết phải quay trở về với thứ bản ngã từng khiến anh đánh mất mình?

Ở một góc độ khác có phần “vĩ mô” hơn, nếu như xem Costa là nguồn động lực của Chelsea thì cũng chẳng hề sai chút nào. Khoảng thời gian vừa rồi, chính tiền đạo người Tây Ban Nha đã góp công thổi vào đội hình The Blues một thứ tinh thần gắn kết “kỳ lạ”, qua đó biến đội bóng chủ sân Stamford Bridge trở thành một tập thể sẵn sàng chiến đấu vì mục tiêu chung. Hãy thử hình dung, nếu như Costa thi đấu không tốt, chẳng phải những nỗ lực của Fabregas, Oscar hay Willian… sẽ trở nên vô nghĩa hay sao?

Trước thềm trận derby London, đích thân HLV Hiddink đã lên tiếng khẳng định: “Trên sân bóng, một cầu thủ sở hữu khao khát chiến thắng bằng mọi giá là điều tốt. Tôi thấy như vậy không có vấn đề gì cả”, một động thái dường như để “mở lòng” cho thứ tính khí nóng nảy thất thường của Costa. Không ai dám chắc, liệu rằng cựu cầu thủ Atletico rồi sẽ trở thành người hùng hay tội đồ trong cuộc chạm trán giữa Arsenal và Chelsea cuối tuần này? Bởi đằng sau tuyên bố có phần “dễ dãi” của Hiddink, chính là một canh bạc niềm tin mà vị chiến lược gia người Hà Lan đã vô tình đặt cược vào chân sút mang áo số 19…