Một cách ví von, thủ môn dự bị giống như chiếc lốp dự trữ. Anh luôn mang theo nó mỗi khi đi du lịch nhưng anh luôn nghĩ rằng sẽ không bao giờ cần đến nó. Lịch sử đã cho thấy vai trò của một thủ môn dự bị giỏi là quan trọng như thế nào. Hai trận chung kết Cúp C1/Champions League – năm 1982 khi Nigel Spink vào sân bắt cho Aston Villa và năm 2002 khi Iker Casillas vào sân bắt cho Real Madrid – là những bằng chứng rõ ràng nhất.

Hay gần đây, Chelsea đã bỏ ra 8 triệu bảng cho Asmir Begovic sau khi Petr Cech từ chối bắt dự bị cho Thibaut Courtois, trước lúc thủ môn người Bỉ nghỉ 3 tháng vì chấn thương.

Man City thì ngược lại, nghĩa là Manuel Pellegrini không có một thủ môn dự bị chất lượng. Trận thua 1-4 tại Tottenham đã cho thấy rõ điều này. Đành rằng thất bại không do Willy Caballero tạo nên khi hàng thủ của Man City chơi quá dở và hai bàn thắng được Tottenham ghi ở tư thế việt vị, nhưng thủ môn người Argentina cũng mắc lỗi trong hai bàn thua khác. Trong số này có tình huống Toby Alderweireld thoải mái đánh đầu đưa Tottenham dẫn 2-1, một khoảnh khắc cho thấy điểm yếu của Caballero trước những pha bóng bổng.

Nhìn lại thì đây là kết quả của việc cựu thủ môn Malaga ít được ra sân, hoặc là lỗi của Pellegrini khi ông đã đánh giá thấp vị trí này. Trước Sunderland ở League Cup, Caballero đã được bắt chính và Man City thắng 4-1. Nhưng trước Tottenham, kết quả trên sân hoàn toàn khác.

Không rõ chấn thương lưng của Joe Hart nghiêm trọng đến mức nào nhưng nếu thủ môn người Anh có mặt ở băng ghế dự bị, nghĩa là anh vẫn có thể ra sân. Thay vào đó, Pellegrini tiếp tục để Caballero bắt chính như thể ông hoàn toàn xem thường Tottenham. Có thể vì trong 4 trận đấu trước, Man City đã thắng đối thủ này với tổng tỷ số 16-2 nên HLV người Chile tin rằng, khung thành của họ sẽ hoàn toàn vô sự.

Giờ thì Hart không thể không ra sân trong chuyến đi tới Monchengladbach, cho một trận đấu mà Man City buộc phải thắng. Nhiệm vụ này cần được thực hiện không chỉ vì họ đã thua Juventus trước đó mà vì họ cần xua tan những hoài nghi sau 3 thất bại trong 4 trận đấu gần đây ở tất cả các giải.

Với phong độ thất thường như hiện tại của đội bóng, sử dụng Caballero là một quyết định quá mạo hiểm. Cựu thủ môn của Malaga mới chỉ khoác áo Man City đúng 9 trận nhưng họ đã thua tới 4, trong đó có FA Cup, League Cup ở mùa giải trước, và để lọt lưới 17 bàn.

Tính ra, Man City có Caballero thủng lưới gần 2 bàn/trận. Không phủ nhận một thủ môn giỏi vẫn có thể bị đánh bại nếu hàng thủ chơi dở, nhưng thực tế là Pellegrini đang thiếu một cầu thủ dự bị chất lượng cho Hart. Vì thế, quên đi chuyện nghỉ ngơi hay xoay vòng, trừ phi Hart không thể ra sân, ghế dự bị là nơi Caballero trú ngụ.

Mạnh Hào

Willy Caballero từng thi đấu ở Malaga dưới sự dẫn dắt của Manuel Pellegrini và anh được đưa về Man City vào tháng 7/2014 theo hợp đồng 3 năm.