Soh Rui Yong, vận động viên chạy marathon xuất sắc nhất Singapore nhiều năm qua, tiếp tục bị gạt ra ngoài danh sách đoàn thể thao Singapore dự SEA Games 2 kỳ liên tiếp.

Đêm 16/2/2022, Soh Rui Yong viết thông báo với nội dung: “Tôi mới được biết rằng Ủy ban Olympic Singapore đã không chọn tôi tham dự nội dung marathon ở SEA Games tháng 5 tới. Mặc dù tôi đã đạt thành tích 2 giờ 22 phút 59, phá kỷ lục quốc gia, đạt chuẩn dự SEA Games và nhanh hơn 10 phút so với chuẩn 2:33:08 do chính tổ này đưa ra.

Với quyết định trên, Singapore sẽ bỏ lỡ cơ hội giành huy chương vàng marathon SEA Games. Tại hai kỳ SEA Games từng tham dự, tôi đều giành huy chương vàng. Thành tích đó đã tự nói lên tất cả…”.

Soh Rui Yong còn nói rõ thêm về những mâu thuẫn giữa anh và ông Tan Chuan Jin, chủ tịch Ủy ban Olympic Singapore (SNOC): “Tôi xin khẳng định rằng, ông Tan Chuan Jin đã chặn tôi trên các tài khoản mạng xã hội vì lý do gì thì chỉ có ông ấy biết. Trong khi ông ấy cho phép mình có quyền chặn bất kỳ ai ông ấy muốn, nhưng mọi chuyện không thể giải quyết nếu ông ấy không mở lòng để giao tiếp.

Tôi đã có cuộc nói chuyện với bộ trưởng Edwin Tong vào tháng 1 vừa qua và ông ấy rất vui vẻ muốn giúp tôi tháo gỡ chuyện với SNOC. Mặc dù không thể thay đổi tình hình, nhưng tôi rất cảm kích thiện ý của ông Tong.

Tôi muốn mọi chuyện được giải quyết êm đẹp, nhưng khi muốn vỗ tay thì cần đến cả hai bàn tay. Tôi gửi lời xin lỗi sâu sắc nếu chuyện của mình làm phiền đến bất kỳ ai. Chúc tất cả các VĐV Singapore thi đấu tốt tại Việt Nam”.

Soh Rui Yong từng bị SNOC gạt ra khỏi danh sách dự SEA Games 30 tại Philippines năm 2019. Khi đó, Yong đang là đương kim vô địch marathon hai kỳ liên tiếp. Tuy nhiên, quyết định trên có phần liên quan đến những phát ngôn được cho là không hay của anh chàng 30 tuổi này về một đồng đội từng tham dự nội dung marathon ở SEA Games 2015 trên sân nhà.

Yong mới đây bị xử thua kiện, phạt 180.000 đô la Singapore vì những phát ngôn liên quan đến Ashley Liew, người từng được nhận giải thưởng thể thao cao thượng của Singapore cho hành động đẹp “đứng lại chờ các đối thủ rẽ nhầm đường trong cuộc thi marathon SEA Games 2015”. Yong sau đó phủ nhận và cho rằng Liew đã “thổi phồng sự việc”. Anh bị kiện vì những phát ngôn trên mạng xã hội về câu chuyện này, dẫn đến những lùm xùm khiến Yong mất cơ hội thi đấu ở SEA Games 30.

Sau hơn 2 năm, những tưởng câu chuyện đã tạm lắng, Soh Rui Yong hy vọng có thể thi đấu ở SEA Games. Tuy nhiên, những khúc mắc của VĐV này với cơ quan chủ quản vẫn chưa được giải quyết.

Việc Soh Rui Yong không được dự SEA Games 31 sẽ khiến đường đua marathon giảm phần căng thẳng. Tony Payne, tuyển thủ nhập tịch Thái Lan, người từng không hoàn thành (DNF) nội dung marathon SEA Games 30 do chấn thương, bình luận: “Thật là vớ vẩn. Tôi muốn đua với anh tại Việt Nam cơ, Soh Rui Yong”. Hoàng Nguyên Thanh, người giành huy chương đồng SEA Games 2015, cũng không có cơ hội đua cùng đối thủ đã từng đánh bại mình gần 7 năm trước.

Nội dung marathon SEA Games 31 sẽ được tổ chức xung quanh sân vận động quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội) với số lượng tối đa 2 VĐV cho mỗi quốc gia. Để giành suất dự SEA Games 31, các VĐV cần có thông số vượt chuẩn hoặc có thành tích tốt nhất tại quốc gia mình đại diện.

Cuộc thi tuyển chọn marathon dự SEA Games 31 cho VĐV Việt Nam sẽ được tổ chức tại giải chạy VPBank Hanoi Marathon vào 6/3/2022 tới, trên chính cung đường thi đấu của SEA Games 31. Hiện tại, đội tuyển marathon nữ có hai cái tên gần như chắc chắn dự SEA Games 31 là Phạm Thị Hồng Lệ (Bình Định) và Hoàng Thị Ngọc Hoa (Bình Phước). Còn 2 suất chính thức dành cho nam vẫn bỏ ngỏ khi tuyển quốc gia có 3 tuyển thủ được triệu tập gồm Hoàng Nguyên Thanh (Bình Phước), Lê Văn Tuấn (Bình Dương), Trịnh Quốc Lượng (Quân Đội)…