Hành trình đến với thể thao của Trần Văn Đảng, thật thú vị, không bắt đầu ngay với đường chạy, dù Đảng chia sẻ "em yêu thích Điền kinh và chạy nhanh hơn nhiều bạn bè cùng trang lứa cắp sách đến trường, nhưng lại không được theo môn này từ đầu".

Ngày ấy, cậu nhóc đang học cấp 2 ở quê nhà xã Thọ Xuân, Đan Phượng, huyện ngoại thành thủ đô, đã lọt vào tầm ngắm của HLV Bùi Trung Tiến khi ông đi tuyển quân cho ĐT Judo Hà Nội cách đây 6 năm. Và thế là ở tuổi 14, cậu nhóc nhỏ thó đen lẻm Trần Văn Đảng khăn gói lên "ăn tập" tại Trung tâm đào tạo VĐV Hà Nội.

Đó là năm 2014 khi cậu bé Trần Văn Đảng chập chững bước vào hành trình thể thao với bộ môn Judo. Và đấy cũng là thời điểm đánh dấu việc chân chạy Dương Văn Thái thay thế đàn anh Nguyễn Đình Cương trở thành ngôi sao số 1 ở cự ly 800m và 1500m của Điền kinh Việt Nam (ĐKVN).

Khi đó Dương Văn Thái đã dự 2 kỳ SEA Games (2011, 2013), giành 2 HCV cự ly 800m - 1500m, lập một kỷ lục quốc (1 phút 49 giây 42' - 800m năm 2011).

Và nếu tính thêm cả 6 tấm HCV ở 3 kỳ SEA Games gần nhất tham dự, cùng một kỷ lục quốc gia xác lập (1 phút 48 giây 97' - ở Malaysia 2017), không nghi ngờ gì nữa, Dương Văn Thái đã vượt xa đàn anh Nguyễn Đình Cương để trở thành tượng đài của ĐKVN và thậm chí ở tầm khu vực, ở hai cự ly 800m-1500m.

Sẽ chẳng ai biết liệu cậu nhóc Trần Văn Đảng tiến xa đến đâu trên thảm đấu Judo, nhưng một bước ngoặt, cú ngã đau đớn ngay khi mới chập chững tập luyện Judo tưởng như sẽ sớm đóng lại sự nghiệp thể thao trước mắt Đảng.

"Đó là một tai nạn và em bị gãy tay. Điều này khiến em phải nghỉ dài điều trị, rời xa Judo trong khi bố mẹ thúc giục em rời Trung tâm để trở lại quê nhà tập trung vào việc học tập", Văn Đảng chia sẻ. 

"Nhưng em không muốn rời xa thể thao. Em từng rất muốn theo Điền kinh nhưng không được tuyển thế nên khi được gọi đi tập Judo em đã theo ngay. Đến khi không thể gắn bó với Judo nữa, em đã quyết tâm xin thầy Tiến tìm cơ hội để được chuyển qua tập Điền kinh".

May mắn, cuối cùng ước mơ từ bé cũng thành hiện thực khi cậu nhóc Văn Đảng được chuyển sang tập cùng đội trẻ của ĐT Điền kinh HN, sau khi vượt qua các bài kiểm tra tố chất cần thiết. "Em có sức bền khá tốt, điều này có lẽ là vì nhà em ở vùng quê ngoại thành nên từ bé em phải làm rất nhiều công việc phụ giúp bố mẹ", Văn Đảng kể lại.

Nếu cú ngã đau đớn trên sàn Judo vô tình mở ra "đường chạy mơ ước" cho Trần Văn Đảng thì may mắn hơn nữa đó là ở đội Điền kinh Hà Nội đã có những HLV tinh mắt nhìn thấy rõ tiềm năng, tố chất đặc biệt, điểm mạnh giúp cậu nhóc quê Đan Phượng phát triển.

Ở đây phải nhắc tới cựu VĐV, HLV Nguyễn Thị Ngọc Trúc, người từng một thời dẫn đầu đường chạy 400m của ĐKVN. Và cựu VĐV Nguyễn Chí Đông, người từng nhiều lần vô địch giải chạy Việt dã Báo Tiền Phong, lập kỷ lục quốc gia cự ly 5000m, 10000m và giành HCB cự ly Marathon tại SEA Games 2003 tại Việt Nam.

"Cô Trúc là người phát hiện ra tiềm năng của em ở cự ly 800m, 1500m. Cô chỉ bảo dìu dắt em những bước chạy đầu tiên ở hai cự ly này và khi cô Trúc nghỉ em chuyển sang học cùng thầy Nguyễn Chí Đông", Văn Đảng tâm sự.

"Em đã học qua khá nhiều HLV nhưng thầy Đông là người gây ấn tượng mạnh nhất".

Có lẽ, những kinh nghiệm chạy tốc độ từ cựu HLV Ngọc Trúc và bài học duy trì sự bền bỉ cũng như ý chí kiên cường khi chạy cự ly dài từ phía HLV Chí Đông đã được Trần Văn Đảng tiếp thu học hỏi cực kỳ hiệu quả khi áp dụng trên đường chạy 800m và 1500m, hai cự ly vốn đòi hỏi sự kết hợp hoàn hảo giữa tốc độ, sức bền, khả năng bứt phá, bên cạnh những tính toán khoa học về chiến thuật thi đấu.

Việc Văn Đảng bộc lộ ngay những tố chất phát triển chỉ sau khoảng 1 năm chuyển từ Judo sang tập Điền kinh giúp cậu nhóc 15 tuổi này được đưa vào danh sách "đầu tư trọng điểm" và đơn vị chủ quản Hà Nội tạo điều kiện cho Đảng sang tập huấn dài hạn tại Trung Quốc trong giai đoạn 2015-2018.

Đó là giai đoạn cái tên Văn Đảng hoàn toàn "biến mất" đúng nghĩa. Văn Đảng không được đăng ký tham dự bất kỳ giải trẻ nào ở trong nước. Điều này từng khiến Đảng "cảm thấy rất buồn, nhất là khi chứng kiến bạn bè cùng trang lứa tranh tài, giành huy chương mà không được thi thố tranh tài". 

"Tập xa nhà khi mới 15 tuổi, mệt mỏi, áp lực về giáo án, thành tích, đó là khoảng thời gian rất khó khăn với em", Văn Đảng tiết lộ. "Rất may HLV đã động viên em rất nhiều. Và mỗi ngày em luôn nghĩ mình phải nỗ lực vượt qua những thử thách mà người khác thường bị khuất phục thì mới có thể thành công".

->> Màn ăn mừng như Usain Bolt của chàng trai Hà Nội vừa hạ thần tượng vô địch 4 kỳ SEA Games

Rốt cuộc sự kiên trì, ý chí tập luyện bền bỉ của Văn Đảng cũng được đền đáp. Đặc biệt, với cách đầu tư kiên trì, không đốt cháy giai đoạn, không "ép chín sớm" VĐV trẻ vì thành tích, Điền kinh Hà Nội đã hái quả ngọt, bắt đầu từ đường chạy 800m.

Tại Đại hội TDTT toàn quốc lần thứ VIII - 2018, Văn Đảng đã tạo ra "cơn địa chấn" trên đường chạy 800m khi giành HCV với thành tích 1 phút 52 giây 22, vượt qua đàn anh Dương Văn Thái, người mà mới 1 năm trước đã lập kỷ lục quốc gia tại SEA Games trên đất Malaysia (1:48.97). 

Trong khi đó, chân chạy trẻ khác là Khuất Phương Anh mang về tấm HCV 800m nữ còn lại cho Hà Nội khi lập kỷ lục ở Đại hội với thành tích 2 phút 05 giây 89, vượt qua đàn chị vô địch SEA Games 2017 Vũ Thị Ly.

Và đó mới chỉ là màn mở đầu cho cuộc so tài giữa chân chạy 18 tuổi vừa bước ra ánh sáng đường đua, Trần Văn Đảng, với đàn anh kỳ cựu Dương Văn Thái...

(Còn nữa, Kỳ 2: Trần Văn Đảng: Khi "Usain Bolt" muốn chinh phục HCV SEA Games)

Video: Trần Văn Đảng vừa đánh bại đàn anh Dương Văn Thái ở cự ly 1500m tại giải Điền kinh VĐQG 2020