Zidane bước vào phòng họp báo, và tự giới thiệu về mình, bằng một câu tiếng Tây Ban Nha, “El Frances, alumno de Carlo Ancelotti” (tôi là người Pháp, một cậu sinh viên của Carlo Ancelotti). Nhiều người ngỡ ngàng trước cách giới thiệu với chủ đích pha trò của Zidane. Bởi vì, ông chỉ đơn giản lặp lại cách mà báo chí TBN ví von về mình, vốn chịu nhiều ảnh hưởng từ Ancelotti từ ngày còn thi đấu cho đến khi tập tành làm HLV.

Ancelotti bắt đầu ảnh hưởng lên Zidane khi hai người còn làm việc ở Juventus. Ngày ấy, Carletto nhận lời dẫn dắt Juve trong bối cảnh các tifosi nhạo báng ông. Đơn giản là họ, những CĐV Juve, không muốn thấy một người mang trong mình chất Milan và Roma dẫn đội bóng. Mỗi khi xuất hiện ở sân Delle Alpi (chính thức đóng cửa năm 2006), Carletto lại hứng chịu những lời miệt thị. Nhưng các cầu thủ Juve thì dành tôn trọng tuyệt đối với Carletto.

Sự chuyên nghiệp và gần gũi của Carletto là yếu tố giúp ông được các cầu thủ ủng hộ. Zidane là người có vai trò làm cầu nối giữa Carletto với toàn bộ cầu thủ Juve, nhờ tầm ảnh hưởng quá lớn của mình. “Muốn giành chiến thắng, cần phải có sự gắn kết giữa HLV với các cầu thủ, và cả CLB. Tôi có được sự trợ giúp rất tuyệt vời từ phía người bạn đồng hành Zizou”, Ancelotti viết trong cuốn tự truyện “Cây thông Giáng sinh của tôi”.

Chỉ làm việc chung hơn hai mùa giải ở Delle Alpi, nhưng Zizou đã tiếp nhận rất nhiều phương pháp huấn luyện của Ancelotti, cũng như cách đối thoại trong phòng thay đồ. Carletto đã dẫn dắt không ít ngôi sao hàng đầu thế giới, nhưng trong mắt ông Zidane luôn là số 1. “Cậu ấy là cầu thủ giỏi nhất và thông minh nhất trong những người tôi đã làm việc”.

Họ gặp lại nhau mùa Hè 2013, khi Carletto đến Bernabeu thay Jose Mourinho. Chủ tịch Florentino Perez muốn Ancelotti kèm Zidane, và ông gật đầu không một chút do dự. “Thật tuyệt vời”, Ancelotti chia sẻ khi tham dự buổi họp báo ra mắt ở trung tâm Valdebebas, “Zizou sẽ là một cộng sự tốt, vì quan hệ tốt của cậu ấy với các cầu thủ. Mọi người sẽ luôn lắng nghe những gì cậu ấy truyền đạt lại”.

Sẽ thành công như Ancelotti?

Ở Juve, Zidane là một cậu học sinh của Ancelotti. Ở Real, Zizou trở thành một sinh viên kiêm trợ lý của vị HLV người Italia. Những gì mà Zidane trải qua hệt như cuộc sống bóng đá của Ancelotti. Nửa cuối những năm 1980, Ancelotti là một nhân tố chủ lực trong đội hình Milan thống trị Italia và châu Âu, dưới bàn tay của bộ óc thiên tài Arrigo Sacchi. Milan của Sacchi cũng là đội bóng cuối cùng bảo vệ thành công chức vô địch châu Âu các năm 1989 và 1990 (tính cả Cúp C1 cũ).

Sau khi treo giày, Carletto cũng đóng vai một sinh viên trong bộ máy huấn luyện của Sacchi với Italia. Khi ấy, danh hiệu lớn nhất mà họ có được với Italia là ngôi á quân World Cup 1994, sau khi thua Brazil trên chấm luân lưu định mệnh.

Zidane đã làm trợ lý cho Ancelotti ở mùa giải thành công nhất của ông với Real. Đó là mùa giải, Carletto thể hiện khả năng quản lý bậc thầy bằng việc kết hợp đống đổ nát thời Mourinho trở thành tập thể vô địch Champions League. Zizou có vai trò không nhỏ, khi hỗ trợ Carletto trong việc kiểm soát những cái tôi và đối thoại với từng cầu thủ. Zizou còn tham gia trực tiếp vào các buổi tập luyện nhóm, tạo ra bầu không khí vui nhộn. Đặc biệt, phẩm chất kỹ thuật của cựu tiền vệ người Pháp đã buộc tất cả các ngôi sao của Real phải nể phục.

Trên cương vị HLV của Real Castilla, Zidane không thành công. Tuy vậy, một phần vì khâu đào tạo trẻ của Real không tốt từ nhiều năm nay. Thế nên, chưa thể đánh giá được phương pháp huấn luyện của Zidane trong hơn một năm qua. Dẫu sao, cậu sinh viên của Carletto ngày nào vẫn được kỳ vọng rất nhiều. Perez kỳ vọng, các Madridista chờ đợi khác biệt từ Zizou. Và, chính Carletto có niềm tin, “Zizou sẽ làm nên một huyền thoại mới cho mình”. 

Zidane cho phép Ronaldo tham lam?

Khi Zidane thay Benitez, có nhiều câu hỏi đặt ra cho nhà cầm quân người Pháp. Một trong đó là vai trò của Cris Ronaldo. Trong đội hình Real, Ronaldo là cầu thủ luôn đặt cái tôi lên cao.

Bằng chứng là Ronaldo dứt điểm quá nhiều, ít khi nhìn đồng đội. Sau 18 vòng đấu, CR7 đã dứt điểm 116 lần. Con số này chiếm 32% tổng số pha dứt điểm của cả đội Real (360).

Có những ý kiến cho rằng Zidane sẽ làm giảm ảnh hưởng của Ronaldo, đề cao vai trò của Benzema, Bale và James. Tuy vậy, điều này khó xảy ra. Ít nhất là trong phần còn lại của mùa giải, Ronaldo vẫn được phép tham lam.