Những chức vô địch của Stan Wawrinka và Angelique Kerber chỉ là 2 trong số nhiều sự kiện đáng chú ý của US Open năm nay.

Stan Wawrinka được sinh ra cho những trận đấu lớn

Khi Wawrinka phải đối mặt với match point ở trận đấu với tay vợt người Anh Daniels Evans tại vòng 3, có lẽ người lạc quan nhất cũng khó nghĩ tới viễn cảnh anh sẽ đánh bại Novak Djokovic trong ngày cuối cùng tại Flushing Meadows để giành chức vô địch.

Thế nhưng một lần nữa, Wawrinka chứng tỏ anh có bí quyết để đạt phong độ cao nhất trong những tình huống nguy nan. Ở trận đấu với Evans là cú trái dọc dây ghi điểm winners, còn sau đó là những chiến thắng thuyết phục trước Juan Martin Del Potro, Kei Nishikori hay Djokovic dù Wawrinka từng bị dẫn trước cả về tỷ số và thế trận.

Duy trì ổn định trong thời gian dài có thể vẫn là vấn đề với Wawrinka, song một khi đã lọt vào chung kết, tay vợt Thụy Sĩ rất khó để đánh bại. Từ năm 2014, Wawrinka toàn thắng 11 trận chung kết, trong đó tỷ lệ thắng trận ở chung kết Grand Slam là 100%.

Sau bao năm lấp bóng người đồng hương Roger Federer, Wawrinka đã thực sự khẳng định được tên tuổi của mình để rồi giờ đây, thật khó tin là tay vợt 31 tuổi chỉ còn thiếu Wimbledon để hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam.

Angelique Kerber sẽ trở thành nữ hoàng mới?

Vượt qua áp lực từ danh hiệu Grand Slam đầu tiên, Kerber đã thể hiện phong độ cực kỳ ấn tượng trong 2 tuần vừa qua để ăn mừng ngôi vị số 1 thế giới với chức vô địch US Open.

Lần đầu tiên kể từ năm 2007, có một tay vợt nữ không phải Serena lên ngôi tại 2 Grand Slam trong cùng một năm. Càng ngọt ngào hơn khi danh hiệu thứ 2 là chiến thắng trước Karolina Pliskova, người đã đã đánh bại cô tại Cincinnati tháng trước.

Tuy nhiên, trận đấu hay nhất của Kerber theo giới chuyên môn là trận thắng Petra Kvitova ở vòng 4. Đây là trận đấu mà Kerber cho thấy cô không chỉ biết phòng ngự mà khi cần cũng có thể chơi tấn công chủ động. Bên cạnh đó, khả năng di chuyển để phòng thủ của Kerber cũng là nhân tố quan trọng giúp tay vợt 28 tuổi thi đấu thăng hoa thời gian qua.

Trở thành tân nữ hoàng của quần vợt nữ trong mùa giải lọt vào 3 trận chung kết Grand Slam và chiến thắng 2, Kerber nói rằng giấc mở thuở nhỏ của mình đã thành hiện thực.

Andy Murray gây thất vọng

US Open giữ một vị trí quan trọng trong những miền ký ức của Murray. Đây là nơi tay vợt người Scotland giành danh hiệu Grand Slam trẻ duy nhất năm 2004. Bốn năm sau, cũng tại US Open, Murray lần đầu lọt vào chung kết Grand Slam. Và chắc chắn Murray không thể quên chức vô địch lớn đầu tiên vào năm 2012 sau trận đấu 5 set căng thẳng với Djokovic.

Mặc dù vậy, kể từ sau danh hiệu đó, Flushing Meadows đang dần trở thành nỗi ám ảnh của Murray. Trong 4 lần dự giải gần nhất, tay vợt số 2 thế giới không làm cách nào qua nổi vòng tứ kết, trong khi ở 3 Grand Slam còn lại anh không ít lần lọt vào tới chung kết.

Nhiều nguyên nhân được đưa, một trong số đó là sự bất cập về lịch thi đấu của Murray. Điểm chung trong các lần để thua trước Nishikori năm nay, Kevin Anderson năm ngoái và Wawrinka năm 2013 là Murray – tay vợt khỏe bậc nhất hiện nay – tỏ ra đuối sức hơn hẳn so với đối thủ.

Đội ngũ của Murray có lẽ sẽ cần cắt giảm số giải đấu trong những mùa tới để HCV Olympic 2016 đạt được thể trạng cao nhất ở US Open.

Serena Williams bị truất ngôi

Sau bao năm tìm kiếm mà không có một thách thức nào đáng kể, Serena cuối cùng cũng cảm nhận được mối nguy thực sự tới từ Kerber, tay vợt đã chấm dứt kỷ lục 186 tuần liên tiếp đứng ở vị trí số 1 thế giới của Serena trong hơn 3 năm qua.

Ngoài Kerber, Serena cũng cảm nhận rõ sức nặng của tuổi tác khi thất bại trước tay vợt 24 tuổi Karolina Pliskova ở trận bán kết. Trước đó, Serena cũng bị hạ gục bởi Muguruza, một người còn trẻ hơn, tại Roland Garros.

Serena vẫn cho thấy sức mạnh phi thường ở tuổi 35, bằng chứng là tay vợt người Mỹ vẫn tiến rất sâu tại các giải Grand Slam trong năm, song để phá kỷ lục 23 Grand Slam lại là câu chuyện không hề đơn giản.

Vấn đề bí ẩn của Djokovic

Vài tháng gần đây quả là hết sức khó khăn với Djokovic. Ngoại trừ điểm sáng tại Rogers Cup, tay vợt số 1 đều bị loại sớm tại Wimbledon và Olympic trước khi gục ngã dưới tay Wawrinka.

Đến với US Open với nhiều nghi ngại về chấn thương cổ tay, Djokovic đã trải qua hành trình kỳ lạ khi liên tục hưởng lợi từ vấn đề sức khỏe của các đối thủ qua từng vòng đấu.

Bên cạnh đó, hình ảnh quen thuộc của Nole tại giải năm nay là vô số lần nhăn nhó, cần đến sự chăm sóc của nhân viên y tế. Người ta đã thấy tay vợt Serbia điều trị vết đau ở vai, cánh tay và cả ngón chân, song vấn đề thực sự nằm ở đâu vẫn còn là dấu hỏi.

Trước giải, Djokovic tiết lộ anh đang bị ảnh hưởng bởi sự cố ngoài chuyên môn. Sau trận chung kết, Nole thừa nhận anh đã đánh mất bản lĩnh. Với những gì đang diễn ra, vấn đề cá nhân mà Nole phải đối mặt dường như trầm trọng hơn các chấn thương.

Mái che mới và thời tiết

Sau 3 năm thi công, mái che trị giá 150 triệu USD trên sân Arthur Ashe đã lần đầu tiên được sử dụng trong trận đấu của Nadal ở vòng 2. Hệ thống điều hòa hiện đại được lắp đặt cũng giúp giảm thiểu sự khác biệt giữa môi trường trước và sau khi đóng mái che.

Tuy nhiên, một vấn đề lại xuất hiện, đó là tiếng ồn. Những âm thanh vọng lại từ mái che khiến cho nhiều tay vợt như Murray, Nadal, Halep gặp khó khăn trong việc phán đoán tình huống.

Bên cạnh đó, thời tiết oi bức vào ban ngày cũng gây ra nhiều bức bối cho các tay vợt. Độ ẩm cao và nhiệt độ có lúc lớn hơn 30 độ C từng khiến “ngựa ô” ở Australian Open Johanna Konta khó thở rồi đổ gục trên sân, trong khi Djokovic, Monfils, Nishikori hay Wawrinka bị vắt không ít thể lực trong ngày thi đấu bán kết.

Những ngôi sao mới xuất hiện

Trong số những bất ngờ tại US Open năm nay, Ana Konjuh là cái tên đáng chú ý nhất. Tay vợt 18 tuổi Croatia đã vào tới tứ kết sau khi đánh bại hạt giống số 4 Agnieszka Radwanska.

Dù sau đó thất bại trước Pliskova, Konjuh vẫn cho thấy tương lai sáng lạn đang chờ cô ở phía trước. Cựu vô địch giải trẻ Australian Open và US Open đã nhảy vọt lên vị trí thứ 52, và đó mới chỉ là sự khởi đầu.

Một cái tên cũng không thể không nhắc tới là Lucas Pouille. Trước một Nadal đang trở lại đầy mạnh mẽ, Pouille dù mới 22 tuổi song vẫn thi đấu sòng phẳng để có chiến thắng kịch tính 3-2.

Quãng đường phía trước vẫn còn rất dài cho Pouille, nhưng người Pháp giờ đã biết đặt niềm tin vào ai sau thế hệ của Richard Gasquet và Jo-Wilfried Tsonga.

Ấn tượng tới từ Pliskova và Del Potro

Được dự báo từ trước giải, cả hai tay vợt đã không khiến người hâm mộ phải thất vọng. Sau thành công tại Cincinnati, Pliskova tiếp tục duy trì phong độ cao tại US Open và đã lần đầu đi tới chung kết một giải Grand Slam, nơi mà trước đó cô chưa từng vượt qua vòng 3.

Trước khi gây không ít khó khăn cho Kerber trong trận chung kết, Pliskova gây ấn tượng mạnh với 2 chiến thắng trước chị em Williams. Tay vợt 24 tuổi trở thành người thứ 8 trong lịch sử, đánh bại Serena và Venus ở cùng giải đấu.

Nếu như Pliskova có những bước tiến lớn về thành tích thì Del Potro được nhớ đến với những cảm xúc trên sân. Quả trái đã yếu đi nhiều sau 3 năm bị hành hạ bởi chấn thương cổ tay nhưng những cú thuận tay của Del Potro vẫn khiến người hâm mộ phải thổn thức.

Và dù để thua Wawrinka ở tứ kết, Del Potro vẫn giành được chiến thắng lớn từ các khán giả có mặt tại sân Arthur Ashe vào hôm đó. Hình ảnh CĐV hô vang tên tay vợt Argentina khiến anh bật khóc chắc chắn là khoảnh khắc đẹp nhất tại US Open năm nay.

Video CĐV cổ vũ Del Potro trong trận đấu với Wawrinka: