Trong những ngày qua, các thành viên của Big-3 tennis đua nhau làm nghĩa cử đẹp. Roger Federer nổ phát súng đầu với 24 tỷ đồng quyên góp chống COVID-19. Rafael Nadal nối tiếp bằng lời kêu gọi cả làng đóng góp 300 tỷ đồng. Novak Djokovic cũng không thua kém do cùng vợ vừa bỏ ra 26 tỷ đồng chống lại COVID-19.

Những hành động đó rất đáng khích lệ. Tuy nhiên, đừng vì vậy mà cho rằng trong thế giới tennis nhà nghề, quơ tay chạm phát đều trúng phải đại gia. Trên thật tế, nhiều tay vợt đang phải kêu cứu và xin Liên đoàn tennis thế giới (ITF) hỗ trợ tài chính.

Sofia Shapatava - tay vợt nữ hạng 375 thế giới người Georgia cho biết: "Không có nhiều tay vợt đủ sức trang trải cuộc sống hàng ngày rồi trở lại thi đấu sau 3 tháng không có giải." Lời than thở trên mạng xã hội của tay vợt 31 tuổi này nhận được hơn 1.350 hưởng ứng.

Tiếng khóc than ngất trời của giới quần vợt không khó hiểu, vì dù giải thưởng cho nhà vô địch Grand Slam rất cao, như Australian Open 2020 là 2,03 triệu bảng (60 tỷ đồng), đâu phải tay vợt nào cũng có khả năng tranh đoạt?

Thậm chí trong khảo sát năm 2018, chỉ có 250-350 tay vợt đủ khả năng trang trải chi tiêu hàng ngày. Còn giờ đây, đại dịch COVID-19 đẩy rất nhiều tay vợt vào cảnh đói nghèo. Năm nay, tay vợt Anh hạng 447 thế giới Tara Moore mới kiếm được 2.800 đô la thì mọi giải bị hủy do COVID-19.

"Thật khó cho nhiều tay vợt có thể sống thoát trong mấy tháng tới do trước đây, họ không kiếm được nhiều tiền," tay vợt 27 tuổi này ủng hộ đề nghị ITF hỗ trợ của Shapatava trên Twitter.

Về phần Shapatava, cô đã kiếm 354.725 đô la trong suốt sự nghiệp kể từ năm 2004, nhưng năm nay mới bỏ túi được 3.300 đô la. "Thật chói tai khi nghe nói các tay vợt tennis nhà nghề đang thiếu thốn thức ăn, nhưng đó là sự thật," cô viết trên mạng xã hội. "Tôi sẽ không nói rằng mình đang trong hoàn cảnh khốn khổ nhất hành tinh. Thật tình tôi vẫn khỏe. Trên bàn tôi vẫn có đồ ăn. Gia đình tôi vẫn ổn. Nhưng tôi biết nhiều người kém xa mình nhiều."

Tay vợt Ấn Độ Prajnesh Gunneswaran tin rằng một số tay vợt đang phải xài dần tiền tiết kiệm, hoặc dựa vào gia đình. Tuy nhiên, tay vợt hạng 132 thế giới nam cho rằng tình hình của làng tennis nhà nghề vẫn ổn hơn nhiều người khác.

"Có nhiều công việc phải đi làm hàng ngày mới kiếm tiền được. Giới nhà nghề chúng tôi không gặp vấn đề đó," anh tuyên bố. "Vì vậy, chúng tôi vẫn đỡ hơn rất nhiều người. Nếu tình hình hiện nay kéo dài, thông thường chỉ có những tay vợt đứng ngoài Top 250 thật sự lao đao."