LeBron James hay Michael Jordan? Bill Russell hay Wilt Chamberlain? Stephen Curry hay Kevin Durant? Cổ điển hay hiện đại?

Những sự so sánh luôn xuất hiện dù ở bất kỳ thời điểm hay địa điểm nào trong cộng đồng người hâm mộ NBA.

Trong những ngày qua, dàn chuyên gia của ESPN đã tổng hợp và đưa ra 74 cái tên xuất sắc nhất mọi thời đại tại NBA, ứng với lịch sử kéo dài 74 năm của giải đấu. 

Đến hôm nay, Top 10 đã chính thức được công bố với những cái tên ấn tượng và cực kỳ xứng đáng.

10. Shaquille O'Neal

Sự nghiệp: 1992-96 Orlando Magic; 1996-2004 Los Angeles Lakers; 2004-08 Miami Heat; 2008-09 Phoenix Suns; 2009-10 Cleveland Cavaliers; 2010-11 Boston Celtics

Thống kê: 23.7 điểm, 10.9 rebounds, 2.3 blocks

Trung phong được lọt vào sảnh danh vọng Hall of Fame đã thay đổi mặt bằng chung của cả giải đấu khi kết hợp giữa thể hình, tốc độ và sự bùng nổ. Những gì Shaquille O'Neal mang đến NBA là chưa từng được chứng kiến và anh cũng tận dụng nó một cách rất triệt để.

Trong sự nghiệp kéo dài gần 2 thập kỷ, O'Neal có 4 lần lên ngôi vô địch, đạt 3 danh hiệu Finals MVP, 1 lần bỏ túi danh hiệu MVP và có thống kê trung bình đủ một double-double với 23.7 điểm cùng 10.9 rebounds mỗi trận.

Với tính cách đặc trưng của mình, Shaq sau khi thành công với NBA đã trở thành một doanh nhân nổi tiếng toàn cầu. Hiện nay, ông đang là nhà phân tích và biên tập viên của đài TNT.

9. Kobe Bryant

Sự nghiệp: 1996-2016 Los Angeles Lakers

Thống kê: 25.0 điểm, 5.2 rebounds, 4.7 assists, 1.4 steals

Với những thành tựu đã đạt được như 5 lần lên ngôi vô địch, danh hiệu MVP năm 2008, trận đấu ghi đến 81 điểm hay dành trọn 20 mùa giải thi đấu cho cùng một đội bóng, Kobe Bryant đã để lại một di sản bất tử về tinh thần, thể chất và đặc biệt là quyết tâm làm chủ cả NBA.

“Mamba Mentality - Tinh thần Mamba" giờ đây đã trở nên nổi tiếng hơn bao giờ hết. Đó là cách sống, cách suy nghĩ và làm việc để giúp bất kỳ ai đều có thể theo đuổi đam mê của mình.

Ngoài ra, Kobe Bryant còn là cái tên nằm trong một danh sách rất nhỏ mà bạn muốn gửi gắm để thực hiện những cú game-winner.

8. Tim Duncan

Sự nghiệp: 1997-2016 San Antonio Spurs

Thống kê: 19.0 điểm, 10.8 rebounds, 3.0 assists, 2.2 blocks

Có lẽ thứ duy nhất người ta có thể dùng để chê Tim Duncan đó là sự nhàm chán. Tuy nhiên, đó là chính là yếu tố giúp “The Big Fundamental" thống trị NBA trong gần hai thập kỷ ở cả tấn công lẫn phòng ngự.

Gói kỹ năng của Duncan cực kỳ cơ bản như những cú ném tựa bảng hay việc chọn vị trí để ngăn cản đối phương, nhưng độ hiệu quả của chúng lại ở mức cực cao.

Nhưng hơn tất cả, Tim Duncan là một trong những cầu thủ thành công nhất lịch sử NBA. Anh có 5 danh hiệu vô địch cùng San Antonio Spurs và sở hữu 1.001 chiến thắng tại Regular Season, con số cao nhất lịch sử với cầu thủ chơi cho một đội bóng.

7. Larry Bird

Sự nghiệp: 1979-92 Boston Celtics

Thống kê: 24.3 điểm, 10.0 rebounds, 6.3 assists, 1.7 steals

Nhờ có sự đối đầu giữa Larry Bird và Magic Johnson, NBA ở thập niên 1970-80 mới thực sự được hồi sinh. Bird dẫn dắt Boston Celtics đến 5 loạt trận NBA Finals liên tiếp, lên ngôi vô địch 3 lần nhờ sự kết hợp giữa khả năng ném rổ và kiến tạo vô cùng mãn nhãn.

Trong ba mùa giải liên tiếp, Larry Bird được bầu chọn làm cầu thủ xuất sắc nhất NBA (MVP), điều mà cho đến nay chỉ có 2 người làm được trong lịch sử là Wilt Chamber Lain và Bill Russell.

Trước khi LeBron James xuất hiện, Bird được coi là Small Foward xuất sắc nhất lịch sử.

6. Wilt Chamberlain

Sự nghiệp: 1959-62 Philadelphia Warriors, 1962-65 San Francisco Warriors; 1965-68 Philadelphia 76ers; 1968-73 Los Angeles Lakers

Thống kê: 30.1 điểm, 22.9 rebounds, 4.4 assists

Wilt Chamberlain thực sự là một cầu thủ đi trước thời đại. Những con số thống kê khủng bao gồm trận đấu kỷ lục 100 điểm hay ghi trung bình đến 50 điểm/trận trong suốt một mùa giải cho đến nay vẫn là minh chứng cho sự “bá đạo" của Wilt.

Nếu có một điều ngăn cản Chamberlain khỏi những vị trí cao hơn trong danh sách Top 10 này thì đó là việc ông “chỉ" có 2 lần vô địch NBA trong gần 15 năm thi đấu.

(Còn tiếp)