Danh thủ có biệt danh "Nam Phương công tử" - kỳ thủ từng 4 lần vô địch quốc gia - đang thể hiện phong độ tuyệt vời tại giải năm nay khi toàn thắng cả 5 ván đã qua của giải đấu. Hai "nạn nhân" của Lại Lý Huynh (Bình Dương) trong ngày hôm nay 4/12 đều là các Quốc tế đại sư: Đào Quốc Hưng (TPHCM) và Võ Minh Nhất (Bình Phước).

Với 44 kỳ thủ tham dự, cuộc đua tranh ở bảng nam năm nay vẫn rất khốc liệt, bởi thành tích ở giải này sẽ là 1 trong 2 tiêu chí xét chọn vào đội tuyển cờ tướng quốc gia tham gia các giải quốc tế trong năm 2019 (cùng với giải cờ tướng VĐ cá nhân quốc gia vào tháng 3 năm sau).

Cần nói thêm rằng trước đây, Lại Lý Huynh từng dự định chia tay nghiệp thi đấu đỉnh cao để chuyển sang kinh doanh (tiệm Game, internet và mở quán café cờ ở Bình Dương), nhưng niềm đam mê quá lớn với cờ đã thôi thúc anh trở lại, tiếp tục là chủ lực của đội cờ Bình Dương tại các giải toàn quốc. 

Lại Lý Huynh (phải) đang thể hiện phong độ tuyệt vời

Mới 28 tuổi, Lại Lý Huynh đã gần như đạt được tột đỉnh vinh quang mà một kỳ thủ cờ tướng ở VN có thể mơ ước vươn tới: 4 lần VĐ cá nhân toàn quốc (2013, 2014, 2016 và 2018), nhiều lần vô địch đồng đội toàn quốc cùng đội Bình Dương, nhiều lần tham dự đội tuyển quốc gia tại các giải thế giới và châu Á; á quân Hàn Tín Bôi 2016; HCB Đại hội thể thao châu Á trong nhà (Indoor Games) 2009… Đặc biệt, anh là kỳ thủ Việt Nam duy nhất từng được mời thi đấu chuyên nghiệp (thuộc đội hình chính) trong màu áo đội cờ tướng Hàng Châu tại giải đồng đội chuyên nghiệp toàn Trung Quốc (Giáp Cấp liên tái) trong 2 mùa giải.

Bởi vậy, giới chuyên môn đánh giá vị thế của Huynh hiện nay trong làng cờ tướng VN và thế giới cũng không khác gì Siêu đại kiện tướng Lê Quang Liêm bên cờ vua. Tuy nhiên, cùng với điều kiện gia đình rất khá giả, những gì mà Liêm được hưởng từ cờ vua thì Huynh chỉ có thể… "nằm mơ" mà thôi.

Trở lại với giải các đấu thủ mạnh năm nay, tại bảng nam vắng đi một số gương mặt đáng chú ý như Đặng Hữu Trang (Bình Phước, vô địch cá nhân quốc gia 2017) hay Vũ Hữu Cường (Hà Nội), nhưng lại có mặt gần như đầy đủ các nhà tên tuổi lẫy lừng, từng VĐQG như Trềnh A Sáng, Nguyễn Hoàng Lâm, Trương Á Minh (TPHCM), Võ Minh Nhất (Bình Phước), Đào Cao Khoa (Bình Dương) hay các cao thủ từng góp mặt ở đội tuyển QG như Tôn Thất Nhật Tân, Võ Văn Hoàng Tùng (Đà Nẵng), Nguyễn Minh Nhật Quang, Diệp Khai Nguyên, Đào Quốc Hưng, Nguyễn Trần Đỗ Ninh, Trần Thanh Tân (TPHCM), Lại Tuấn Anh (Bình Dương)… Bởi vậy, thành tích toàn thắng cả 5 ván đã qua của Huynh là hết sức ấn tượng.

Vẫn với lối chơi vừa chắc chắn, vừa có sự tính toán sâu xa, gần như hơn mọi đối thủ ngay sau giai đoạn khai cuộc, Huynh dường như đang rất xem đây như một cơ hội để mài sắc thêm đường cờ trước khi sang Trung Quốc dự giải quốc tế Hàn Tín Bôi (từ 12-16/12). Các "bại tướng" của Huynh lần lượt là Phan Phúc Trường (Bình Phước), Nguyễn Anh Đức (Cần Thơ), Nguyễn Minh Nhật Quang, Đào Quốc Hưng (TPHCM) và Võ Minh Nhất (Bình Phước). Nói cách khác, Huynh đã "quá ngũ ải, trảm ngũ tướng" mà không ai trong số đó là đồng đội của mình!

Trên bảng xếp hạng tạm thời có một cái tên lạ: Vũ Quốc Đạt, một kỳ thủ phong trào của TPHCM nhưng rất tiến bộ gần đây, cũng đang bất bại với 4 điểm/5 ván (3 thắng, 2 hòa). Cặp đấu Huynh – Đạt tại vòng 6 hứa hẹn sẽ có nhiều hấp dẫn.

Ở bảng nữ, như Webthethao từng phản ánh, chỉ có vỏn vẹn 7 kỳ thủ tham dự, trong đó có tới 5 kỳ thủ đến từ TPHCM. Bởi vậy mà bảng xếp hạng tạm thời sau 4 ván gây bất ngờ cho mọi nhà chuyên môn: Dẫn đầu tạm thời là Ngô Thị Thu Nga (Bình Dương), với 3 điểm giành được.

Ngô Thị Thu Nga (phải) đang dẫn đầu bảng nữ

"Bại tướng" đầu tiên của Nga chính là Nguyễn Hoàng Yến - nữ kỳ thủ số 1 Việt Nam trong khoảng 5 năm trở lại đây (từng vô địch Đại hội thể thao trí tuệ thế giới 2014). Bước tiến của Nga mới tạm thời bị chặn lại bởi một cựu tuyển thủ quốc gia khác là Đàm Thị Thùy Dung (TPHCM) ở ván 4.