Hình ảnh hiếm thấy khi HLV Huỳnh Đức tiến vào sân để hỏi han tình hình chấn thương của cầu thủ. Bởi đó là Merlo. Đó là “cứu tinh” của SHB Đà Nẵng...

Phút thi đấu cuối cùng ở trận SHB Đà Nẵng hòa Than Quảng Ninh 1-1 thuộc tứ kết lượt về Cúp Quốc gia, sau tình huống đá phạt của đồng đội, tiền đạo Merlo bị đập mặt vào cột dọc khiến anh nằm bất động trong khung thành của đối phương. 

Sau một hồi vẫn thấy tình hình chưa khả quan, tiền đạo 31 tuổi này vẫn nằm bất động, HLV Huỳnh Đức nhanh nhẩu từ khu cabin tiến tới. Khi gần đến nơi, vừa đi HLV Huỳnh Đức vừa nói “Bene Merlo” (dịch sang tiếng Việt là Sao rồi Merlo?) để hỏi han tình hình chấn thương của tiền đạo này.

Sau đó, HLV Huỳnh Đức liên nói bảo bác sĩ phải nhẹ tay và đặt đầu của Merlo đúng tư thế để làm sao không bị ảnh hưởng. Chỉ đến khi Merlo cử động được, ông Đức mới trở lại khu cabin. 

“Tất nhiên, HLV nào cũng vậy, không phải là Merlo mà bất cứ cầu thủ trụ cột nào bị vấn đề, đều phải lo lắng. Tôi không biết nặng hay nhẹ nên vào sân theo dõi. Không phải riêng gì Merlo, tất cả cầu thủ trên sân tôi đều mong muốn sau trận đấu họ phải lành lặn. Tại mùa giải rất dài và chúng tôi cần có lực lượng đầy đủ cho cả chặng đường”, HLV Huỳnh Đức giải thích về tình huống đó.

HLV Huỳnh Đức là người khó tính nhưng đầy vẻ ôn tồn. Ông hiếm khi bước vào tận sân khi trận đấu đang diễn ra. Thế nên, chỉ những cầu thủ thật sự đặc biệt mới nhận được sự ân cần như thế.

Với tầm ảnh hưởng cùng phong độ của mình, Merlo xứng đáng nhận đặc ân như vậy. Tiền đạo 31 tuổi này được xem là hạt nhân quan trọng của SHB Đà Nẵng ở mùa giải này. Tuy nhiên, chấn thương khiến Merlo bỏ lỡ nửa đầu mùa giải. Vắng Merlo, SHB Đà Nẵng thiếu đi một tiền đạo có khả năng... kết liễu đối phương.

Xuyên suốt 1 năm qua, đội chủ sân Hòa Xuân cũng rốt ráo nhập tịch cho chân sút này. Bởi lẽ, Merlo đóng vai trò quan trọng trong lối chơi cũng như mục tiêu mà SHB Đà Nẵng đề ra. 

Đội bóng bên bờ sông Hàn từng gặp khủng hoảng lực lượng nặng nề ở mùa này, có đến 7-8 cầu thủ phải nghỉ thi đấu vì các lý do khác nhau. Chấn thương chính là nỗi ám ảnh lớn nhất của HLV Huỳnh Đức.

Cái tên Merlo càng đem đến nhiều nỗi lo khi phong độ của tiền đạo này cực kỳ ấn tượng. Chân sút 31 tuổi ghi 5 bàn sau 3 trận vừa qua và góp công lớn giúp SHB Đà Nẵng vào bán kết Cúp Quốc gia.

“Merlo tạo nên sự khác biệt cho SHB Đà Nẵng so với giai đoạn 1. Cầu thủ này tạo được áp lực lên đối phương cũng như thi đấu hiệu quả. Trong bóng đá, chơi tốt hay không chơi tốt, kiểm soát trận đấu hay không kiểm soát được trận đấu thì ghi bàn là điều quan trọng.

Merlo chính là người như vậy. Với khả năng của cậu ấy bây giờ thì đó là cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất ở V-League”, HLV Phan Thanh Hùng nhìn nhận.