Đúng 1 tuần trước khi mùa giải 2016 khởi tranh, HN.T&T thông báo quyết định đồng ý với việc chia tay HLV Phan Thanh Hùng. Ở buổi tập đầu tiên chiều qua sau trận thua Pohang Steelers ở vòng loại thứ hai AFC Champions League 2016 và kỳ nghỉ Tết, BLĐ đội bóng Thủ đô thông tin ngắn gọn với cả đội khi bầu Hiển xuống chúc Tết, theo cách nhẹ nhàng nhất.

Sức khoẻ, gia đình hay sự mệt mỏi là lý do được đưa ra nhưng thực chất, việc ông Hùng rời HN.T&T là điều được dự báo từ lâu. Ở đội bóng Thủ đô từ 2 năm qua, ông thầy người Đà Nẵng này không còn cảm thấy hạnh phúc và không còn cho thấy sự thích hợp, sau rất nhiều chuyện xảy ra. Đáng lẽ, cuộc chia tay này đã diễn ra từ lâu, khi chính nhiều học trò khuyên ông nên dừng lại nhưng do quá luỵ tình nên cuối cùng tự ông Hùng đẩy mình vào thế dở và nghỉ ở thời điểm không mong muốn nhất.

Hơn 6 năm ở HN.T&T, HLV Phan Thanh Hùng có 2 chức vô địch V.League và 4 lần về nhì. Xét về mặt thành tích, ông là một trong số những HLV nội thành công nhất. Lối chơi định hình, có ý tưởng, bản sắc và xây dựng HN.T&T trở thành là đội bóng đáng xem nhất, ông Hùng được giới bóng đá cũng như những người làm nghề rất nể trọng về chuyên môn. Không chỉ thế, ông còn nhận được sự tôn trọng bởi cái tâm với nghề và không bị chi phối bởi những mặt trái của bóng đá chuyên nghiệp trong điều kiện phát triển tranh tối, tranh sáng kể cả giai đoạn BĐVN khủng hoảng nhất. Tuy nhiên, hạn chế trong tính cách lẫn con người của một ông thầy lành tính, chỉ làm chuyên môn đơn thuần giống như là vật cản với chính ông ở một đội bóng tham vọng và nhiều tính toán như HN.T&T.

Sau chức vô địch V.League 2013, HN.T&T bắt đầu nảy sinh vấn đề khi mâu thuẫn liên quan đến ảnh hưởng quyền lực lên đội bóng xuất hiện. Là người làm chuyên môn và chịu trách nhiệm nhưng HLV Phan Thanh Hùng không quyết định được nhiều thứ. Đơn độc trong công việc, làm ở thế bị động, có phần yếm thế và bị chi phối bởi nhiều phía, ông không còn giữ được cái thế cũng như sự ủng hộ tuyệt đối trong mối quan hệ với các học trò. Mất đi cái uy và nhiều tình huống không nhận được sự tôn trọng như đáng lẽ phải thế, ông thầy này bị tổn thương và khủng hoảng nặng nề về mặt tinh thần.

Trước và giữa mùa giải 2015, ông Hùng đã có ý định xin nghỉ nhưng cuối cùng không quyết liệt với quyết định của mình để rồi chấp nhận ở lại. V.League 2015, dù vượt qua giai đoạn khủng hoảng đầu mùa khi cả đội nắm tay chiến đấu vì người thầy và HN.T&T trở lại cuộc đua vô địch theo cách rất đáng ngưỡng mộ nhưng thất bại trước B.Bình Dương ở cả 2 trận đấu quyết định cũng như trận Siêu Cúp QG mới đây khiến ông Hùng bị đẩy vào thế khó, khi gần như tất cả đều chống lại ông.  

Từ 2 năm nay, B.Bình Dương nhiều lần theo đuổi để trải thảm đỏ mời HLV Phan Thanh Hùng. Có một sự thật, chính nhiều học trò của ông cổ vũ, ủng hộ việc ông ra đi để tìm kiếm một môi trường mới, phù hợp và được tạo điều kiện tốt nhất để toàn tâm toàn ý làm nghề. Tuy nhiên, ông từ chối để gắn bó với HN.T&T, với quan điểm làm việc vì cái tình, lời hứa với bầu Hiển và cả việc chấp nhận cái sai của chính mình.

Một cuộc chia tay buồn khi đáng lẽ cái kết có thể có hậu hơn thế, sau những gì HLV Phan Thanh Hùng làm được với HN.T&T. Kết thúc một triều đại và một trang mới sẽ mở ra với đội bóng Thủ đô mà ở đó, thành công hay thất bại thì vẫn còn bỏ ngỏ khi sự khắc nghiệt của bóng đá cũng như cuộc sống đã, đang khiến họ bị phân tán ngay từ trong lòng người.