Thời gian Duy Long xuất hiện trên sân cũng trùng với thời điểm đội nhà đối mặt với sức công phá mạnh mẽ từ đối thủ. Vừa trở lại sau chấn thương, cảm giác bóng chưa tốt lại thêm việc phải thi đấu ở vị trí tiền vệ trái không đúng sở trường, Long "đen" tỏ ra bối rối. Sau 35 phút, anh bất ngờ bị rút ra nghỉ. Những bước đi nặng trĩu cùng cái cúi đầu buồn bã khiến ai đó phải "rợn người". Bóng ma chấn thương liệu có tiếp tục ám ảnh Duy Long?

Trò chuyện với chúng tôi sau trận, anh đã phủ nhận điều đó. Long nói: "Tôi từng mất 6 tháng nghỉ ngơi, không tập luyện vì chấn thương dây chằng cổ chân. Nhưng về đây thì mọi thứ đã ổn, chân không còn đau nữa. Chỉ có điều, thời gian nghỉ dài khiến thể lực và cảm giác bóng bị mất đi ít nhiều. Trận vừa rồi, tôi chưa quen nhịp nên vào sân cứ chạy lơ nga lơ ngơ. HLV xếp mình đá tiền vệ cánh nên cũng hơi bất ngờ, cuối cùng không biết đá như thế nào".

Trước ngày dính chấn thương, họ Trịnh từng được đánh giá là "của hiếm" của V.League khi anh sở hữu đầy đủ những kỹ năng của một tiền đạo. Từ kỹ thuật, khả năng càn lướt, tỳ đè, chọn vị trí khôn ngoan cho đến lối săn bàn đa dạng bằng chân hoặc đầu "ngọt" đều nhau.

Tuy nhiên, về đất Thủ, dư âm chấn thương khiến Duy Long chưa có được phong độ tốt nhất. Vì điều này, HLV Trần Minh Chiến chỉ mới sử dụng anh ở vị trí lệch cánh. Đó là một cách để giảm tải áp lực cho chân sút 26 tuổi khi anh phải cạnh tranh với những nội binh "có số" như Anh Đức, Tiến Linh, Sỹ Giáp hay ngoại binh Romario Kortzorg.

Hiểu rõ vấn đề này, Duy Long tỏ ra khiêm tốn khi nói về công việc hiện tại. "Môi trường nơi đây còn nhiều cái mới, lạ khiến bản thân tôi phải thích ứng thêm. Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức mình để xem mọi việc sẽ đi tới đâu", cầu thủ gốc Hà Tây nhẹ nhàng khép lại phần chia sẻ sau gần 2 năm vắng bóng trên các mặt báo.