Tham vọng khổng lồ

Năm 2021 hứa hẹn là một năm bùng nổ của VBA với những tham vọng khổng lồ. Giải đấu chứng kiến số lượng đội bóng tham dự nhiều nhất từ trước đến nay, đồng thời hứa hẹn nhiều dự án như giải 3x3, giải D-League dành cho các cầu thủ trẻ.

VBA hứa hẹn nhiều sự chuyển biến thú vị về mặt chất lượng, với sự xuất hiện của đội tuyển bóng rổ Việt Nam. Bên cạnh đó, số ngoại binh dành cho mỗi đội bóng được nhân đôi, dẫn tới cơ hội cọ xát lớn dành cho các nội binh, đồng thời gia tăng tính giải trí cho các trận đấu.

Tuy nhiên, tình hình dịch bệnh lan rộng tới khó tin trên khắp cả nước đã khiến cho mọi kế hoạch của Giải Bóng rổ Chuyên nghiệp Việt Nam gần như đổ bể. VBA phải thay đổi địa điểm tổ chức sang Nha Trang, Khánh Hòa và cắt ngắn số trận đấu.

Để rồi mùa giải chính thức không thể bắt đầu, thay vào đó là một loạt trận đấu thực nghiệm vô thưởng, vô phạt. Sự dở dang này khiến sức hút đối với VBA giảm sút rõ rệt trong thời gian qua, dù các trận đấu đã được phát sóng trên truyền hình.

Điểm sáng trong khâu tổ chức

Dù không thể tổ chức các trận đấu chính thức, nhưng VBA Premier Bubble Games đã để lại rất nhiều ấn tượng tốt đẹp. Mô hình "tập trung cách ly" của giải đã khẳng định tính an toàn khi không có bất cứ ca dương tính nào, đồng thời trở thành bài học quý giá cho các giải đấu thể thao khác tổ chức trong giai đoạn bình thường mới.

Bên cạnh đó, chất lượng các trận đấu cũng được nâng cao rõ rệt nhờ vào sự xuất hiện của 2 ngoại binh. Nhiều kỷ lục về số điểm, số cú ném 3 điểm,... đã bị xô đổ tại VBA Premier Bubble Games. Nhiều người hâm mộ khẳng định những gương mặt mới như DaQuan Bracey, Tim Guers hay Jeremy Smith hoàn toàn đủ sức chơi bóng tại những đấu trường đẳng cấp hơn như ABL.

Đây sẽ là cơ hội quý giá cho các nội binh, khi hiếm khi họ được thi đấu ở những giải quốc tế có chất lượng cao. Việc VBA tăng số lượng cầu thủ nước ngoài giúp nội binh được học hỏi nhiều hơn từ việc thi đấu bên cạnh và đối đầu với nhiều cầu thủ có trình độ cũng như thể hình vượt trội.

Nhiều nội binh đã cho thấy sự tiến bộ rõ rệt trong môi trường VBA Premier Bubble Games, phá vỡ nhiều kỷ lục cá nhân như Nguyễn Thành Đạt, Huỳnh Vĩnh Quang, Trần Văn Trung, Marko Mladenovik Chí Anh, Nguyễn Văn Vinh… Có một số trận đấu nội binh còn thi đấu nổi trội hơn cả cầu thủ ngoại, mang về kết quả tốt cho đội nhà, ví dụ như trận đấu Văn Vinh ném 6 quả 3 điểm thành công, hay double-double của Thành Đạt.

Bên cạnh đó, đây cũng là màn thử lửa cần thiết dành cho đội tuyển Việt Nam, khi thầy trò Kevin Yurkus sẽ bước vào chiến dịch đổi màu huy chương trên sân nhà tại SEA Games năm sau. Việc được đối đầu với nhiều ngoại binh cao lớn sẽ giúp các tuyển thủ Việt Nam tự tin hơn khi chạm trán các đối thủ Đông Nam Á sau đây khoảng nửa năm.

Thiếu sót

Tuy nhiên, giải đấu cũng tồn tại không ít thiếu sót cần phải khắc phục và rút kinh nghiệm vào những năm tới. Đầu tiên, mô hình “cách ly tập trung” đã cho thấy một số nhược điểm về mặt chất lượng chuyên môn, khi rút ngắn quãng thời gian nghỉ ngơi, hồi phục của các cầu thủ, qua đó gia tăng tỉ lệ dính chấn thương.

Với việc các đội bóng khó có thể tìm người thay thế sau những ca chấn thương, chất lượng các đội bóng cũng giảm sút đáng kể. 3 đội bóng thua nhiều nhất VBA Premier Bubble Games đều là những đội mất trụ cột vì chấn thương.

Nha Trang Dolphins chỉ có thể dùng Delvin Harris trong 2 trận, Cantho Catfish chơi 1 ngoại binh trong quá nửa quãng thời gian tại Khánh Hòa, còn ĐT Việt Nam chứng kiến Tâm Đinh nghỉ hết mùa sau trận gặp Saigon Heat.

Bên cạnh đó, việc giới hạn phạm vi hoạt động của các cầu thủ trong gần 3 tháng trời khiến họ gặp nhiều áp lực về mặt tâm lý. Những cầu thủ như Anthony Moody, Justin Young đều công khai khẳng định bản thân bị stress sau khoảng hơn 3 tháng chỉ ở trong khách sạn. Những ức chế này khiến một số cầu thủ không thể đạt được phong độ tốt nhất.

Chờ đợi gì ở tương lai?

Có thể nói, việc VBA 2021 bị hủy giữa chừng là điều không ai mong muốn, những diễn biến quá đỗi phức tạp của COVID-19 cuối cùng dẫn tới cái kết dang dở này. Dẫu vậy, đây cũng sẽ là bài học để VBA có thể tổ chức trọn vẹn mùa giải 2022.

Theo Giám đốc Điều hành Trần Chu Sa, Ban điều hành giải đấu sẽ dựa trên những kinh nghiệm thu được từ Nha Trang bubble để xây dựng một mô hình hoàn hảo hơn để tổ chức giải vào năm tới. Mô hình thi đấu "cách ly tập trung" hứa hẹn sẽ được tiếp tục triển khai, khi tình hình dịch bệnh khả quan hơn vào năm sau.

Bên cạnh đó, VBA 2022 cũng sẽ trở về với con số 7 đội tham dự, khi giải đấu đã hoàn tất nhiệm vụ tạo sân chơi cho ĐTQG để chuẩn bị cho SEA Games. Khi các nội binh, cầu thủ gốc Việt trở về đội bóng chủ quản, lực lượng của nhiều đội bóng sẽ hứa hẹn còn trở nên mạnh hơn nữa.

Đó là tất cả những gì chúng ta biết về kể hoạch tổ chức mùa giải năm sau. Những chi tiết về số lượng ngoại binh, thời gian, địa điểm thi đấu... sẽ còn phải tùy thuộc vào hoàn cảnh của năm 2022. Hiện nay, VBA vẫn đang ở trong giai đoạn khắc phục thiệt hại lên đến hàng trăm tỷ đồng sau một mùa giải 2021 dang dở và nhiều nuối tiếc!

Ảnh: Việt Long - Minh Hiếu - Hoàng Tùng